阿拉巴马州有一项关于获取警察随身摄像机和仪表盘摄像机视频的新法律，但它不要求执法部门披露任何记录。
曾试图代表客户获取警方录像的律师表示，新法律收效甚微，无法确保警察对公众负责所需的透明度。
上周，州长凯·艾维(Kay Ivey)签署了由伯明翰民主党众议员朱安达琳·吉文(Juandalynn Givan)提出的HB289法案，该法案在参众两院获得了两党的支持。
新法律规定，被随身相机或行车记录仪记录图像或声音的人可以提出书面请求，要求审查记录。律师、父母、配偶或其他指定的代表也可以提出请求。
收到请求的机构必须要么将视频展示给该人或其代表，要么通知请求者拒绝该请求。新法律不要求执法部门给出拒绝请求的理由。它确实表示，该机构可以拒绝任何可能影响正在进行的调查或起诉的请求。
吉文为这项法案工作了数年，他说这项法案很重要，因为它为犯罪受害者、他们的家人和其他被警方录像的人提供了一个官方平台，可以要求观看录像。吉文是一名律师，他说，当执法机构拒绝书面请求时，他们必须准备好为这一决定辩护和辩护，尽管新法律没有特别要求他们这样做。
“说到底，如果你做了作为一名军官应该做的事情，为什么不公开呢?”Givan说。
“所以这是关于透明度和问责制的问题。如果我没有做错什么，为什么我发布信息有问题?所以这是媒体要问的问题。这是主管和内部事务部门要问的问题。”
律师格里芬·赛克斯(Griffin Sikes)在警方涉嫌侵犯民权的案件中代表客户，他说，法律的变化微不足道。
“该法案没有任何作用，”赛克斯说。“它就像洗碗水一样弱。它说，他们不是无视你要录像带的要求，也不是给你任何答案，而是必须给你一个答案，是，我会给你，或者，不，我不会给你。从我对该法案的阅读来看，这就是它所做的一切。”
赛克斯说:“这就像是把创可贴贴在被切断的动脉上。”“这个问题存在的时间更长、程度更深、范围更广，这是无法解决的。”
律师马丁·温伯格(Martin Weinberg)也曾代表客户寻求获取警方录像，他对新法律也有类似的看法。
温伯格说:“我不知道这是否真的能让执法活动更加透明。”“我猜它为请求录音设置了一些参数。但它没有给媒体任何获取或发布材料的规定。这只是针对个人的。我想这对一个家庭来说是有好处的，如果有人死亡，或者一个人觉得自己是某种不当行为的受害者。它允许像我这样的律师评估是否有案件存在。
“但根据我的解读，这可能只是一种否认，实际上没有任何理由。如果执法机构否认，就没有上诉程序或下一步。所以，我认为这还远远不够。”
当被要求回应对她的法案的批评时，吉文说，它通过规定获取录音的程序和不允许机构忽视请求来加强法律。她说，之前没有任何法律可以帮助人们或他们的律师获得这些记录。
“这改善了它，因为他们一开始没有立足之处，”吉文说。“没有人为他们争取，甚至没有人给他们一个踏进大门的机会，这是第一。所以，我不同意他们的观点，因为至少现在他们有了书面的东西。”
吉文说:“这项法案所做的是，它给个人提供了一个进入美国的机会。”“那里的门通常是被砰地一声关上的。这给了他们一个倾听他们的机会。”
吉文表示，她的法案并不是为了让公众或媒体看到警方的视频。吉文说，执法部门和检察官在保护证人、公布证据以及其他对保持调查和起诉的完整性至关重要的因素方面有合理的担忧。
“这些民权人士想要的是，他们想让所有人都能看到这些录像，”吉文说。“在一个完美的世界里，这就是他们想要的。在我们生活的这个世界里，我不一定同意它需要向所有人发布。我想让这些家庭都知道。我们现在所做的是让这些家庭得到他们所需要的，让这些受害者的个人代表有机会与执法部门坐下来，看看随身摄像机拍摄的画面发生了什么。”
阿拉巴马州新闻协会助理总法律顾问埃文斯·贝利(Evans Bailey)说，立法机关可以通过一项有利于在刑事案件结案后公开警方视频的法律，以改善公众获取视频的情况。贝利说，法律应该从这样一个假设开始，即结案的视频是公共记录，并要求执法部门说明为什么不应该披露，比如是否有可能影响相关调查。
