在Swifts Creek General Store的柜台下面，78岁的理查德·达比(Richard Darby)有一堆钢锅，上面有小块的黄金碎片在浅水里游动。
他的东吉普斯兰镇诞生于19世纪的淘金热时期，但当地的木材工业后来成为其经济命脉。
由于该行业在2023年底在维多利亚州被关闭，达比希望黄金能成为该镇的经济救世主。
他说:“我大约从6岁起就患有(淘金症)，现在我78岁了。”
“我会把它带到坟墓里，当我在坟墓里的时候，我可能还会看一眼那里。”
从19世纪中期到1926年，大约有10万盎司的黄金从雨燕溪金矿被开采出来。
但当小镇在1945年第一家锯木厂开业后转型为木材生产时，林业就业开始在该地区占不成比例的工作岗位。
维多利亚州政府、地方议会和RMIT联合发布的一份报告发现，农业、林业和渔业占斯威夫特克里克就业人数的40%。
相比之下，整个东吉普斯兰地区的这一比例约为10%。
47岁的伊恩·弗莱明(Ian Flemming)搬到斯威夫特克里克(Swifts Creek)从事木材工作，在该行业关闭前被解雇。
此后，他在森林管理方面找到了新工作，但他表示，改变很难。
他说:“当我们知道灾难要来的时候，我们很害怕……不知道我是否能和家人一起活下去，让孩子和妻子吃饱，让车里的燃料充足。”
当地议员门迪·尤里相信这个拥有232名居民的小镇有一个光明的未来，但他也认识到这种改变是困难的。
她说:“在现有的一些就业机会的基础上，有一些很好的机会，比如放开农业，但也有一些新的倡议出现。”
达比在雨燕溪(Swifts Creek)外的暴风雪谷(Snowstorm Gully)拥有一块土地，他在2020年将这块土地卖给了黄金勘探公司First AU。
此后，该公司一直在钻探金矿。
达比表示:“近几个月来，我们在钻钻过程中发现，老式钻钻钻得并不多——钻到的深度不够深。”
“因此，有了现代技术，如果我们能得到政府的帮助，(黄金)有可能再次走在前面。”
First AU首席执行官兼董事总经理瑞恩?斯金(Ryan Skeen)表示，该公司已开始在从布鲁森到斯威夫特溪(Swifts Creek)的三个地点进行勘探，其中包括在达比以前的房产进行钻探。
斯基恩表示:“所有的研究都向我们表明，该地区肯定有潜力拥有足够的盎司，以支持整个地区的金矿开采。”
他说:“这个地区的地质条件很好，我们非常有信心，你能找到足够的黄金，在这个地区建立一个黄金生产行业。
“我们希望这个项目有可能拯救Swifts Creek这个小镇。”
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