今年早些时候公布的文件显示，环境保护部花了5159美元为即将离任的老板卢·桑森买了两份告别礼物。
桑森收到了一件贝壳杉雕刻品，由富足湾的一名雕刻家制作，价值4584美元;还有一件抹香鲸牙齿雕刻品，价值575美元，来自雕刻家布莱恩·弗林托夫、克莱姆·梅利什和画家罗宾·斯洛的网上商店Jade and Bone。
环境保护部(DOC)现任总干事彭妮·纳尔逊(Penny Nelson)表示，这些礼物是由该部门前任高级领导团队批准的，该团队的成员都已离职。
然而，公共服务部门的老板称这笔支出是“完全不恰当地使用纳税人的资金”，并表示不应该发生这种情况。
桑森在DOC的职业生涯跨越了30多年(包括借调到皇家实体南极洲新西兰)。他曾担任商务部局长8年，于2021年10月退休。
支出记录于2022年1月;细节包含在2021/22财年的年度审查文件中，该文件通过议会遴选委员会程序发布。
桑森说，他“没有参与”批准或组织蜂巢主办的告别活动，也没有参与购买礼物的活动。他说，这次活动是在他退休后“一段时间”举行的，以避免新冠肺炎对集会的限制。
桑森说:“我不知道这些礼物的价值，我知道它们是来自工作人员和部长们。”经过ZB Plus的查询，得知是DOC支付了账单，Sanson表示他提出将礼物退还给部门。
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国防部代理局长迈克·塔利(Mike Tully)表示，该部无法收回这笔支出，而且“不要求退还这些礼物，因为这些礼物是为他(桑森)雕刻的。”
桑森说，当时的环境保护部长Kiri Allan(工党)在蜂巢举办的告别聚会上向桑森赠送了礼物，而之前的环境保护部长Eugenie Sage(绿党)和Nick Smith(国家党)发表了讲话。
桑森说，他相信这两件Māori雕刻的礼物是“为了表彰我与伊维在条约定居点所做的工作，以及我在奥特亚瓦建立的牢固关系……”
年度审查文件指出，该部门2021/22年度的员工送礼政策规定:“礼物应反映场合或活动，不得奢侈或过度。”
公共服务专员彼得·休斯(Peter Hughes)表示，在他看来，这些礼物的支出是“对纳税人资金的完全不当使用”。这不应该发生。”
“由于这项特别的开支，现任自然保育署署长检讨并收紧了有关敏感开支和礼品的政策。”这是正确的选择。”休斯说。
PSC负责监督构成公共服务的核心政府机构，包括国防部。
商务部的最新政策建议对员工离职和退休支出设定具体上限。对于服务10至20年的团队，它建议提供价值150美元的“资助团队告别早晨或下午茶”，以及价值150美元的资助礼物。对于服务20至30年的员工，该机构建议，免费的告别早茶或下午茶的价值为300美元，免费的礼物价值为250美元。对于30多年的服务，它建议:“价值400美元的告别食物和价值400美元的告别礼物。”
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尼尔森说，为给桑森送行举办了两场活动，都是用公共资金支付的:在霍基蒂卡的一家餐馆举行的晚宴，有23名当地人参加，花费了927.39美元;并在蜂巢酒店举行了正式的告别仪式，大约有90人参加，费用为2818美元。这两项活动都不包括旅行或住宿费用。
承诺控制不断膨胀的公共服务成本和许多人认为的过度支出，已经成为新政府联合政府(尚未经过考验)与前工党和工党领导的政权之间的一个政治不同点。
新任公共服务部长尼古拉·威利斯(Nicola Willis)表示，她对这些礼物的花费感到“惊讶和失望”。
威利斯说:“新西兰纳税人有权期望公共机构谨慎和尊重地对待他们的钱。”
她说，她已经写信给休斯，询问他是否有必要为各机构提供额外的指导或澄清，并“尽早告知我他打算采取的行动”。
工党领袖克里斯·希普金斯(Chris Hipkins)——在他的监督下，作为前公共服务部长，支出发生了——采取了更为冷静的观点。
他说:“我认为，各机构承认长期服务的工作人员的贡献是可以的，但总体而言，政府机构在使用公共资金时应该谨慎行事。希普金斯说:“虽然我认为花在这份礼物上的钱有点高，但也没有高到我预计会有进一步干预的程度。”
方案编制委员会对诸如为工作人员购买礼物之类的“敏感支出”提供了广泛的指导，但没有指出支出限制，而且似乎并非所有机构在其政策中都这样做。
该指南指出，这样的支出，即使很小，“如果看起来不合适，也会引起人们的担忧”，并有可能损害特定组织和更广泛的公共部门的声誉。
PSC还指示公共服务机构遵守审计长2020年对公共组织敏感支出(包括与礼品有关的支出)的指南。
这条规定:“告别和退休的开支不应该是奢侈的或不适当的。适度和保守开支的原则尤其重要。”
今年8月，即将离任的太平洋人民部(MPP)负责人莱奥纳伊·劳卢·麦克·莱奥纳伊(Leauanae Laulu Mac Leauanae)的礼物成本成为头条新闻。
2022年为莱奥纳举办的告别派对花费了该部门4万多美元。价格标签上包括7500美元的礼物。这些礼物包括:萨摩亚长袍(编织的席子)和一块大的萨摩亚siapo(一种由树皮制成的精美布料)，它们加起来价值数千美元，还有一张价值980美元的惠灵顿库拉画廊的礼券，这家画廊专门出售新西兰艺术家的作品(许多礼物来自文化部的工作人员团体)。
PSC对支出的审查发现，它没有达到公共服务的“温和和保守”标准。最终，莱奥纳归还了这些礼物，并偿还了公共钱包的各种费用。
