我们离遥控人类大脑又近了一步吗?
根据发表在该杂志上的一项同行评审研究，我们可能会这样做。莱斯大学的一组研究人员已经正式能够侵入果蝇的大脑，并成功地命令它们做出特定的动作——只需点击一下无线遥控器。
这个由基因工程、纳米技术和电子工程专家组成的研究小组，首先培育出转基因果蝇，使其表达一种特定的热敏离子通道，这种通道被激活后，会导致昆虫展开翅膀。
然后，他们给基因被入侵的臭虫的大脑注射了一种热触发器:磁性氧化铁纳米颗粒，它在磁荷的存在下迅速升温。
然后，通过打开一个磁场，科学家们能够加热这些氧化铁纳米颗粒——反过来，这些热敏的、特定于翅膀的离子。
换句话说，研究表明，在人类点击按钮的半秒钟内，虫子就会展开翅膀。这是一个粗糙的黑客，但这是一个有趣的概念证明，通过技术控制改变动物。
研究人员希望，这种基因靶向细胞的新发现将改变研究人类大脑功能的游戏规则。他们说，这可能会导致许多神经系统疾病的新疗法，甚至是新的脑机通信设备。
“为了研究大脑或治疗神经系统疾病，科学界正在寻找既精确得令人难以置信，又微创的工具，”合著者雅各布·罗宾逊在一次新闻发布会上说。“用磁场远程控制选定的神经回路在某种程度上是神经技术的圣杯。我们的工作朝着这个目标迈出了重要的一步，因为它提高了远程磁控制的速度，使其更接近大脑的自然速度。”
值得注意的是，罗宾逊是美国国防部高级研究计划局资助的MOANA项目的首席研究员。MOANA是“磁、光、声神经通路”的缩写，目前正致力于创造无线耳机，通过非手术手段，促进大脑与大脑之间的交流。
如果一切按计划进行，MOANA耳机将能够解码一个人大脑中的神经元，然后将这些信息下载到另一个人的大脑中。本质上，就是蓝牙心灵感应。令人毛骨悚然的!
但罗宾逊说，即使有国防部数百万美元的支持，这个目标仍然很遥远。
“为了达到大脑的自然精度，我们可能需要将反应降低到百分之几秒，”他继续说。“所以还有很长的路要走。”
