2011年，当JD Vance还是耶鲁大学法学院(Yale Law School)的一名学生时，他参加了一场由保守的科技亿万富翁彼得·蒂尔(Peter Thiel)主持的演讲。虽然万斯当时并不认识蒂尔，但在接下来的十年里，他成为了蒂尔的员工、朋友和慷慨捐赠的接受者。蒂尔的数百万美元为万斯成为参议员铺平了道路。
万斯在2020年为天主教杂志《灯》(the Lamp)撰写的一篇文章中写道，蒂尔的演讲是“我在耶鲁法学院最重要的时刻”。在万斯的叙述中，蒂尔谈到精英机构的失败和对基督教的信仰，这让他重新考虑了自己的信仰，并立即制定了法律之外的职业计划——在从政之前，他曾在科技和风险资本领域涉猎过。
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虽然万斯最出名的是他在回忆录《乡巴佬挽歌》(Hillbilly Elegy)中讲述的出身卑微的故事，但从耶鲁大学毕业后的几年里，他与硅谷的投资者和精英们建立了广泛的联系。他作为风险投资家的经历，再加上他在媒体上白手起家的身份，帮助他建立了对他的政治崛起至关重要的关系，并为他赢得了有影响力的支持者，这些支持者促使特朗普选择他担任副总统。
从耶鲁大学毕业后，万斯在公司法领域做了一段时间的工作，之后他搬到了旧金山，并于2015年在蒂尔的Mithril Capital风险投资公司找到了一份工作。2016年，《乡野挽歌》成为畅销书，并使他在全国范围内声名鹊起。之后，万斯加入了美国在线前首席执行官史蒂夫·凯斯创立的风险投资公司Revolution。
在回到俄亥俄州并于2020年初离开Revolution之后，万斯仍然是科技风投界的一员。他得到了蒂尔的资金支持，共同创立了风险投资公司纳亚资本——和蒂尔的企业一样，纳亚资本以《指环王》中的一件物品命名，这一次是一枚为精灵制造的力量戒指。纳亚的其他知名投资者包括谷歌(Google)前首席执行官埃里克·施密特(Eric Schmidt)和风险投资家马克·安德森(Marc Andreessen)，后者上周宣布支持特朗普。万斯的公司宣称的目标是投资于硅谷往往忽视的城市的早期创业公司。
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2021年，Narya Capital带领包括蒂尔在内的一群保守派投资者投资了视频平台Rumble，该平台将自己定位为不那么温和、更右翼的YouTube版本。万斯在Narya的联合创始人科林·格林斯彭(Colin Greenspon)将这笔投资吹捧为对大型科技公司对在线服务的控制的挑战——在疫情和2020年总统大选期间对内容节制的强烈反对期间，这是保守派经常谈论的话题。据《纽约时报》报道，正是在这个时候，蒂尔在2016年竞选期间大力支持特朗普，并于2021年2月在海湖庄园的一次秘密会议上带万斯与特朗普进行了首次会谈。
万斯与蒂尔的长期关系在他2022年竞选参议员期间也被证明是有利可图的。据《华盛顿邮报》报道，蒂尔为万斯的竞选投入了惊人的1500万美元，并帮助争取特朗普的支持，帮助万斯赢得了竞争激烈的共和党初选，然后赢得了参议院选举。
尽管蒂尔近年来承诺不会为2024年的大选捐款，但万斯此后一直利用他在硅谷的其他关系来讨好特朗普。据《纽约时报》报道，这位俄亥俄州参议员今年3月将著名风险投资家大卫·萨克斯(David Sacks)介绍给了小唐纳德·特朗普，并参加了萨克斯在6月举行的支持特朗普的筹款活动，该活动由萨克斯在热门播客All in上的联合主持人查马斯·帕里哈皮提亚(Chamath Palihapitiya)共同主办。这次活动在萨克斯位于旧金山的豪宅举行，出席费用高达30万美元。在活动中，萨克斯感谢万斯为筹款活动提供的帮助。在晚宴上的一次非正式谈话中，萨克斯和帕里哈皮提亚建议特朗普提名万斯为副总统人选。
萨克斯星期一在共和党全国代表大会上发表讲话。据Axios报道，在此之前的几天，他还打电话给特朗普，支持提名万斯为副总统，埃隆·马斯克(Elon Musk)和福克斯新闻(fox News)前主持人塔克·卡尔森(Tucker Carlson)也是如此。据《纽约时报》报道，蒂尔还在与特朗普的私人电话中表达了对万斯的支持。当特朗普确认万斯将成为他的竞选伙伴时，萨克斯和马斯克在推特上发布了谄媚的庆祝活动，马斯克说这张票“充满了胜利的声音”。
万斯的许多富有的科技精英和风投支持者现在似乎准备提供更切实的支持。据报道，包括马斯克、安德森和蒂尔在Palantir的联合创始人乔·朗斯代尔在内的投资者都计划捐赠巨额资金，以支持特朗普和万斯的竞选活动。
