9月10日(合众国际社)——2023-24赛季的南卡罗莱纳女队和康涅狄格男队在周二访问了白宫，并会见了乔·拜登总统，以表彰他们各自的成就。
拜登在白宫东翼举行的仪式上谈到南卡罗来纳大学女队时说:“对家人和朋友，尤其是球员和教练，祝贺他们取得了令人难以置信的优异成绩。”
拜登特别赞扬了教练道恩·斯特利(Dawn Staley)扭转了南卡罗莱纳女子篮球项目的局面，该项目以38胜0负的不败战绩结束了本赛季。
拜登还在两年内第二次欢迎了康涅狄格大学的冠军团队。
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最终的冠军
“欢迎回来，”拜登对两届全国卫冕冠军说。“明年我不在这里了，但你可能在。”
拜登早些时候对斯特利说:“教练，在你担任南卡罗来纳的教练之前，女队刚刚……17年来只参加过两次锦标赛。现在，我们在这里庆祝三年来的第二次全国冠军。”
他说，在过去的三个赛季中，球队赢了109场比赛，三场失利，是女子大学篮球历史上第10支赛季不败的球队。
拜登说:“由于WNBA选秀和毕业，你不得不更换五名首发球员。“到处都是疑虑……关于争夺今年的冠军。”
总统说，他选择的球队赢得了冠军，并“赢得了很多钱”，然后承认他是在开玩笑。
“你们从未放弃，”拜登这样评价这个团队。“你保持了信仰，完成了任务。”
他赞扬了球队在冠军赛中以87-75击败爱荷华州所付出的努力。
拜登说:“在反反复复的博弈中，每个人都必须站出来。“9名球员上场时间达到两位数”，“4名球员得分上双”。
他说，在这场吸引了大量电视观众的冠军赛中，南卡罗莱纳的替补得到37分，爱荷华的替补一分都没有。
拜登说:“冠军赛是五年来观看人数最多的篮球比赛，最高收视率超过2400万。”“我觉得没人再看男篮了。”
斯特利说，白宫“象征着所有人的希望、团结和机会”，并说这个仪式“对我来说是一个不会错过的时刻”。
她提到了南卡罗来纳州最近如何从州议会大厦移除联邦旗帜，并将这面旗帜描述为“代表分裂和排斥的象征”。
“那一刻不仅仅是一个符号被移除，”斯特利说。“它是关于人们走到一起，为了进步、正义和平等的共同愿景而团结起来。”
斯特利说，该团队体现了“多样性、包容性和团结”，并“以正确的方式做事”。
斯特利送给拜登一件球队球衣，上面有他的总统号码，他接受了，并说他在大学里没有打篮球。
随后，拜登祝贺男子NCAA篮球冠军在25年内赢得了该项目的第6个NCAA冠军，并成为17年来第一支再次获得全国冠军的球队。
“这并不容易。去年你开始……被低估了，”拜登谈到哈士奇时说。
“人们质疑你是否有背靠背的天赋，”他说。“我猜他们没有看到你们站起来。”
拜登说，冠军们“证明了所有人都错了”。
“你是一股力量，赢得了大东部常规赛冠军，赢得了大东部锦标赛冠军，赢得了NCAA锦标赛冠军……平均领先23个百分点。”
“你们一起完成了这项运动历史上最成功的两年之一，开启了康涅狄格大学男子篮球的新时代，超越了杜克大学和印第安纳大学等名校，获得了有史以来的全国冠军。
“现在毫无疑问，谁是篮球的贵族。”
康涅狄格大学教练丹·赫尔利说，他希望球队每年访问白宫。
Hurley说:“我们知道我们有潜力组建一支特殊的团队，我们试图创造的是一种非常简单的心态。”“让我们赢得一切。”
他说，康涅狄格大学在本赛季有五次机会赢得冠军奖杯，并赢得了所有奖杯，从赛季初的锦标赛到NCAA冠军之旅。
“作为一支总冠军球队，球队里的每个人都明白我们的标准和做事的方式，”赫尔利说。“我们理解这一点，因为我们以前爬过这座山。”
“我们打出了一种非常好看的篮球品牌，而且绝对具有统治力，”他补充道。
仪式结束前，康涅狄格大学球队还向拜登赠送了球队球衣。
