雷切尔·里夫斯（Rachel Reeves）站了近一个半小时，发表了工党政府15年来的第一份预算。
工党和保守党将在一件事上达成一致：这是一个显示工党政府能带来多大改变的预算。保守党将把重点放在预算案中包括400亿英镑的巨额增税和经济增长放缓这一事实上，称这是工党旧的税收和支出方式的回归。
工党会说，这是一个修复保守党留下的损害的预算，无论是对公共财政还是对英国所依赖的服务。工党正在花钱修复学校建筑，资助国民健康保险制度，赔偿丑闻（包括感染血液丑闻和邮局IT灾难）的受害者，等等。
他们两人都有道理。预算案中有很多是技术官僚主义和明智的。政策专家们将欣赏政府未来如何制定财政规则的变化，将用什么作为借贷的主要衡量标准，以及消除对冲基金老板、非居民和继承农业用地（越来越多的亿万富翁使用税收诡计，而不是农民）的税收漏洞的变化。
工党可以提出许多好的、小的解决办法：它将减少对使用通用信贷的人的制裁，减轻一些儿童贫困。护工现在可以每周工作更长时间而不会失去护工津贴。地方当局可以在出售市政房屋时保留100%的收入。
国防开支略有增加。50亿英镑的住房支出，如果不是让工党的YIMBY团队感到高兴的话，也会让他们感到高兴。工党的交通迷们会对HS2延伸到尤斯顿（如果不是北部的话）的路线感到高兴，如果不是高兴的话。
但是工党并没有承诺上台并通过一些明智的政策。它以变革的使命当选，并在当选时承诺它将最终为英国带来经济增长——它将投资，发展英国经济，并利用增长带来的新收入来改善公共服务。
这显然不是瑞秋·里夫斯刚刚提交的预算案。增长本应是新政府的北极星，但蕾切尔·里夫斯在预算中宣读的OBR预测低于杰里米·亨特六个月前宣读的预测。
里夫斯要求公众不要将两者进行比较：她说，OBR在3月份被误导了公共财政有多糟糕，所以这种比较是不公平的。这是公众不关心的细节。工党在选举中承诺为英国经济带来增长，而他们的第一个预算似乎已经放弃了这一目标。
尽管政府宣布在其任期内将增加数百亿美元的公共投资，但这还是发生了。问题是，他们决定增税的方式可能在政治上是聪明的——它不直接来自工资，也不直接针对工薪阶层——但它对企业造成了三重打击，无疑会损害就业增长，从而影响经济增长。
里夫斯宣布将21岁以下的最低工资从每小时8.60英镑提高到10英镑，将21岁以上的最低工资提高6.7%，达到每小时12.20英镑。总的来说，这是一项受欢迎的政策，也可以促进英国经济的发展：低工资的工人比高工资的工人更有可能把他们的工资花出去，创造增长（高工资的人通常把工资存进储蓄账户）。
但必须有人支付这些工资，企业受到打击。雇佣大量低收入工人的行业不仅要为提高最低工资标准筹集资金，还要为大幅提高工人的国民保险水平筹集资金。这将从每1英镑工资对应13.8便士增加到每1英镑工资对应15便士。
但至关重要的是，必须支付的门槛正在下降——从9100英镑降至5000英镑，这意味着雇佣大量兼职工人的地方的NI账单将出现天文数字般的上涨。目前，每周最低工资15小时的兼职员工不享受雇主的国民保险。在此预算之后，仅在NI一年的费用就将超过600英镑。
与此同时，一名拿最低工资的全职工人每年将为雇主多支付1400英镑的加薪和890英镑的国民保险费用。
这将产生深远的连锁反应：快餐连锁店和超市将加速通过自助结账和自动化仓储来实现自动化工作的计划。但是，预算已经非常紧张的护理院和托儿所没有这些选择。如果没有额外的有针对性的帮助，儿童保育和社会关怀可能会崩溃。地方议会也可能有理由担心他们的外包服务。
