在南回归线上的一个庞大的鳄鱼养殖场，你不会想到皇室会在这里接待你。
但当野生动物研究人员与一条3.7米长的咸水鳄鱼面对面时，他们就遇到了这样的问题。
“来见见查尔斯国王，”农场主约翰·利弗说。
鳄鱼饲养员把这条雄性大咸鱼从水坑里拽了出来。（美国广播公司新闻：艾伦·凯利）
给鳄鱼注射了肌肉松弛剂，使任务更容易一些。（美国广播公司新闻：艾伦·凯利）
这是一项艰苦的工作，甲板上所有的人手和机器都要移动鳄鱼。（美国广播公司新闻：艾伦·凯利）
查尔斯只是Koorana鳄鱼农场的一只大型雄性“咸鱼”，它与昆士兰大学的科学家一起参加了一项开创性的试验。
世界上第一个人工授精项目正在昆士兰州中部罗克汉普顿郊外的农场进行。
在其他任何时候，你都不会想要如此接近查尔斯这样的鳄鱼。
但今天，他躺在一辆车后面的笼子里，研究小组开始收集精液。
野生动物研究小组由斯蒂芬·约翰斯顿（前排）领导。（美国广播公司新闻：艾伦·凯利）
从鳄鱼身上采集精液。（美国广播公司新闻：艾伦·凯利）
Koorana鳄鱼农场的主人John Lever（中）认为该项目可以使鳄鱼养殖更加可持续。（美国广播公司新闻：艾伦·凯利）
“查尔斯国王”只是参与试验的雄性鳄鱼之一。（美国广播公司新闻：艾伦·凯利）
精液的收集和保存是鳄鱼人工授精的又一步。
一开始，这个小型的农场试验产生了一只小鳄鱼。
约翰斯顿表示，他相信全面试验的成功率会高得多。
首席研究员斯蒂芬·约翰斯顿说：“在我们研究过的所有物种中，它们的精子浓度最高。”
“我们说的是每毫米大约10到50亿个精子。”
Koorana的经理亚当·利弗（Adam Lever）表示，从商业角度来看，人工授精很有意义，它可以避免雌性动物受到配偶的攻击。
约翰斯顿先生是野生动物繁殖学的副教授，他说希望这项工作能在全球范围内促进更可持续的鳄鱼养殖。
他说：“大约八年前，当我们刚开始的时候，我们试图为鳄鱼开发一个人工授精程序，（对我们来说）能够学习如何收集精液样本，保存它，然后把它放回雌性体内产生受精卵。”
“我们现在可能已经收集了大约50条鳄鱼的精液，我们有了一个基础，可以比较什么是正常的，什么是不正常的，所以这很重要。
“我们还通过观察精子在冰箱里能保存多久来扩展人工授精的原始想法。
“这给了我们一个选择，如果我们要从这个农场收集精液，如果我们要去另一个农场，我们基本上可以运输它，然后在另一端进行人工智能。”
尽管存在资金问题，约翰斯顿先生和其他充满激情的研究人员相信，这项工作不仅有利于鳄鱼的保护，也有利于世界上其他物种的保护。
他说：“在这次特别的旅行中，我们有一些海外研究人员，他们对鳄鱼作为一个模型非常感兴趣，他们了解鳄鱼的生殖生理，以及它与其他脊椎动物的比较。”
约翰斯顿表示，收集到的一些样本将交给西班牙和爱尔兰的同事。
他说：“鳄鱼给我们提供了一个机会，让我们有机会看到哺乳动物范围之外的动物。”
在澳大利亚，鳄鱼产业价值数百万美元。
它以为奢侈时尚市场生产高质量的鳄鱼皮、肉和其他副产品而闻名。
商业经营的Koorana鳄鱼农场有3500多只鳄鱼，为澳大利亚和海外企业提供肉和皮革。
亚当·利弗说，如果成功的话，人工智能技术可以通过基因选择来改善皮肤图案的质量。
他说：“这是一项世界首创的研究。”
“这意味着我们可以从一个雄性身上获得强大的基因，并用它给我们的繁殖群体受精。”
就像牛肉育种项目一样，研究人员也持乐观态度。
约翰斯顿表示：“这是一个农场，做类似于养牛人工智能项目的事情显然有商业上的原因。”
“在美国，短吻鳄在人工授精方面非常成功，并通过这种方式产生了许多后代。
“一旦我们建立了这项技术，我相信我们会在这里成功的。”
由于咸水鳄是受保护物种，该行业在政府的监督下运作。
利弗表示，人工智能将改变该行业的游戏规则，同时确保物种得到保护，并为经济做出贡献。
“如果我们选择了5只体型良好的雄性狒狒，那么我们就有希望让50、60、70只雌性狒狒受精。
“我们从一开始就设想这将有利于其他物种的保护研究，这是我们的主要目标。
“但如果它可以用于农业，我们肯定会加入进来。”
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