根据州长凯西·霍赫尔(Kathy Hochul)周二签署的一项法案，纽约州将成立一个委员会，负责考虑赔偿问题，以解决奴隶制在该州持续存在的有害影响。
目前，美国各地的许多州和城镇都在试图找出如何最好地处理这个国家黑暗的过去，并跟随加利福尼亚州和伊利诺伊州类似工作组的脚步。
“在纽约，我们愿意认为自己站在正确的一边。奴隶制是南方邦联的产物，”民主党人霍赫尔在纽约市的法案签署仪式上说。“难以接受的事实是，我们的州也是从奴隶制中繁荣起来的。这不是一个美丽的故事，但确实是事实。”
根据今年6月由州议员通过的这项法律，研究委员会将调查联邦和州政府对奴隶制的支持程度。它还将研究到1827年完全废除奴隶制的纽约是如何转移被奴役的非洲人的，以及这一制度对今天纽约黑人的持续影响。
“争取民权的斗争并不在梅森-迪克森线以下。最大的奴隶贸易港口在南卡罗来纳州的查尔斯顿和纽约的华尔街，”阿尔·夏普顿牧师在签字仪式上说。“所以今天开始揭开北方不平等的面纱，说我们必须修复损害，它可以成为这个国家的榜样。”
这个由九名成员组成的委员会将被要求在第一次会议一年后提交一份报告。该委员会的建议可能包括货币补偿，但不具约束力。其调查结果旨在刺激政策变化，并导致试图纠正奴隶制对纽约黑人的负面影响的计划和项目。
用公共资金来补偿被奴役者后代的想法几乎肯定会引起一些人的强烈反对，包括一些不认为他们应该为很久以前祖先的罪行付出代价的白人，以及其他没有参与奴隶贸易的种族群体。
夏普顿说，他预计Hochul将为召集委员会付出政治代价。
“我想赞扬这位州长，因为他有勇气和胆识去做别人不会做的事情。我知道她必须努力克服。我知道她的政治顾问告诉她这太冒险了，”这位著名的民权活动家说道。“但她这么做是因为这是对的。”
Hochul和其他州议员在仪式上强调，这一过程将有助于开启关于赔偿可能是什么样子的对话。
州长和州议会和参议院的立法领导人将各自任命三名合格的委员会成员。他们有90天的时间做出选择。
“这不仅仅是我们要给谁开支票，给多少钱的问题，”民主党众议院议长卡尔·希斯蒂(Carl Heastie)说，他是第一位担任该职位的黑人。
他说:“它开始让人们认识到影响该州黑人和奴隶后裔的问题。”
纽约州参议院共和党领袖罗伯·奥特在一份声明中表示，他认为纽约州的建议将让所有纽约人付出“天文数字的代价”。
他说:“对奴隶制的赔偿是以内战期间为结束奴隶制而战的数十万美国人的鲜血和生命为代价的。他补充说，对各州来说，现金赔偿可能会带来潜在的昂贵代价，这是不现实的。
2020年，加州成为第一个成立赔偿工作组的州。该小组于6月向州议员提交了一份为期两年的报告，后者随后提出了一项法案，该法案将成立一个机构，执行该小组提出的100多项建议中的一些，包括帮助家庭进行家谱研究。但考虑到该州正面临严重的预算赤字，将这些提议转化为政策可能很困难。
包括马萨诸塞州和新泽西州在内的其他州也在考虑研究赔偿问题，但尚未通过立法。伊利诺伊州埃文斯顿的芝加哥郊区在2021年成为第一个通过1000万美元的住房项目向黑人居民提供赔偿的城市。
美国国会于2009年就奴隶制问题向非裔美国人道歉，但一项建立一个研究赔偿委员会的联邦提案长期以来一直停滞不前。