工党并没有在大选前就取消理希?苏纳克（Rishi Sunak）的负担不起的国民保险补贴与选民发生冲突，而是在就业方面增加了250亿英镑的新税，雇主们首先感受到了，但每个人都会感受到它的连锁反应——与简单地取消苏纳克的削减不同，这一切的责任将落在工党身上。财政研究所和预算责任办公室都表示，这将损害家庭收入。
工党决定坚持其在所得税、国民保险和增值税方面的承诺，而不是挑起政治斗争。同样，它也回避燃油税——尽管现在的汽油价格和十年前一样高（你能说其他产品也一样吗？）
雷切尔·里夫斯（Rachel Reeves）将“紧急”燃油税削减延长了一年，并做了自2010年以来每位保守党财政大臣都在做的事情，取消了本应在今年实施的燃油税上调计划。
仅这些措施就花费了70亿英镑，但目前我们应该相信，明年她将真正结束“紧急”燃油税削减，并允许计划中的加息发生。但如果她现在不提高燃油税，我们凭什么相信她会这么做？如果她不这样做，她将需要在未来的预算中找到额外的200亿英镑或更多。
这笔给驾车者的补贴本来可以继续维持2英镑的公交票价上限，工党正在将上限提高到3英镑，而且很可能还可以全额取消二胎福利上限。或者，这可能意味着工党不需要对冬季燃料补贴进行经济状况调查。
尽管言辞激烈，工党似乎决心避免做出任何必要但困难的政治选择。它实际上并没有把增长放在首位，也没有把最需要帮助的地方放在首位。
通过避免这些艰难的选择，它让自己从更糟糕的决定中选择，这些决定的结果可能对选民来说不那么明显。
预算缺乏连贯性：它试图把数字加起来，这样它就能以一种不会立即引起政治反弹的方式为最紧迫的问题找到资金。
这是一个管理预算，而不是一个有远见的预算。对一个新英国的希望一去不复返了，取而代之的希望是，一个运作更好的NHS和更多的投资将足以抵消加税对经济增长造成的打击——而且结果将足以安抚那些想要比我们现在得到的更好的选民。
如果这个政府已经执政好几年了，你会指责它迷失了方向。从目前的情况来看，它似乎从一开始就没有什么远见。
从本质上讲，工党正在做的正是它说过不会做的事：它正在孤注一掷地向NHS投入大量资金。超过一半的新税收将直接用于国民健康保险制度，作为新的日常资金。
尽管工党一再声称，不进行改革就不会有更多的钱给NHS，但预算中包含了用于NHS的巨额资金，而一旦工党制定出改革方案，改革就会推迟。
事实上，NHS明年将获得超过200亿英镑的额外资金，而不必为此做任何具体的事情。这实际上是在为NHS做利兹·特拉斯试图为经济做的事情：特拉斯首先提出减税，并表示她将在稍后宣布改革以使其发挥作用。工党现在宣布了额外的NHS支出，同时承诺宣布改革，以确保以后的支出到位。
NHS当然需要这笔钱，而且很少有选民会不高兴听到它得到这笔钱——但NHS是一个臭名昭著的钱坑，如果服务不能得到改善，那么反弹可能会很快到来。
这给韦斯·斯特里廷带来了很大的压力。工党几乎已经放弃了“技术的白热化”，似乎已经接受了整个任期内低于2%的增长——这是在任何令人不快的意外发生之前。
尽管它承诺工人们不会从他们的工资中看到更多的税收，但他们知道家庭收入将受到增税的打击。这是一个有大量税收和几乎同样多支出的预算，但它不是转型：它希望渐进式的改善能做到这一点。
卫生部和英国国民保健服务体系（NHS）是唯一获得了大笔额外资金的部门。基尔?斯塔默（Keir Starmer）和工党政府需要它兑现承诺。别有压力，韦斯。
