随着人工智能行业的市值继续膨胀，专家们警告称，它的迅速崛起与经济史上另一个重要时刻——上世纪90年代末的互联网泡沫——惊人地相似。
互联网泡沫——以及随后的崩盘——是一个由淘金热般的狂热和虚高的估值所定义的时代。渴望在一个新的、有利可图的技术时代获利的风险投资家开始向一些公司投入大笔资金，尽管这些公司对自己改变世界的能力做出了所有正确的承诺，但实际上还没有证明自己的可行性。当这些企业中的绝大多数最终失败时，它们就失败了，吞噬了大约5万亿美元的融资资金，陷入了被遗忘的境地。
快进到今天，正如一份新报告中的细节所示，同样的淘金热在蓬勃发展的人工智能市场上是显而易见的。风投们都非常乐意将大量资金投入到越来越多的人工智能公司中，即使是那些尚未盈利的公司。或者，就此而言，甚至还没有推出一款可辨别的产品。
与此同时，公司领导人继续大肆宣扬其技术的变革力量，他们一直认为，技术可以拯救世界，也可以摧毁世界，或者——方便地——两者兼而有之。投资者一直在咬，股票也一直在上涨，例如，芯片制造商英伟达(Nvidia)的gpu在人工智能项目中备受追捧，其股价今年已经上涨了两倍，而像meta、微软和亚马逊这样的科技巨头，都在研究人工智能技术，它们的股价分别飙升了154%、65%和35%。
然而，尽管技术令人印象深刻，但它的真正价值——更不用说盈利之路了——仍然非常不清楚。
Sparkline Capital创始人兼首席投资官吴凯在接受《华尔街日报》采访时表示:“人工智能正蓬勃发展——一些人正不惜一切代价争相获得投资机会，而另一些人则发出警告，称这将以眼泪告终。”“投资者可以从创新驱动的增长中受益，但必须警惕为此付出过高的代价。”
人工智能和网络的另一个惊人的相似之处?市场集中度。目前，标准普尔500指数中最大的10只股票占据了整个市场的三分之一以上，正如魏斯多策略顾问公司(Weiss Multi-Strategy Advisers)副首席投资官迈克·爱德华兹(Mike Edwards)所说的那样，这种“领导力的集中”是“与互联网泡沫最相似的市场故事”。
但是，虽然这些经济时期之间的比较当然不应该被忽视，但也存在一些巨大的差异。最值得注意的是，人工智能行业的大多数大公司都是硅谷的老牌巨头，他们致力于开发这项技术已有一段时间了。想想谷歌、meta、微软、亚马逊等等。其中一些公司甚至是网络公司的幸存者，几十年来一直能够在各种技术趋势中保持生存。
当然，相当一部分新公司已经进入了公共舞台。但即使是这群人中最杰出的新人，微软大量投资的OpenAI，也是由一群硅谷老兵——山姆·奥特曼、彼得·蒂尔、里德·霍夫曼、后来叛逃的埃隆·马斯克等人——建立的，他们与科技行业有着深厚的联系。同样的道理也适用于像Character这样的企业。分别由前谷歌和苹果高管创立的AI和Humane Inc.。
“这不像1999年那样，当时投资者竞相追逐那些没有赚钱机会的热门ipo公司，”爱德华兹对《华尔街日报》表示。“如今的赢家都是那些纪律严明、规模庞大的公司，它们有自己的护城河和可供利用的数据集。”
尽管如此，即使是经验最丰富的公司、高管和风投也可能过于沉迷于这一切的炒作，并可能在不断变化的技术环境中建立自己的主导地位和相关性的竞赛中跌跌撞撞。此外，作为一般规则，高收益的反馈循环从来都不会让人感觉特别健康，一些领先的行业参与者已经开始出现裂缝。
正如少数几家网络公司所做的那样，一些人工智能企业可能会留下来。但他们中的很多人可能不会，考虑到我们对互联网过去的幽灵的了解，警惕——在战争的迷雾中经常丢失的东西——是有充分理由的。
