根据一项新的研究，据说40年前发生的大规模灭绝事件实际上从未发生过。据记载，在南美洲厄瓜多尔的热带云雾林中发生了一次大规模的植物灭绝事件。但这真的发生了吗？
一个国际植物学家团队对此表示怀疑，并在《自然植物》杂志上发表的一项研究中分享了他们的担忧。由哈佛大学的道森·m·怀特（Dawson M. White）领导的这项研究挑战了“森蒂尼兰灭绝”的概念。
这种观点认为，只在一个地方已知的植物物种会因为森林砍伐而立即灭绝。
植物学家Calaway Dodson和Alwyn Gentry在20世纪80年代报告说，大约有90种植物生活在厄瓜多尔西部的Centinela山脊上，在地球上其他地方都找不到，他们进一步声称，由于大面积的森林砍伐，这些植物都灭绝了。
“Centinelan灭绝”是一个警告信号，突出了热带地区生物多样性迅速丧失的可能性。
然而，怀特和他的团队揭穿了这种植物只在这个特定地区发现的说法。
他们发现，99%被认为已经灭绝的植物是在其他地方发现的。只有一种叫做双歧莲的小兰花，完全来自于Centinela。
怀特在一次新闻发布会上称这是一个“奇迹”，他说：“森蒂内拉岛的许多植物仍处于灭绝的边缘，但幸运的是，关于它们灭绝的报道被夸大了。”我们还有时间拯救他们，扭转局势。”
然而，这并不意味着森林砍伐没有危险。研究人员表示，这些植物大多是珍稀濒危植物，全球有150多种受到威胁。
植物学家小组还驳斥了之前关于完全砍伐森林的报道，称他们发现了原始森林的痕迹。他们在牧场和沟壑中发现了小块土地，上面长满了小碎片和成千上万棵成熟的树木。这些地区仍然保存着许多曾经被认为灭绝的稀有植物物种。
在最近的调查中，他们还发现了至少8种新的植物物种。
研究人员发现了“棉花科一种全新的冠层树”，西北大学和芝加哥植物园的研究合著者安德里亚Fernández说：“这是我们遇到的最高的树之一，但它非常罕见”，在森蒂内拉只有15棵存活。
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