欧洲南方天文台的极大望远镜(ESO's ELT)的建设达到了一个重要的里程碑，ESO向智利交付了望远镜主镜(M1)的前18个部分。一旦它们到达智利，这些部分将被运送到位于该国阿塔卡马沙漠的ESO帕拉纳天文台的ELT技术设施，在那里它们将被涂层，为将来安装在望远镜的主要结构上做准备。
由于无法整体制造，M1将由798个单独的片段组成，排列成一个大的六角形图案，另外生产133个片段以方便片段的重新涂覆。它的直径超过39米，将成为世界上最大的望远镜反射镜。
M1部分生产过程的最后阶段——抛光——由世界领先的光学系统制造商Safran Reosc在法国中部普瓦捷附近的一座完全翻新的建筑中进行。作为过程的一部分，赛峰Reosc开发了新的自动化工作流程和测量技术，以确保抛光符合ESO ELT所需的高标准。
镜面表面的不规则性小于10纳米(不到人类头发宽度的千分之一)。为了达到这种性能水平，Safran Reosc使用了一种称为离子束成像的技术，其中一束离子束扫过镜面，一个原子一个原子地去除不规则性。
虽然到目前为止只交付了18个部分，但赛峰Reosc将很快向ESO交付更多。2023年11月1日，第100个部件下线，进入最终交付前的广泛检验阶段。
此外，赛峰Reosc已经实现了每周超过四段的生产速度，预计很快将达到每周五段的目标，这对于高精度光学器件的系列生产来说是一项了不起的成就。
ESO的ELT的建设需要欧洲和智利的多家公司与ESO的团队密切合作，这凸显了望远镜是一项真正的国际努力。
镜面部分由德国SCHOTT公司在其位于德国美因茨的工厂铸造，然后交付给法国的Safran Reosc进行抛光。其他参与分段装配工作的公司包括荷兰公司VDL ETG Projects BV，该公司生产精致的分段支撑;德法FAMES联合开发制造了4500纳米精度的传感器，监测每个部分的相对位置;以及德国Physik Instrumente公司，该公司设计并制造了2500个执行器，能够将分段定位到纳米级精度。
运送这些碎片的精细任务交给了丹麦的DSV公司。
在上周离开法国后，这18块抛光的镜面碎片现在正踏上一万多公里的旅程，前往位于阿塔卡马沙漠的ELT建筑工地。从那里开始，ESO的ELT将解决我们这个时代最大的天文挑战，并在这个十年的晚些时候开始运行后，做出难以想象的发现。
引文:世界上最大的望远镜反射镜的第一部分运往智利(2023年12月18日)，2023年12月18日从https://phys.org/news/2023-12-segments-world-largest-telescope-mirror.html检索
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