20年前，英国曼彻斯特大学（University of Manchester）的科学家们发现了如何分离出世界上最坚固的材料之一。
周二是安德烈·海姆（Andre Geim）教授和康斯坦丁·诺沃塞洛夫（Konstantin Novoselov）教授能够提取出单原子厚度的二维晶体石墨烯的20周年纪念日，他们基本上是用胶带剥离石墨薄片。这个实验打开了材料科学和工程的新时代的大门，并在六年后为科学家们赢得了诺贝尔奖。
教授们的工作对许多不同领域的影响怎么夸大都不为过。由于石墨烯的非凡性能，它的应用范围从跑鞋到建筑材料。
石墨烯几乎是科幻小说里的东西——想象一下单层碳原子排列成蜂窝状结构。它像钢一样坚固，但却非常轻且灵活。它是导电和导热的，但也是透明的。它是世界上第一种二维材料，比人类头发的直径还细一百万倍。
石墨烯可以应用的行业和制造过程数不胜数——从运输到医药，从电子到能源，从国防到海水淡化。在建筑领域，它可以代替钢筋混凝土中的钢材。它被用于生物技术领域的靶向药物输送和DIY健康检测试剂盒。甚至还有用石墨烯制成的跑鞋，比标准运动鞋更有抓地力、更耐用，能量回报也高出25%。
“如果你有一辆电动汽车，石墨烯就在那里，”海姆教授在最近的一次学术峰会上表示。“如果你谈论的是柔性、透明和可穿戴的电子产品，石墨烯类材料很有可能出现在那里。石墨烯也用于锂离子电池，因为它能将电池性能提高1%或2%。”
“引爆点”
曼彻斯特大学（University of Manchester）围绕石墨烯分离的兴奋和创新很快吸引了阿联酋的投资。根据去年签署的一项协议，这项价值10亿美元的英阿合作项目是最雄心勃勃的项目之一，旨在将石墨烯商业化，在尽可能短的时间内将其从实验室推向大规模生产。
该合资企业正在开发和生产优质的环保产品，使用先进的二维材料，包括石墨烯增强混凝土，不需要水泥或水，可以使用回收材料制造。
Graphene@Manchester首席执行官詹姆斯?贝克（James Baker）教授表示：“在我们迎来首次发现石墨烯20周年之际，我们现在看到了产品和应用商业化的真正‘转折点’，许多产品现在已经进入市场或即将进入市场。”“我们还见证了一个全新的企业生态系统，它们开始扩大产品和应用的规模，其中许多企业都位于曼彻斯特。”
