路透迪拜8月11日电- - -世界上规模最大的朝觐活动之一将于周五在沙特阿拉伯开始。
*朝觐是一年一度的朝圣，数百万穆斯林前往麦加，按照先知穆罕默德14世纪前教给他的追随者的宗教仪式进行朝圣。
*作为伊斯兰教的第五大支柱，每个有能力负担得起的穆斯林一生都必须参加一次朝觐，这是伊斯兰信仰和团结的最重要体现。
*朝觐开始于伊斯兰年的第12个月，这是阴历，而不是阳历，这意味着朝觐和斋月可以在每年阳历的不同时间开始。
* 1987年，伊斯兰合作组织(organization of Islamic Cooperation)成员国同意，对前往麦加的游客实行配额制度，将每个国家允许的人数限制在其人口的0.1%以内。
*在过去的30年里，踩踏事件、帐篷火灾和其他事故已经造成数百人死亡，迫使沙特政府建设新的基础设施。2011年，沙特阿拉伯开始对麦加大清真寺进行迄今为止最大规模的扩建，将其容量增加到200万。一条新铁路将连接麦加周围的圣地。
*宰牲节是伊斯兰教的两个主要节日之一，标志着一年一度的朝觐之旅的高潮。在这一天，穆斯林屠宰动物——以纪念易卜拉欣(易卜拉欣或亚伯拉罕)奉真主之命牺牲自己儿子的意愿——通常把肉分给穷人。
(Tala Ramadan和Michael Georgy报道;编辑:Bernadette Baum)
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