地方议会警告说，下个月专项资金到期后，弱势家庭将面临“悬崖边缘”。
“家庭支持补助金”(Household Support Grant)将于9月结束，因为预计冬季需求将出现飙升。该补助金是为那些在食品、账单和其他必需品的基本成本上挣扎的人提供的。
地方政府协会(LGA)对议会的一项调查发现，在未来几个月里，84%的当局已经做好了支持需求大幅增加的准备，但许多当局将无法填补这一缺口。
绝大多数地方议会(94%)表示该基金应继续，而近60%的地方议会确认，如果补助金结束，他们将无法提供额外的福利援助资金。
只有1%的地方议会表示，当资金到期时，他们能够匹配资金，而超过三分之二(67%)的地方议会报告说，如果基金被撤回，由地方议会管理的地方福利基金将会减少。
四分之三的地方议会表示，住房支持基金应该在2025年3月被一个后续计划所取代。
从长远来看，大多数地方议会表示，应该在多年的基础上为定居点提供资金，重点是“预防危机和减少依赖”。
许多地方议会还呼吁在决定资金如何使用方面有更大的灵活性。
LGA表示，随着近年来人们继续感受到生活成本上涨的影响，该基金在提供支持和解决劣势方面发挥着“重要作用”。
它补充说，地方议会“深切关注”随着冬季的临近，该基金即将结束，而此时“许多居民最有可能陷入困境，并给已经不堪重负的公共服务带来更大的压力，比如卫生和社会保健”。
LGA呼吁政府扩大该基金，称这不仅可以为那些难以购买日常必需品的人提供保障，还可以使地方议会提前计划，留住工作人员和自愿合作伙伴，提供重要的支持。
地方政府经济和资源委员会主席皮特·马兰说:“家庭支持基金是为挣扎于生活成本的弱势居民提供的一个至关重要的安全网，地方政府用它来帮助那些最需要帮助的人，但目前将在几周内用完。”
“正如我们的调查所显示的，能源和食品补助、提供必要的家具和白色家电、支付能效改进费用、资助食品银行、在学校假期为儿童提供食品券、就业和财务建议等服务都面临着丢失和不可替代的风险。”
“在目前的资金用完之前，我们正接近另一个悬崖边缘，我们敦促政府紧急延长至少六个月，以帮助那些受影响最严重的人度过冬天，因为预计能源账单将会更高。”
“最终，议会希望看到短期危机支持的转变，这样他们就可以转而投资于预防性服务，提高人们的财务弹性和生活机会。至关重要的是，这必须以资源充足的国家福利体系为基础。”
终结燃料贫困联盟协调员西蒙·弗朗西斯(如图)将家庭支持基金描述为“抵御贫困的最后一道防线之一”。
他补充说:“我们公开赞扬政府采取了一些长期措施来解决高昂的能源账单，例如推动更多的可再生能源和温暖家园计划。”但这些解决方案需要时间来降低账单。
“与此同时，所有年龄层的家庭都需要政府提供更多的支持来保暖，而不是减少。”
“除了扩大家庭支持基金，我们敦促财政大臣迅速与消费者团体协商，取消对冬季燃料支付的计划变化，为结束能源债务提供支持，并扩大温暖的家庭折扣。”
一位政府发言人说:“本届政府将通过确保工作有回报和改善支持来帮助人们找到好工作来解决贫困的伤疤。”
“有关家庭支援基金的详情，将于稍后公布。”
