凭借其开放式任务甲板和船中部的架空飞行甲板，远征海上基地(ESB)为美国特种作战部队提供了一个浮动平台，用于执行特种作战、扫雷、旋翼机维修、加油和武装以及远征作战任务。esb可以运输船只拖车和军用集装箱以及具有各种任务配置的任务模块，如货物、医疗、无人机、反无人机、监视和传感器。
esb以民用阿拉斯加级油轮船体为基础，持续航速大于15节，15节时航程9500海里，排水量9万吨。它们长239.3米(785英尺)，梁长50米(164英尺)。ecb没有装甲或自动近防武器系统;然而，自卫来自12个安装在不同位置的乘员操作的。50口径重型或7.62毫米M240B中型机枪。
在设施方面，esb包括燃料和设备存储设施、武器弹夹、爆炸物处理弹夹、任务规划空间、飞行简报室、战术指挥和通信中心、健身房、医疗设施、食堂和厨房、停泊(34名船员和250名军事支队)、机库、船舶仓库、机载水雷对抗(AMCM)规划和控制空间，以及正在进行的补给设施。
飞行甲板上有四架旋翼机的空间，机库中还有两架，可以容纳美国海军陆战队(USMC) CH-53用于垂直空中攻击或美国海军MH-53E用于空中扫雷。飞行甲板只支持直升机和倾转旋翼机，因为esb没有内置航空、照明和信号以及空中交通管制设施，以容纳美国海军陆战队的F-35B垂直起降隐形战斗机。
2024年初。有6艘ESB正在服役或处于不同的建造阶段:USS Lewis B. Puller (ESB 3)， USS Hershel“Woody”Williams (ESB 4)， USS Miguel Keith (ESB 5)，以及后续船只John L. Canley (ESB 6)， Robert E. Simanek (ESB 7)和Hector A. Cafferata Jr. (ESB 8)。ESB 3至6已交付给美国海军，ESB 7和8目前正在建造中。
美国海军陆战队退役上校、国际安全项目高级顾问马克·坎西安在给《海军新闻》的电子邮件中写道:“esb提供了有用的、高要求的能力，成本远低于传统的两栖船。”“它们可以执行各种各样的任务，从特殊行动到中低威胁环境中的地雷对抗。它们允许按照军用规格建造的传统两栖舰艇专注于那些需要高水平能力的任务。”
未来的公司ESB无人机母舰的概念是由NASSCO向美国海军提出的，并在2022年海上航空空间研讨会上由海军新闻报道。
2024年1月下旬，《海军新闻》询问了美国特种作战司令部(USSOCOM)，他们认为esb有什么价值。
“远征海上基地(esb)提供了灵活的全球能力，增强了特种作战部队(SOF)海上前沿基地(AFSB)的要求，但对于我们执行的大多数类型的行动来说，作为独立的AFSB是不够的，”USSOCOM发言人通过电子邮件说。“有时可能需要增加机载设备，这取决于特派团的需要”。
《海军新闻》向发言人提问“特种作战司令部海上支援舰是什么”，发言人回答说“将进行调查”，但在发表之前没有透露答案。尽管如此，TheWarZone有一个关于特种作战司令部海上支援船的故事。
在esb建造之前，USSOCOM完全依赖美国海军两栖舰艇，如船坞登陆舰(lsd)和登陆平台船坞(lpd)。AFSB USS Ponce (LPD 15)是ESB设计的前身，LPD 15在服役46年后于2017年10月退役。
USSOCOM在ESB上的轮转是由任务要求决定的，USSOCOM拒绝给出确切的时间。
美国特种作战司令部拒绝评论esb为美国特种作战部队取得的里程碑和成就。然而，官方军事照片和对美国海军人员的采访证实，ESBs在其飞行甲板上接待了美国陆军、海军、海军陆战队和特种作战部队的货运和攻击直升机以及外国旋翼机。v -22也从飞行甲板上降落和起飞。
舰上搭载的船只包括刚性船体充气艇、战斗橡胶突袭艇、USSOCOM战斗艇突击艇和各种类型的无人水面舰艇。
esb还参加了美国海军陆战队的地面部队演习，并训练了各种特种部队操作员和舰队反恐部队。除了外国军事人员外，海军医务人员也访问了esb。
