旧金山>>你可以说旧金山迷人的诺埃谷社区拥有一切。
一条繁荣的商业走廊，到处都是餐馆、书店和手工咖啡店。这里聚集了许多年轻的家庭，因此被称为“婴儿车谷”。一个有瑜伽课和农贸市场的城镇广场。
但诺伊谷还缺个厕所。
15个月前，市政府官员准备在诺埃山谷城市广场举办派对，庆祝一个带马桶和水槽的小浴室获得资助，但现在除了覆盖物什么都没留下。
当纳税人意识到该市正在筹划一场活动来庆祝当地政客为这个150平方英尺的建筑获得的170万美元国家资金时，这个厕所项目就破裂了。这些钱足以在旧金山购买一套带多个浴室的独户住宅。
更让人困惑的是，他们解释说，由于这座城市错综复杂的许可和建设过程，这个小浴室需要两到三年的时间才能安装好。市领导很快取消了他们的便池派对，加州州长加文·纽森(Gavin Newsom)收回了资金。
深夜喜剧演员在这个城市上演喜剧。居民们将这一事件称为“厕所门”，这个价值170万美元的厕所很快成为当年当地万圣节派对的“流行”服装。
对许多居民来说，这一事件说明了为什么旧金山经常因效率低下而陷入困境。如果由3万多名城市雇员组成的军队，拥有140亿美元的年度预算，都不能以合理的方式建造一间简单的浴室，旧金山还有什么希望解决住房短缺和芬太尼危机呢?
“为什么这里没有厕所?”我就是不明白。没人知道，”住在诺埃谷(Noe Valley)的文学经纪人泰德·温斯坦(Ted Weinstein)在最近的一个工作日说。他每天都会经过镇广场。“这是一个城市无法做到这一点的又一个例子。”
自从2016年小镇广场由停车场改建以来，诺埃谷的邻居们一直在请求在广场上建一个公共厕所。改造包括浴室的管道，但没有真正的浴室，因为钱用光了。孩子们在操场上玩耍，大人们在鲜红色的桌子旁喝咖啡聊天，这些都是他们不得不忍受的。
市政府官员试图解释，为什么一间小型公共浴室的正常价格是170万美元:在旧金山，包括建筑材料在内的一切都很贵。雇佣一个建筑师来起草计划。征求社区对设计的反馈。
一个又一个委员会的层层审查要求市政府支付工作人员的时间。就连城市设计审查委员会(Civic Design Review Committee)也必须确定一间浴室是否“适合其在城市环境中的背景”。
在旧金山建造厕所的困难，揭示了为什么许多项目面临成本超支和延误。最近的一份州报告发现，在旧金山建造住房的时间和成本比加州其他任何地方都要长。开发商平均需要523天才能获得建造房屋的初步许可，再花605天才能获得建筑许可。
在花了5年时间和50多万美元设计定制垃圾桶(每个原型的成本超过1.2万美元)之后，由于预算赤字，该市搁置了在街角放置3000个垃圾桶的计划。
伦敦市长布里德(London Breed)多次誓言要削减伦敦的繁文缛节，让小企业主更容易更快地获得开业许可，并支持地方和州法律加快住房建设。她的发言人杰夫·克里特(Jeff Cretan)指出，去年，破旧的联合国广场(United Nations Plaza)被迅速改造成一个滑板公园，附近还有一个计划将办公空间改造成住房的项目。
不过，他承认，公共项目需要花费大量的时间和金钱。
他说:“有必要改变现有的有关厕所等建筑项目的法律，这些法律会拖慢进度。”
在诺埃谷厕所的案例中，负面的宣传足以吸引寻求良好宣传的捐赠者。2022年11月，在这场混乱开始一个月后，两名厕所行业的商人同意捐赠一间模块化浴室，并支付安装费用，从而将价格降低了数十万美元。
公共厕所公司(Public Restroom Co.)总裁查德·考夫曼(Chad Kaufman)提出向城市广场捐赠一个模块化厕所。他的朋友Vaughn Buckley, Volumetric Building公司的首席执行官。他发誓要提供免费的建筑和工程工作，让现场做好准备。这对夫妇还表示，他们将支付当地工会工人安装马桶的费用。
在纽约市和巴克利的公司于2023年4月敲定协议后，该项目似乎获得了动力。但几个月过去了，原本应该去厕所的地方只有杂草和覆盖物。
去年12月22日，纽约市娱乐与公园局(Recreation and Parks Department)给巴克利的一封信显示，双方的讨论似乎破裂了。
信中写道:“你们的团队对我们的多次尝试毫无反应。”“我们收到了来自市民、记者和当地立法者的询问，询问这个备受关注的项目的进展情况。我们需要回答问题。”
信中说，症结之一是巴克利担心雇佣当地工人来完成他那部分工作的成本太高。巴克利本周表示，该市的建设成本“仍然是一个挑战”，并辩称，该市的许可程序导致了延误。现在厕所已经清除了这些障碍，他说他希望下个月就可以开始体力劳动了。
但巴克利表示，该浴室将在4月前投入使用，比原计划花费更少，时间也更短。真正捐赠厕所的考夫曼也完全同意。
“我的部分完成了，”他说，并指出厕所已经准备好了，正在他位于内华达州明登的浴室工厂的院子里等着。他说，当一辆载有收缩包装厕所的卡车最终沿着24街行驶时，他将支付交通管制费用，并支付起重机将厕所吊起到位的费用。
拉斐尔·曼德尔曼(Rafael Mandelman)是旧金山一名代表诺埃谷的监管人员，他说，他一直在努力削弱该市的监管网络，这些监管网络使项目成本高昂，耗时耗力。他正在起草一项宪章修正案，以精简该市的政府结构，目前该市的政府结构包括56个委员会和74个监督机构。
例如，根据城市法律，安装Noe Valley厕所——即使是免费的——需要娱乐和公园部门与旧金山公共工程部、规划部、建筑检验部、艺术委员会、公用事业委员会、市长残疾人办公室和太平洋天然气和电力公司协调或寻求批准。
曼德尔曼说:“为了解决所有需要解决的问题，让政府运作起来，很多人必须把这个问题作为一个非常重要的优先事项。”“当你从一个危机跑到另一个危机时，很容易把它放在一边。”
与此同时，纽森已经向旧金山返还了170万美元，此前该市官员承诺将用这笔资金安装两到三个公厕，而不是一个。
在这些方面也没有取得什么进展。
本文最初发表于《纽约时报》。
