人们常说女性比男性更擅长同时处理多项任务——她们可以有效地同时处理工作、人际关系、孩子以及所有事情，而许多男性却很难做到这一点。
虽然我很想说这是我们性别固有的东西（因为这是我十多年来一直对我丈夫坚持的），但专家们说，情况可能并非如此。
我们被引导去相信的多任务处理——一次做多个任务的行为——似乎在很大程度上没有科学依据，也没有研究支持。
昆士兰大学（University of Queensland）的心理学家、神经学家保罗·杜克斯（Paul Dux）教授表示，一心多用并不是一个有效或高效的过程。
他说：“多任务处理的主要限制是任务表现不佳。”“无论你是在教室里学习、驾驶汽车还是驾驶波音747，要做好一项任务，你都需要适当的注意力，而这在多任务处理时是很难做到的。”
Dux说，这背后的原因是，尽管人类拥有强大的大脑，但我们大多数人一次只能记住少量的信息，这对我们的注意力有很大的影响。
他说：“曾经有过这样的例子，飞行员在交谈时偏离了跑道数英里——这是一个非常惊人的例子，说明他们无法同时专注于一项以上的任务。”
另一个关于多任务处理的误解是认为这是一种可转移的技能。
“你学不到同时处理多项任务的技能。相反，你要学会如何同时做两项或两项以上的特定技能，尤其是如果你经常这样做的话。”“如果你学会了如何同时捣碎土豆和烤鸡，这是否意味着你能够在空中交通管制中监控多架飞机？”可能不是。”
中央昆士兰大学（Central Queensland University）的神经学家兼兼职讲师拉格纳·普里耶（Ragnar Purje）表示，多任务处理的真正问题并不在于它的能力有限——而是“多任务处理”并不真实。
“多任务处理是一个很流行的词，听起来很好，很重要，但广泛的研究表明：多任务处理作为一个描述是存在的，但它在现实中并不存在。”
Purje说，多任务是指从一个任务转移到另一个任务的通俗说法：任务切换。
他说：“当你从一项任务转移到另一项任务时，大脑必须进行生物调整，因为大脑的不同部分必须参与其中……这就产生了认知缺陷。”
我们使用的术语是“多任务处理”，而不是“任务切换”，这很重要，Purje说，因为它会导致一种思维方式，认为这种行为是可能的，而事实上，研究证明它不是。这可能会导致错误的期望和信心，在某些情况下，这可能是危险的。
“你看到人们一边开车，一边做其他事情，认为一切都很好，但这绝对是灾难性的危险。你要么开车，要么不开车。”
所以，如果多任务处理是不可能的，你该如何完成你的任务清单呢？
Purje认为，为了有效地完成任务，我们需要利用序列学习，在特定的时间内，集中所有的注意力，一次完成一件事。
“在顺序学习中，当我们在做一项任务时，大脑中的神经元会一个接一个地依次激活，正是这个过程引导我们获得技能和知识。”
根据Dux的说法，虽然没有快速的解决办法，但你可以以一种“更聪明”的方式来操作。这包括提前计划，以减少实际花在多任务处理和限制分心上的时间。
“例如，如果你要为一个聚会做玉米饼，准备好你需要的所有材料，并在客人到达之前把它们放在不同的碗里，这样你就不必在社交的同时还要努力完成食谱中更复杂的部分。”
练习也很重要，Dux说。
“同时完成你需要做的任务，这样你就能更有效地完成它们。”例如，如果你想在工作会议上做得更好，在家边看电视或听播客边练习听力和记笔记。
不过，Dux说，重要的是要认识到，有些时候你不能或不应该同时处理多项任务，包括任何你可能危及自己或他人安全的时候。
