宾夕法尼亚州参加食品援助的人数创历史新高，10月和11月有200多万人领取救济，这两个月是最新的州数据可用的月份。
在大流行之前，大约有170万宾夕法尼亚州人通过SNAP获得了援助。
为什么在失业率如此低的情况下，参加补充营养援助计划(通常称为SNAP或食品券)的人数如此之多?该州11月份的失业率为3.4%，创历史新低。
专家和倡导者指出，通货膨胀和一些州政策的变化扩大了符合条件的人数，使注册更容易，这是该项目使用增加的潜在原因。
总部位于匹兹堡的反饥饿非营利组织Just Harvest的公共福利政策和项目主管安·桑德斯(Ann Sanders)说，这也可能是工资跟不上通货膨胀的迹象。
她说:“人们仍然需要依靠各种形式的援助来满足他们的基本需求。”“住房成本上涨了很多。儿童保育费用上涨了很多。很多费用都涨了很多。食品价格上涨了很多。人们的工资没有跟上通货膨胀的速度，所以仍然有一个缺口需要像SNAP这样的项目来填补。”
该州独立财政办公室(Independent Fiscal Office)的一项分析将受益者的增加归因于2022年10月的政策变化，将资格从联邦贫困收入指南的165%提高到200%(一个四口之家每年约6万美元)，以及8月的变化，将资格扩大到一些大学生。
从2021年开始，联邦政府的一项改革增加了一些福利金额，但人们也在2023年初失去了与新冠病毒相关的额外粮食援助，对一些家庭来说，这一援助每月达数百美元。
桑德斯说:“我认为，很大程度上是因为人们依靠其他形式的援助来度过疫情，度过过去几年我们看到的通货膨胀，而这些形式的援助已经消失了。”
宾夕法尼亚州公共服务部(Department of Human Services)的官员指出，宾夕法尼亚州的最低工资标准——每小时7.25美元的联邦最低工资标准——自2009年以来一直在实施;民主党州长约什·夏皮罗(Josh Shapiro)表示，他支持提高税率。
SNAP由联邦政府资助，但由各州管理，各州对参与有不同的规定。根据联邦统计数据，在全国范围内，有超过4100万人参加了该计划;这一数字高于疫情爆发前全国约3600万人。
要了解更多有关您是否符合SNAP资格的信息:www.compass.state.pa.us或致电1-866-550-4355消费者服务中心。
