1986年4月，世界遭受了迄今为止最严重的核灾难，乌克兰切尔诺贝利核电站的一个反应堆爆炸。
这次火山喷发非常严重，有毒的放射性物质从核电站喷出了10天，超过50吨的放射性物质通过空气传播到欧洲各地。
两名切尔诺贝利核电站工作人员在熔毁当晚死亡，另有28人在几周内死于急性辐射综合症。
在接下来的几年里，至少还有数千人被怀疑间接死于这场悲剧，其中5000人感染了甲状腺癌。
然而，尽管灾难的危险现在已经有了充分的记录，但当时人们基本上不知道风险有多高。
在灾难性的爆炸发生八个月后，调查人员勇敢地进入切尔诺贝利现场，进入了灾难事件中心的4号反应堆。
在那里，他们发现了一些奇怪而不祥的东西:一种黑色的、灼热的、熔岩状的物质，它烧毁了该设施的地下室，然后凝固了。
由于它的形状和颜色，这个硬化的团块被命名为“象脚”，但这个名字并不能说明这个团块有多致命。
据unilad报道，这种由沙子、熔化的混凝土和铀混合而成的石质混合物被称为堆芯，据说是地球上最危险的物质，历史上只自然形成过五次。
最近在社交媒体上流传的重新曝光的视频片段显示，一群穿着危险防护服的人被痛苦地误导了，他们离“脚”很近。
这些调查人员——或者当时被称为清算人——设法记录和研究了它，但付出了沉重的代价。
一个团队建造了一个粗糙的轮式摄像机，从安全距离拍摄大量的照片，但早期的照片和前面提到的视频显示，工作人员离得很近，很危险。
辐射专家阿图尔·科尔尼耶夫(Artur Korneyev)就是其中之一。他和他的团队的任务是定位留在反应堆内的燃料，并确定其辐射水平。
“有时我们会用铲子，”他在2014年告诉《纽约时报》。“有时我们会用靴子把(放射性碎石)踢到一边。”
据“有趣的一切”(ATI)报道，尽管科尔尼耶夫在事件发生10年后才开始调查，但在接触“大象的脚”后，他仍然患有白内障和其他疾病。
第一次测量时，这个几英尺宽的化学物质团每小时释放近10000伦琴。举例来说，仅仅50 -100伦琴就足以导致人患放射病。
科学刊物《鹦鹉螺》称，接触30秒会导致头晕和疲劳，而接触两分钟会导致体内细胞出血。
在"大脚"面前待上五分钟就能在两天内杀死你。
尽管距离核灾难已经过去了近40年，但这些物质仍然具有高放射性，这意味着它仍然对附近的任何人构成威胁。
因此，为了在不危及健康的情况下进一步研究堆芯，研究人员正试图在实验室中复制少量的象脚化学成分。
ATI指出，2020年，谢菲尔德大学的一个团队成功地使用贫铀开发了一个迷你版本的斑点。贫铀是天然铀的一种变体，其放射性降低了约40%，通常用于生产坦克装甲和子弹。
然而，研究人员承认，由于复制品并不是完全匹配的，任何基于它的研究都应该有所保留。
俄罗斯弗鲁姆金物理化学和电化学研究所的研究员安德烈·谢耶夫(Andrei Shiryaev)将这种模拟比作“做真正的运动和玩电子游戏”。
“当然，模拟材料的研究很重要，因为它们更容易，而且可以进行大量的实验，”他说。
“然而，人们应该现实地看待只研究模拟物的意义。”
目前，科学家们将继续研究如何防止像切尔诺贝利这样的灾难再次发生，以及大象脚的出现。
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