在过去的30年里，洪水影响了欧洲550万人，造成3000人死亡，损失超过1700亿欧元。整个非洲大陆的工程师们现在都面临着挑战，如何让洪水易发地区更能适应不断变化的气候。
注意到已经造成的破坏，以及出于对世界气候可能造成的破坏程度的恐惧，欧盟已经采取了行动。今年8月，欧盟委员会宣布了一项10亿欧元的融资计划，作为其团结基金（Solidarity Fund）的一部分，为受暴雨严重影响的地区提供援助。现在还有一项欧盟洪水指令，规定了如何评估和绘制洪水风险。
博洛尼亚大学领导气候变化研究的Alberto Montanari教授说，洪水易发地区正在从传统的硬基础设施，如屏障或管道，转向使用更柔和的“基于自然的”技术。他说：“在过去的15年里，我们没有利用基础设施将大量的水从社区分流出去，而是在意大利采取了基于自然的解决方案，试图将水排到地下。”
实现这一目标的技术包括渗水、草地和湿地。其他一些实验也在进行，以使其他硬基础设施，如人行道和停车场，具有渗透性，使它们能够排出地表水。
这些都反映了欧洲各地正在进行的其他创新。在21世纪，欧洲大陆试图找到新的方法来排放、净化和充分利用这一宝贵资源，从帮助巴黎在塞纳河举办奥运会的那种替代品，到旨在利用废水为工业提供动力的工厂。
为了抑制潮水，以自然为基础的解决方案，如湿地和河流平原的种植，在生态上是可取的。但这些并不总是可能的——有时唯一的答案是“硬基础设施”。法国和波兰的一些防洪技术涉及使用钢板桩进行防洪，以加强堤坝和河流堤防，防止海岸侵蚀。
但在基础设施项目上投入大量资金并不总是解决问题的办法。伯明翰大学（University of Birmingham）水与环境工程教授奈杰尔?赖特（Nigel Wright）表示：“我在波斯尼亚的时候，那里有很多混凝土沟渠，最后河水从混凝土沟渠里流出来。”他说，水流非常猛烈，最终“把混凝土都震裂了”。
在一个地区建立任何形式的气候适应能力时，赖特建议采用工程师们所说的“无悔解决方案”，既考虑到当前的需求，又为应对未来的不可预测性留下尽可能多的选择余地。“作为一名顾问，这有点困难，因为你承认你所做的可能不是答案，但你必须确保，如果你以后确实需要做更多的事情，你不会陷入困境，”他说。
在极端情况下，欧洲容易发生极端天气的地区正在考虑最后的手段——有管理地将人口迁移到环境不那么动荡的地方。蒙塔纳里说，博洛尼亚甚至有人提出了这个想法。作为一种解决方案，对于一个40万人口的城市来说，这将是一个巨大的问题，其中100万人口在大都会地区。但是城市下面有几条运河。这个问题不会消失。
