虽然我们认为成为威尔士王妃是一种非常不寻常的经历，但凯特·米德尔顿在嫁给威尔士王子威廉之前就一直生活奢华。事实上，公爵夫人和她的妹妹皮帕·米德尔顿在就读马尔伯勒学院时就获得了很高的声誉。
2013年，一位马尔伯勒的母亲告诉《Tatler》杂志说:“孩子和米德尔顿一家在一起上学总让人有点不舒服。”例如，每一件原始的衣服都会有一条缝得很漂亮的名字胶带。他们最终会像我们其他人一样在标签上使用记号笔，这是不可想象的。运动会那天有大型野餐，最漂亮的网球拍，诸如此类。这使我们其余的人都感到相当绝望。”
米德尔顿姐妹泰然自若的外表，据说让她们在马尔伯勒的同龄人和她们的母亲都感到害怕，而这通常被归因于她们的母亲卡罗尔·米德尔顿。这位土生土长的伦敦人被描述为一个有策略的、向上爬的婆婆，她总是让孩子们追求更高的生活。
在寄宿学校期间，凯特和皮帕·米德尔顿在同龄人眼中可能是令人生畏的完美，但这并非没有母亲的努力。卡罗尔·米德尔顿来自中产阶级家庭，在索思霍尔长大，就读公立学校。她的母亲在零售业做兼职，而她的父亲是一名画家和室内装饰师。与此同时，米德尔顿出身贵族，继承了财富。
“卡罗尔…大家都认为他是家里的发电机，”蒂娜·布朗在《宫廷文件》(the Palace Papers)中写道。“她嫁得很好，工作也很努力……她出身于争强好胜的工人阶级，一个奋斗者家庭……(卡罗尔)从她雄心勃勃的母亲多萝西·‘多特’·戈德史密斯那里继承了她的进取心。”这位皇室婆婆还在80年代末创办了自己的企业，一家名为party Pieces的派对用品公司，在凯特和皮帕的童年时期蓬勃发展，现在已经倒闭。
结合她丈夫的家庭背景，米德尔顿的女家长努力工作，给她的孩子们最好的生活机会，送他们去精英寄宿学校，并可能在他们成年后扮演媒人的角色。就这样，卡罗尔被称为英国的克里斯·詹纳，这个头衔准确地描述了她在凯特和皮帕的生活中扮演的指导角色。
凯特·米德尔顿在寄宿学校的日子里真正成为了她自己，据说卡罗尔·米德尔顿的影响对她的光芒发挥了重要作用。然而，凯特王妃在同龄人中并不总是受欢迎，在进入马尔伯勒学院之前的几年里，她一直受到欺凌。就这样，她刚转学的时候很害羞。
“当她到达时，她很安静。进入马尔伯勒这样的大学校很难，但她很快就适应了，”凯特的前家庭教师琼·加尔在接受《每日邮报》采访时表示。最终，这位未来的公主在同龄人中找到了自己的立足点，她加入了埃尔姆赫斯特女子寄宿学校，擅长曲棍球和网球等运动。与此同时，在马尔伯勒获得奖学金的皮帕·米德尔顿，以一种更积极的态度开始了她在寄宿学校的学习。
米德尔顿姐妹的一位同伴告诉《每日邮报》:“皮帕有点强硬，但在当时，她很有魅力。”“没有人会想欺负她。”皮帕和凯特可能要感谢母亲的辛勤工作，才有了她们质朴得体的外表，但她们自己也做了一些发光的事情，以获得她们令人敬畏的声誉。
