巴拉克?奥巴马（Barack Obama）的竞选集会似乎是在威斯康辛州10月的第一个真正的日子——倾盆大雨，天空中有鹅——有那么一刻，他的表情变得沉思起来，他表明自己只是数百万美国人中的另一个，对国家政治话语的转变感到困惑。
“我不看有线新闻，”他告诉他们。
“我真的不知道。但有时……当我不明白它是如何变得如此…有毒。”
在这个没有灵魂的大舞台上——麦迪逊边缘一个水泥碗状的地方——你现在什么也听不到，除了一片寂静的人群的声音。无论民主党在这次选举中获胜还是失败，奥巴马的秋季演讲集都将被未来几代历史学家研究，因为它给人的感觉是，这位前总统正在参与两场平行的辩论。第一项任务是帮助卡玛拉·哈里斯赢得总统选举，这是最明显和最紧迫的任务。但与此同时，还有一个主题暗示着奥巴马对唐纳德·特朗普（Donald Trump）劫持了他在两届任期后留下的成就深感沮丧。
“我和一些人聊过，他们会说：我确实记得特朗普刚上任时经济还不错，”他说。
我说，是的，因为这是我的经济！我花了八年时间收拾共和党留下的烂摊子。我花了八年时间让汽车工业重回正轨。所以，当我把连续75个月的就业增长交给唐纳德·特朗普时，他所做的只是给那些不需要减税的人减税。不要留恋他的经济。因为那是我的！现在他想再来一次。”
这是一种发人深省的情绪，因为它捕捉到了美国在过去八年中所踏上的白色指关节骑行的感觉。奥巴马和其他人一样，都是乘客。在过去一年的大部分时间里，他在美国政治生活中一直是一股隐晦的力量，人们谈论他而不是看到他。但现在，在最后阶段，他好像从未离开过。如果说这里的舞台上有怀旧之情，那也是为了他们面前的演讲者。本周，奥巴马将与副总统候选人蒂姆·沃尔兹（Tim Walz）一起前往关键的腹地州。
“我爱那个人。我爱那个家伙，”奥巴马对麦迪逊的人群说。你可以看出他是认真的。毕竟，他们都受到了中西部的影响，尽管奥巴马是这种类型的一个独特的例子：一个芝加哥的年轻社区组织者，试图找出他在美国故事的复杂计划中的位置，只是突然明白了这一点——在令人震惊的年轻年龄成为第44任总统，是人们记忆中最好的演说家——现在是一个可以影响但什么也阻止不了的前世界领导人。与此同时，华尔兹就像舍伍德·安德森（Sherwood Anderson）里的一个角色一样，是纯粹的中西部人：内布拉斯加州的老家伙，手拿扳手、枪和啤酒。除了对体育和政治的热情之外，他与奥巴马的共同点是对公共礼仪的信仰——这是他在与JD万斯的辩论中表现出来的一种品质。
“那种应该从政的人，”奥巴马说。
“他是一名老将，他是一名老师，他是一名教练。一个猎人。曾经是一位伟大的州长。看得出来，他穿的法兰绒衬衫已经破旧不堪了。”
沃尔兹没有穿法兰绒衣服，但在这里也讲得很好，他对特朗普连任的想法发出了充满激情的警告。
“这个唐纳德·特朗普要危险得多。他不是2016年的唐纳德·特朗普。正如卡玛拉所说，他是一个非常不严肃的人，但把他送回办公室的后果是非常严重的。他在谈论派遣军队去对付那些不支持他的人。我知道我在名单上名列前茅。你觉得他会和我在一起吗？他在说你呢！”
华尔兹被选为副总统是完全合理的，因为他处在这样的环境中：广阔的田野、天空和中西部朴实的友好。但他很聪明，他知道停车场从上午11点开始就挤满了人，因为人群想亲眼看到奥巴马，无论是作为与他2008年竞选中独特的乐观主义的激动人心的联系，还是第一次看到他现在的形象：一个中年政治家试图利用他非凡的吸引力将权力平衡转向他的政党。对于民主党来说，这是一场危险的势均力敌的竞选，所以对于每个到场的人来说，看到奥巴马释放出所有熟悉的魅力和迷人的舞台表现，是苦乐参半的。
