对于尤塞恩·博尔特(Usain Bolt)、弗姆克·博尔(Femke Bol)或阿曼德·杜普兰蒂斯(Armand Duplantis)等精英运动员创纪录的成就感到敬畏的人来说，这似乎有违直觉，但随着时间的推移，基因突变正使人类变得越来越不适应。
为了更好地理解这个问题，并弄清楚我们应该有多担心，德国和英国的科学家们进行了他们所说的“首次在哺乳动物身上进行的突变积累实验”。
来自爱丁堡大学和马克斯·普朗克研究所的研究人员在《公共科学图书馆·生物学》杂志上发表文章称，每一代人都会看到自发的突变，这些突变“引入了可遗传的变化，往往会降低高度适应的生物体种群的适应性”。
具有讽刺意味的是，20世纪医学、医疗保健、科学和运动训练方面的进步可能会让人类更加脆弱，因为这些进步抵消了自然选择的影响，而自然选择长期以来一直是对抗不可避免的遗传熵或遗传衰退的抵消力量。
研究小组说，虽然基因突变通常会“被自然选择所抵消”，最终从人口中消除大部分基因突变，但近几十年的社会变化，如生活条件和医疗保健的改善，已经“削弱了自然选择的力量”。
研究人员说，生活水平的提高因此增加了“有害突变”积累的可能性。
根据《公共科学图书馆·生物学》(PLOS Biology)论文中的估计，人类可能每两个世纪损失3%到每代损失5%不等，这取决于自然选择在多大程度上起到屏障的作用，并淘汰掉最严重的衰退。
那么，随着时间的推移，我们是否应该担心人类越来越脆弱呢?
也许不是，因为研究小组说，他们对老鼠的实验意味着“即使在没有自然选择的情况下，适应性丧失的速度也不应该引起人们的关注”。
研究人员预测，人类的适应能力每代下降0.38%。
尽管如此，很可能需要做更多的工作来更好地理解这个问题，研究小组解释说，他们的测试涉及近亲繁殖的老鼠，“没有评估自然环境中突变积累的适应性影响”。
基因突变与疾病的发生有关，最近几周发表的研究指出，新发现的癌症突变和另一种突变似乎与帕金森病有关。——德通社
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