Nikhila HenryBBC新闻，德里报道
2018年，印度为自己设定了消除肺结核的崇高目标到2025年消灭结核病——比联合国可持续发展目标设定的最后期限提前了五年。
2023年3月，印度总理纳伦德拉·莫迪在印度北部城市瓦拉纳西举行的“一个世界结核病峰会”上重申了这一承诺。
但是世界卫生组织的《全球结核病报告》描绘了一幅不同的画面——印度每两分钟就有一人死于结核病。
根据该报告，印度是全球结核病负担最高的国家，在2022年被诊断感染结核病的1060万人中，印度占27%。同年，该国还发生了47%的耐多药感染患者，即对至少两种一线抗结核药物无反应或耐药。
尽管专家们表示，检测和治疗仍然是应对这种疾病的最著名方法，但印度也在投资寻找有效的结核病疫苗——自2019年以来，科学家们一直在七个研究中心测试两种疫苗。
但是结核疫苗并不是那么容易研制的。
“我们不知道我们到底想让疫苗做什么。加拿大麦吉尔大学卫生中心传染病部主任Marcel a Behr博士说:“在我们对人类如何抵抗或不抵抗结核杆菌有一个基本的了解之前，很难设计出一种利用这种知识的疫苗。”
这意味着到目前为止，还不清楚结核病疫苗是否应该诱导抗体、抗原特异性t细胞(由特定细菌部分产生的战斗细胞)或增强先天免疫。
Behr博士补充说，寻找疫苗也受到了阻碍，因为结核病的检测不能区分当前和过去的感染——目前的检测仅仅告诉我们一个人感染了细菌，而不能告诉我们感染是持续的还是治愈的。
Behr博士补充说:“当你的测试不能区分这些结果时，及时跟踪人们以了解谁清除了感染，谁没有清除感染是很困难的。”
但是政府支持的印度医学研究委员会(ICMR)的科学家们一直在这样做——观察结核病患者的家庭接触者四年，以确定他们是否患上了结核病——与感染者生活在一起增加了患病的风险。ICMR的研究人员告诉BBC，如果一切顺利，试验结果将在3月份公布。
ICMR一直在测试一种名为VPM1002的重组卡介苗候选疫苗和一种名为Immuvac的热灭活悬浮分枝杆菌疫苗。
简单地说，第一种疫苗含有经过修饰的结核细菌DNA，第二种疫苗是被高温杀死的结核细菌。如果它们被证明是有效的，它们可能会刺激对结核病的免疫反应。
该试验有三组——两组分别接种了一剂疫苗，而第三组则接种了安慰剂。但是参与者——12000名6岁以上的人——并不知道他们接受了哪种治疗。
“疫苗效力研究的目的是减少家庭接触者中的结核病发病率，”在ICMR设在金奈的国家结核病研究所领导该试验的Banu Rekha博士说。
一些专家，比如贝尔博士，认为这项试验可能进行得太久了。他说，在一些人患有活动性或潜伏性结核病的高传播环境中，一种成功的疫苗“应该在一到两年内显示出效力”。
还有其他挑战。
为了使结核病疫苗有效，首先它应该起作用，其次，必须对几乎所有印度人口进行注射。
