奥地利科学家的一项新研究表明，精子和卵子就像锁和钥匙一样结合在一起。他们的研究提供了令人兴奋的线索，关于受精是如何工作的，当精子和卵子结合在一起时会发生什么，从鱼类到人类，这可能是动物界完全相同的现象。
“据我们所知，我们发现这种机制在所有脊椎动物中都是非常基本的，”维也纳分子病理学研究所的合著者安德里亚·泡利说。
这项研究发表在周四的《细胞》杂志上。
作为研究的一部分，他们分析了斑马鱼、老鼠和人类细胞，揭示了一种锁和钥匙机制在受精过程中起作用。精子上的三种蛋白质结合在一起，形成一种钥匙，可以打开卵子，让精子附着在卵子上。
该研究的作者进一步表示，这种方式已经进化了数百万年。
早期的研究表明存在两种蛋白质，一种在精子表面，另一种在卵子的膜上。泡利的实验室与国际合作者合作，使用谷歌DeepMind的人工智能工具AlphaFold识别出了一种新的蛋白质，这种蛋白质可以在精子和卵子之间建立第一个分子连接。
值得注意的是，该工具的开发人员最近获得了诺贝尔化学奖。
泡利说，早些时候，人们并不知道这些蛋白质是如何“协同工作，使精子和卵子能够相互识别”的。
科学家们对精子和卵子还有更多的了解，因为他们还没有破译精子在附着在卵子上后是如何进入卵子的。
泡利说，更多地了解受精过程的细节可以帮助更好地了解不孕症，并开发新的节育方法。
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