贝利说:“目前的情况是，无论案件是结案还是公开，调查材料都不是公开记录。”
阿拉巴马州最高法院于2021年裁定，警方随身摄像头和行车记录仪的视频被视为调查材料，就像侦探的现场笔记和证人陈述一样。这意味着这些视频不受州公共记录法的披露要求的约束。法官们以8票赞成、1票反对的结果表示，豁免的地位是合理的，因为“过早公布这些证据可能会使潜在的嫌疑人警觉，并泄露关键证人和/或受害者的身份，从而使他们容易受到影响、威胁或报复，从而妨碍执法调查。”
首席大法官汤姆·帕克(Tom Parker)写了一份反对意见，称随身摄像头和行车记录仪的视频应该成为公共记录，因为它们不是调查的产物，而只是记录性质的，就像法院裁定属于公共记录的警方事件报告一样。
帕克在他的反对意见中写道:“今天的决定彻底终结了公众获取任何与调查有关的执法记录的机会。”“现在隐藏在公众视线之外的是随身摄像头的视频，行车记录仪的视频，911的录音，以及其他任何与犯罪甚至潜在犯罪远程相关的视频。在今天之后，至少对于执法机构来说，该法规还不如被称为《封闭记录法》。”
2021年的裁决是在莫比尔的周报《拉格尼亚佩》(Lagniappe)提起的诉讼中做出的，该诉讼要求获得与2017年鲍德温县一名副手枪杀一名男子有关的随身摄像机镜头和其他材料和记录。大陪审团拒绝起诉副警长。
律师赛克斯和温伯格已经参与了其他备受瞩目的阿拉巴马州案件的随身摄像机视频。赛克斯是2018年在蒙哥马利被警犬咬死的约瑟夫·佩特韦(Joseph petaway)家人的代理律师。温伯格代表了2018年被亨茨维尔警察枪杀的杰夫·帕克的家人。
赛克斯说，公众，而不仅仅是那些直接卷入警方事件的人，应该能够看到警方的录音。赛克斯说，这些视频可以成为宪法保护的重要保障，防止非法逮捕和过度使用武力，但如果警方决定谁可以看到这些视频，就不是这样了。
“警察是由公众支付的，”赛克斯说。“那台摄像机是用公共资金购买的。他们给他发工资。他是在为公众服务。他不在私营企业工作。公众拥有警察部门。”
赛克斯说:“我们应该有权得到我们花钱买的东西，以及警察部门应该保护我们的东西。”“如果他们做了一些不当行为，公众当然有权知道，也有强烈的兴趣。”
吉文说，几年前她首次提出这项法案时，执法部门和检察官强烈反对。她花了大量的谈判才起草了一份可以通过的提案。
阿拉巴马州地区检察官协会执行主任巴里·马特森(Barry Matson)说，他与治安官、警察局长和总检察长办公室就该法案进行了合作，吉文对他们的担忧做出了回应。
马特森说:“这是两党共同努力的结果，执法和起诉都参与其中。”“我们认为，受害者、受害者家属或被告的权利至关重要。该法案解决了这些重要问题，并保护了任何潜在调查或起诉的公平性和完整性。”
吉文说，她相信执法部门和检察官总是对随身摄像头和行车记录仪视频的披露有一定的控制权。
吉万说:“无论这个法案写得多么完美，它仍然会有某种形式的法律规定，说法案中会有某种形式的自由裁量条款。”“如果没有这一点，你不可能通过任何形式的随身摄像头立法。”
吉文说，她的法案给律师和其他寻求警方录像的人提供了一个他们以前没有的工具。
温伯格表示，他对该法案是否会导致更多警方视频被公开持怀疑态度，但他对这种可能性持开放态度。
温伯格说:“当人们提出要求或邀请人们观看视频或录音中捕捉到的事件时，许多机构确实会交出资料。”“我知道有些人这样做了，但他们不必这样做。我不认为这对他们有什么影响。我认为那些不愿意这样做的人，也许他们会开始尊重其中的一些要求，而不是普遍拒绝。所以，我充满希望。我不认为这是足够的，并没有做很多。我持怀疑态度。但我希望这将是一种保持对话开放的东西，我们将在实施后看到更多的更新。”
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