“他是我们成长过程中的第一位总统，”来自芝加哥的伊丽莎·班吉尔（Eliza Bankier）解释说，她和三个朋友一起参加了这次集会，他们都是威斯康星大学（University of Wisconsin）的大四学生。当奥巴马当选时，他们都只有五岁，他们齐声回忆起当时的情景。
“我清楚地记得我当时在哪里。”
“我和妈妈在看电视。”
威斯康辛州麦迪逊市的民主党支持者
奥巴马和沃尔兹星期二发表了讲话。摄影：Keith Duggan
虽然他们已经在州长和威斯康星州最高法院选举中投票，但这将是这四位朋友第一次可以投票的总统选举。在集会上，从国会议员马克·波坎到参议员塔米·鲍德温再到沃尔兹，每一位演讲者都与他们交谈。但当奥巴马被介绍时，他们拥抱并举起了手。成千上万的其他人也是如此。对许多——不，是所有——民主党人来说，亲眼看到奥巴马似乎是一种近乎精神上的体验。
来自巴尔的摩的利亚·克里根说：“我觉得他说话的方式让人们兴奋起来，我喜欢他这一点。”
“我们周围的人会说，我不关心政治，或者他们有不同的观点，或者他们会投票给特朗普，人们不会退缩，也不会说什么。但是——我们刚才还在讨论这个——我们需要告诉我们的朋友：去投票吧。我们需要捍卫自己的思想和权利。人们投票给特朗普…它不再是真正的民主党对共和党了。这是关于道德的。这关系到我们的安全。这关系到我们父母和朋友的安全。这次演讲真的让我振作起来，”她笑着说。
“我现在有任务了。”
听| 28:13
我们在广场上聊了几分钟，人群径直走向停车场——出城的出口将会非常缓慢。
佐拉·奥斯曼说：“是的，我同意这一点，尤其是作为现在的年轻女性，在我们的生殖权利在全国范围内受到挑战的时候。”
“在威斯康星州这样的州，我们来自不同的州，但我们在这里投票，希望有更多的发言权，现在投票对我们来说比以往任何时候都更重要。”
过去的24小时对民主党人来说是伤脑筋的，新的报道称，内部人士担心威斯康辛州、密歇根州和宾夕法尼亚州的“蓝墙”在11月可能无法维持下去，这将使哈里斯通往白宫的道路变得模糊。奥巴马的演讲从对特朗普的严厉批评转变为对美国体面的集体力量的肯定。正是这个信息引起了班吉尔的共鸣。
他说：“我认为奥巴马和他的政府，以及那个时代的活力，真正了不起的地方在于，他们得到了更多的尊重。民主党和共和党之间的政治博弈也更加严肃。显然，我代表的是我的民主党价值观。我也认为这是一个非常重要的底线，唐纳德·特朗普——他在日常生活中不会被认为是一个好人，更不用说有能力管理美国了。重要的是要确保我们有一个有能力、有思想的领导人。这一点奥巴马很好地回应了这一点。我认为他提醒了公民政治上和总体上的尊重。”
他当然是个老古董。奥巴马和沃尔兹原定于周二晚上前往底特律，参加一场黄金时段的集会。但看到他低调地回到麦迪逊，在一个单调的周二午餐时间，他发表了一个他希望能影响下一代的论点，还是有些令人心酸的。
“我认为他在威斯康星州是一件大事。因为它是一个如此重要的摇摆州，”纽约人格蕾丝·吉尔曼说。
奥巴马所做的就是为很多人说话，不仅仅是左派民主党人，他还为独立人士说话，为那些不支持特朗普价值观的共和党人说话。我认为这对这里尤其重要。他来到这里，真是一针见血。因为他代表了很多人的心声。”
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