反对党领袖彼得·达顿(Peter Dutton)提出的9亿美元的弗兰克斯顿铁路升级计划在第一天就脱轨了，维多利亚州工党立即拒绝了该计划，州反对派也没有支持该计划。
在补选之前，达顿上周五出现在邓克利选民的中心，他在那里宣布，如果他的政党赢得下一届联邦选举，他将承诺与“一个愿意交付这个项目的未来维多利亚州政府”建立五五开的伙伴关系。
几小时后，艾伦政府在下议院的领导人玛丽-安妮·托马斯(Mary-Anne Thomas)称达顿的承诺是“虚假的承诺”和“空洞的承诺”。
“答案是否定的，”她说。
“这是他们在2018年向弗兰克斯顿人民做出的承诺，但在他们执政期间未能兑现，”同时担任维多利亚州卫生部长的托马斯说。
“他们有一个商业案例，但当时没有成功。现在还不能凑齐。弗兰克斯顿的人，更广泛地说，邓克利的人，都能看穿这一切。”
在达顿做出这一承诺的一个月后，邓克利将参加3月2日的补选。
他的身旁是联邦自由党和国家党同事布里吉特·麦肯齐参议员、简·休姆参议员、弗林德议员佐伊·麦肯齐和敦克利候选人内森·康罗伊。没有联盟党维多利亚州议员出席宣布仪式。
下一届联邦选举将于2025年9月27日或之前举行，而维多利亚州人要到2026年底才会重新投票选出下一届州政府。
维多利亚州联盟在2018年和2022年的州选举中都延长了弗兰克斯顿-巴克斯特铁路线。
上周五，自由党副领袖大卫·索斯威克(David Southwick)没有正式重申该政策，但他表示，他愿意再次支持该政策，因为他没有建设工党郊区铁路环路的每个阶段。
“通过不把所有的鸡蛋放在一个篮子里，未来的自由党和国家党政府将更好地为整个州的关键基础设施项目提供资金，包括巴克斯特铁路扩建等项目，”索斯威克说。
联邦政府去年取消了计划中的弗兰克斯顿至巴克斯特铁路更新项目的资金，此前11月发布的一份全国基础设施评估报告建议削减维多利亚州的12个基础设施项目，以将支出控制在1200亿澳元以内，并为其他项目留出空间。
达顿指责总理违背了对邓克利人民的承诺，按照审查的建议行事，取消了升级计划。
“总理向邓克利的人民提供了一个坚如磐石的保证，工党政府将投资这个项目，他将很快交付这个项目……他现在已经离开了这个项目。”这是政府的又一个谎言。我们今天在这里对澳大利亚公众说，当我们做出承诺时，我们会履行承诺。”
这一9亿美元的承诺是迄今为止本任期内任何一次联邦补选中最昂贵的一项基础设施政策提案，突显了该席位对达顿的重要性。
在去年墨尔本东郊阿斯顿的补选中，自由党曾呼吁联邦工党恢复2亿多美元的资金，用于升级多塞特、惠灵顿和拿破仑的道路。
当时，联邦基础设施部长凯瑟琳·金指责联合政府欺骗选民，声称实际需要超过10亿美元。她说，虽然道路工程不是不值得，但由于预算压力，他们负担不起。
相比之下，2023年法登补选的关键问题是生活成本和机器人债务，而不是地方基础设施。位于黄金海岸的法登区是自由党的安全选区。
铁路期货协会主席John Hearsch表示，升级Frankston-Baxter铁路不会是他的首要任务。
“这是一个很好的项目，但不是一个迫切需要的项目，”他说。
“一个优先级高得多的项目是从克兰伯恩到克莱德的延伸。这个地区的人口很快就会超过10万。总的来说，他们的公共汽车服务相对较差。”
到2027年6月，维多利亚州的净公共债务预计将达到2114亿澳元，这一数字相当于该州经济的32%左右。在同一个财政年度，维多利亚州的年度利息支出预计将从本财政年度的67亿美元增加到102亿美元。
和拉克兰·艾伯特
