一个主要的人权组织将中北美和加勒比地区足球联合会与沙特阿拉伯公共投资基金（PIF）之间的赞助协议描述为“洗白体育”，并批评2026年世界杯主办国共谋掩盖谋杀记者以及镇压妇女和人权活动家的行为。
中北美和加勒比地区足球联合会（Concacaf）在8月份宣布与沙特主权财富基金合作，声称沙特阿拉伯的投资将“增加其在该地区管理的青少年比赛和社区项目的数量”。中北美和加勒比地区足球联合会包括来自北美、中美洲和加勒比地区的国家。
中北美和加勒比地区足球联合会主席维克多·蒙塔利亚尼（Victor Montagliani）在宣布这一消息时表示：“我们非常高兴地宣布这一新的战略伙伴关系，它将支持联合会在我们地区发展各级别的足球运动……我们联合会对[足球]的兴趣正在迅速增长。”
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2026年世界杯将由中北美和加勒比地区足球联合会成员国美国、加拿大和墨西哥共同主办。
然而，中北美和加勒比地区足球协会与PIF之间的交易招致了一个主要非政府组织的批评，该组织声称中北美和加勒比足球协会在批准这笔交易时忽视了国际足联的法定人权要求。
“中北美和加勒比地区将举办有史以来规模最大的48支球队参加的世界杯，”人权观察全球倡议组织（global Initiatives for Human Rights Watch）主任明基·沃登（Minky Worden）说。“沙特阿拉伯的公共投资基金涉嫌严重侵犯人权，世界上最受欢迎的体育赛事之一不应以任何方式与沙特阿拉伯的可怕镇压联系在一起。
“赞助中北美和加勒比地区国际足联是为了掩盖和洗白沙特阿拉伯侵犯人权的行为，包括镇压妇女、谋杀记者和镇压人权捍卫者。对中北美和加勒比地区的投资是为了为沙特公共投资基金的滥用行为洗钱，这是不可接受的。”
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根据国际足联的人权政策，各组织承诺“识别、处理、评估和沟通参与不利人权影响的风险”。2016年，国际足联通过了《联合国工商业与人权指导原则》，呼吁“采取更多措施，防止国家拥有或控制的企业或接受国家机构大量支持和服务的企业侵犯人权。”
然而，国际足联似乎并没有遵循自己在这些问题上的指导方针，甚至打算在未来几周内将2034年世界杯的主办权授予沙特阿拉伯。
沃登说：“国际足联对此采取了非常傲慢的态度，没有履行与人权组织达成的提高人权标准的协议。”“（2026年）本应是第一届被纳入人权政策的世界杯。人权战略在纸面上看起来很漂亮，但在实践中却没有得到尊重。”
今年1月，美国民主党参议员理查德?布卢门撒尔和共和党参议员罗恩?约翰逊致信沙特阿拉伯公共投资基金，对该基金在美国的商业往来——主要集中在房地产、科技和体育领域——以及该基金试图阻止向四家向沙特提供咨询服务的美国企业发出传票表示担忧。这四家企业分别是波士顿咨询集团、麦肯锡公司、M Klein & Company和Teneo。
美国参议院常设调查小组委员会负责调查哪些外国势力可能利用美国境内的商业作为施加外国影响的工具。在2023年关于PGA巡回赛与PIF拟议协议的公开听证会上，布鲁门撒尔说：“今天的听证会不仅仅是关于高尔夫比赛。它讲的是一个残暴、专制的政权如何购买影响力——甚至接管——一个备受珍视的美国机构，只是为了净化其公众形象。”
在中北美和加勒比地区石油联合会与PIF达成协议之前，该联合会与沙特阿拉伯国家石油公司沙特阿美（Aramco）达成了另一项协议。今年2月，沙特阿美被宣布为中北美和加勒比地区所有国家队和俱乐部比赛的“官方能源合作伙伴”。
今年8月，沙特宣布利雅得航空（Air Riyadh）将在一项多年协议中成为中北美和加勒比地区国际足联（Concacaf）的“官方航空合作伙伴”，从而加强了沙特的影响力。该航空公司由PIF拥有，将于2025年首次开通定期航班，并承诺到2030年飞往全球100条航线。该航空公司是西甲球队马德里航空公司的球衣赞助商。
PIF是英超俱乐部纽卡斯尔联队（Newcastle United）的大股东，还拥有四支沙特职业联赛球队，其中包括球星克里斯蒂亚诺·罗纳尔多（Cristiano Ronaldo）所在的纳赛尔队（Al nasser）。它对高尔夫球和网球有着浓厚的兴趣，是ATP和WTA的合作伙伴。
总部位于迈阿密的中北美和加勒比地区足球联合会没有回应蒙塔利亚尼的采访请求，也拒绝回答一些问题，包括澄清其与PIF协议的美元价值，以及中北美和加勒比地区足球联合会是否完成了尽职调查，以确保遵守国际足联的人权政策和自己的行为准则。
作为对《卫报》邀请和要求的回应，中北美和加勒比地区足球联合会在一名发言人发表的声明中表示：
“我们相信与来自世界各地的合作伙伴积极合作，以支持我们发展各级足球的使命，使我们的41个成员联合会及其社区受益。在这种背景下，我们已经与PIF和利雅得航空签订了赞助协议，他们的品牌将通过我们的比赛获得全球知名度。
“此外，我们的合作伙伴关系包括共同创建和实施一个基层足球项目，这将使中美洲和加勒比地区的年轻人受益。
“PIF和利雅得航空公司在赞助一系列全球体育项目方面有着良好的记录，包括知名足球俱乐部、国际网球组织。还有赛车运动。他们对中北美和加勒比地区锦标赛的赞助将支持我们继续在我们的地区发展这项运动。”
PIF没有回应记者的采访或置评请求。
沃登说：“包括中北美和加勒比地区足球联合会等体育机构在内的企业有责任在其所有业务中尊重人权。”“我们希望中北美和加勒比地区国际足联能够采取具体的政策，并进行尽职调查，以识别可能导致人权损害的风险。
“这些伤害包括中北美和加勒比地区足联为掩盖侵犯人权行为而给予PIF的声誉利益。根据国际足联的法定人权要求，中北美地区足球联合会必须对其赞助商进行公开尽职调查。太平洋岛国论坛在人权方面有着非常糟糕的记录。这是非常有问题的。”
