在这个NFL联盟冠军赛的周末，不仅仅是在拉斯维加斯度过一个星期的机会，而且没有人比巴尔的摩乌鸦队的四分卫拉马尔·杰克逊更感到压力。
如果能赢得超级碗，他将拥有无可挑剔的荣誉清单。在他能做到这一点之前，杰克逊在周日下午有一场亚足联冠军赛的比赛，他是联盟中最好的协调人之一，堪萨斯城酋长队的史蒂夫·斯帕努洛，他操纵着一个非常有天赋的防守。
在帕特里克·马霍姆斯时代，酋长队的防守可以说是他们第一次进入季后赛的原因。根据RBSDM.com的数据，酋长队在每场比赛的预期失分(-0.076)和成功率(39.8%)方面分别排在第6位和第4位。除了他们的人员，斯帕尼奥洛愿意经营一个多样化的防守品牌，让KC蓬勃发展。根据Sports Info Solutions的数据，酋长队在闪电战中传球次数(178次)排在第六位，在闪电战中每次传球的预期失分(-0.25分)排在第五位。
乌鸦队进攻协调员托德·蒙肯周四对记者说:“无论你要跑什么，你最好对他们要给你的答案有所了解。”
一周又一周的变化使得酋长队成为一个难以对付的防守者，但杰克逊也是一个艰难的考验。他可以说打出了他职业生涯中最好的足球，上周刚刚解决了德克萨斯人的难题，他在120码的18次传球中完成了13次，并完成了2次达阵，他在比赛中的背传率高达75%。不要指望酋长队能以这样的速度闪电战——根据NFL的Next Gen Stats数据，酋长队本赛季最高的闪电战命中率是在第12周对阵拉斯维加斯突袭者队的比赛中达到48.6%。
杰克逊在面对闪电战时并不总是最干净的球员，但最近的样本规模可能表明他已经开始弄清楚如何在高压环境下成为一名高效的球员。
虽然酋长队在闪电战中表现出色，但当他们不闪电战时，他们在传球方面也很强大。根据美国国家橄榄球联盟(NFL)的“下一代统计”(Next Gen Stats)，在酋长队不闪电战的情况下，堪萨斯城队的预期失分率(-0.13)排名第八。他们拥有联盟中最好的角卫组合之一，斯尼德和特伦特·麦克杜菲，还有一条天才的防守线，可以追到传球者。全职业球员防守截锋克里斯·琼斯占据了四人锋线的头条，但防守端后卫乔治·卡拉弗蒂斯和查尔斯·奥梅尼胡也有自己的优势。
毫无疑问，这次的考验比上周的德州人更严峻。对酋长队得分说起来容易做起来难，但如果有一个球员能胜任这项任务(不叫马霍姆斯)，那就是杰克逊。他有配套阵容，计划和个人天赋来对抗酋长队的一些打击。他们可能需要一个比上周上半场得到的10分更快的开局。就连Monken也承认了这一点，他在周四表示:“我不知道我们的排名如何，但我们非常擅长快速起步。我们有些比赛打得不太好，但我们都在努力让拉马尔和我们都有一个快速的开局。”
但乌鸦队战胜德州人的下半场表明，他们已经找到了防守的答案。从开始到结束，这个项目将在本周全面运行。
如果乌鸦能让杰克逊站起来，杰克逊自己也能避免一些他在压缩口袋里容易出现的糟糕的失误，他们就有很好的机会在篮板上得分。这仍然是一场由两届MVP领衔的进攻，所以乌鸦队应该对他们的得分机会感到满意。杰克逊要想第一次出现在超级碗上，还有一步要走——这是一个重要的一步。
