在过去的四年半里，肖恩·巴恩斯(Sean Barnes)在德克萨斯州奥斯汀的REI店上班时经常迟到。这位31岁的老人说，经理们从来没有因为他们迟到而骚扰过他们，直到去年工人们开始讨论组建工会。
巴恩斯说，突然之间，几次打卡迟到似乎注定要被列入可怕的“绩效改进计划”。PIPs是一种正式的谴责:如果收到PIPs的员工在未来几周内不改变自己的行为，雇主就会采取解雇措施。
巴恩斯是工会的支持者，他说:“在过去9个月里，我们店里大多数从其他(REI)商店来的人以前从未听说过PIP。”“他们不知道自己的存在。”
雇主可以随意惩罚违反公司政策的员工，但不是为了驱逐组织者或遏制工会的行动。这种纪律是否合法，往往归结为过去是否一贯地对其他工人实施过这种纪律。
REI否认它试图扼杀劳工运动，在过去两年中，该公司181家门店中的10家已经组织了劳工运动。但这家总部位于华盛顿的零售商拒绝分享任何数据，以显示在工会运动期间，或在工会组织已占据主导地位的商店，pip是否有所增加。
该公司在一份声明中表示:“我们的绩效管理方法——包括可能的纪律处分——在所有门店都是一致的，不受工会活动的影响。”该公司以其进步形象而闻名。它将pip称为“用于支持员工实现绩效目标的标准管理工具”。
巴恩斯自2月份以来一直在执行一项改进计划，因为他上班迟到了7到16分钟。他们的PIP显示，他们是在2019年11月被雇用的，直到四年后，在工会的努力下，他们才第一次因守时而受到书面谴责。
其他REI员工和巴恩斯一样认为，这家零售商正试图赶走工会支持者，要么解雇他们，要么通过更多的管理审查让他们的工作变得不愉快。他们不再期望对小失误有任何宽容。
“在过去两年里，纪律的增加呈指数级增长，”该公司位于纽约市SoHo的门店的员工佐伊·邓米尔(Zoe Dunmire)说。该门店于2022年成为第一家成立工会的门店。“任何微小的误解、混乱或事故都会记录在你的记录上。(现在)这是件大事。你会得到指导。你会得到一个PIP。”
据联合食品和商业工人联合会(United Food and Commercial Workers)称，近几个月来，这家奥斯汀店至少有八名员工被列入改善计划，其中三人被解雇，两人辞职。该联合会是该连锁店的两个组织之一。
UFCW说，它周二向国家劳工关系委员会提出了不公平劳动行为的指控，称奥斯汀商店的pip是针对工会同情者的。这些指控指控REI“改变其迟到政策的执行，以应对工人受到保护的协同活动”。(奥斯汀的工人还没有申请工会选举。)
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工会声称，奥斯汀的几名员工在对该商店性骚扰的“宽容文化”提出警告后成为了目标。据《赫芬顿邮报》获得的一份副本显示，这些员工向管理层递交了一封信，详细描述了“性请求”、“不受欢迎的裸照”、“不适当的身体接触”和“在同事储物柜里放置的性玩具”。他们指责主管未能对早先的投诉采取行动。
信中写道:“管理层对性骚扰的自满态度，与最近对表达担忧的工人采取的纪律处分形成了鲜明对比。”
工会要求任何因加强执行新政策而被解雇的工人复职，并支付欠薪。
REI以隐私问题为由，拒绝就奥斯汀门店的性骚扰指控直接置评。该公司表示:“我们有强有力的政策和程序来保护我们的员工，我们会严肃对待任何有关此类不当行为的指控。”“合作社致力于为我们商店里的每个人创造一个安全和包容的环境。”
执行私营部门工会权利的NLRB必须在决定是否对REI提起诉讼之前调查UFCW的主张。如果在工会会谈之前没有持续执行关于准时的规定，劳动局官员可能会发现这些惩罚违反了法律。
奥斯汀一位名叫乔希的REI员工表示，有关性骚扰的请愿书向管理层明确表明，他们正在组织起来。出于隐私考虑，乔希要求不透露自己的姓氏。员工们联合起来组成一个代表团，把它交给管理层。
他说:“感觉他们很恐慌，他们将开始降低pip和纪律来吓唬人们。”“他们试图避免在我们店里成立工会，所以他们试图把老员工赶出去，让新人进来。”
在工会活动期间，员工觉得自己被挑出来受到惩罚是很常见的。智库经济政策研究所(Economic Policy Institute)的一份分析报告显示，在NLRB举行的所有工会选举中，有近30%涉及对工人被错误解雇、受到纪律处分或单方面改变工作条款的指控。
SoHo店的邓米尔说，在REI聘请摩根·刘易斯律师事务所(Morgan Lewis)与UFCW及其附属机构零售、批发和百货商店工会(Retail, Wholesale and Department store Union)进行谈判后，她注意到经理们更加自律了。摩根·刘易斯以帮助雇主避免成立工会而闻名。(在RWDSU以压倒性优势赢得工会选举两年多后，这家SoHo店仍未签订合同。)
《赫芬顿邮报》最近报道了芝加哥郊区的一位REI经理的故事，他因为没有立即对他的商店里的工会言论发出警告而被解雇。去年夏天，这位经理因出勤问题收到了“口头”解雇通知，随后在12月收到了正式的书面解雇通知，最终在2月收到了解雇通知。这位经理最近向劳工委员会提出指控，称解雇是非法的。
一位工会的支持者说，她最近在被列入一项改进计划后，辞去了REI的职务。她承认自己迟到了，但她说在PIP之前没有收到任何警告。她认为这是商店经理想让她离开的信号，无论如何她最终都会被解雇。
“人力资源政策是灵活的;只有在方便的时候才会强制执行，”这位要求不透露姓名的员工说，以免破坏REI的关系。“他们记录了更多。他们绝对会密切关注一切。”
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