阿灵顿，德克萨斯州——友谊是58岁的前重量级冠军迈克·泰森和年轻得多的青年拳击手杰克·保罗之间较量的核心。
这场比赛正在测试拳击如何向大众传播的模式，这是流媒体平台Netflix首次提供格斗体育节目，而不是按次付费或传统有线电视。
“我想他们是迈克·泰森的忠实粉丝，”保罗说，试图解释近几个月来，当两人一起出现在宣传活动时，他所受到的喧闹的嘘声。
保罗说：“我是这个圈子里的新人，是个颠覆者、大嘴巴、两极分化的人物。”“我的职业生涯就是做鞋跟的。人们自然会反对我，这对拳击运动来说是件好事。”
泰森近20年来首次获得批准的职业比赛定于周五晚上在美国国家橄榄球联盟达拉斯牛仔队的主场举行。预计至少会有6万人观看，而Netflix将免费向全球2.8亿多名订阅者提供比赛。
27岁的保罗在这项运动中相对较新，这位曾经的社交媒体影响者带来了10胜1负的战绩，其中7次击倒主要是针对混合武术家和熟练拳击手。
本周早些时候，当被问及这段友谊时，泰森说：“我没有依恋的感觉。”周四晚上，他在称重后的对峙中扇了保罗一巴掌，证明了这一点。
泰森似乎对保罗在对峙中接近他的方式感到生气，但没有费心解释。当一名主持人试图提问时，体重228磅的泰森说：“谈话结束了。”
“现在是私人恩怨了，”保罗对着麦克风尖叫，然后愤然离开舞台。保罗重227磅。
泰森在2005年输给凯文·麦克布莱德（Kevin McBride）后退役，他的战绩是50胜6负，击倒对手44次，他说自己已经没有什么可以给这项运动了。他上次在2020年大流行期间与没有粉丝的小罗伊·琼斯（Roy Jones Jr.）进行比赛。
原定于7月20日举行的比赛被推迟，因为泰森在飞机上生病，不得不接受胃溃疡治疗。
泰森在一部记录比赛准备过程的纪录片中说，他在恢复过程中减掉了26磅。
与保罗共同创立了Most Valuable Promotions的发起人Nakisa Bidarian表示，泰森在几周前就已经健康了。比达里安回避了一个问题，即一旦泰森走上拳击台，他对他的健康有多担心。
“我为这两个人感到紧张，”比德里安说。“事实是，杰克从来没有被迈克·泰森这样的人打到过下巴。迈克已经很久没和杰克这样的人打过架了。这就是有趣的地方。”
保罗说，他在两年前就有了这场比赛的愿景，并把这个想法告诉了泰森，因为他认为这位名人堂成员会理解并感兴趣。大约花了这么长时间才把比赛凑到一起。
泰森在达拉斯地区的两场宣传活动中都表现得很激动，第一次是在原定比赛前几周，第二次是在比赛前两晚的新闻发布会上。
在一个较小的场合与记者见面时，他更善于反思，这表明他不再是巅峰时期那个满嘴脏话、愁眉苦脸的斗士了。
泰森说：“自从上次和凯文·麦克布莱德比赛以来，我经历了很多起起落落。“我一直在康复中心。我坐过牢，被关过。我从来没有想过我会做这件事。”
据报道，保罗将从这场比赛中获得4000万美元，他在8月份在纽约的另一次新闻发布会上提到了这个数字。
泰森曾在上世纪90年代因强奸和殴打罪入狱两次，并于21年前宣布破产，他将获得2,000万美元。泰森说，他参加比赛不是为了钱。
“那个老迈克·泰森……他在我的生活中没有任何意义。他根本不存在，”泰森说。“我这辈子过得很开心。我没有多少时间了，所以我正在享受我一生中最美好的时光。”
有几个州不会批准这场比赛。德克萨斯同意将比赛时间从10轮或12轮缩短为8轮，每轮缩短为2分钟，每轮缩短为3分钟，并使用更重的手套来减轻出拳的力度。
保罗一直面临的问题是，他为什么要和年龄比他大这么多的人比赛，而不考虑泰森的血统。他的回答始终如一。
“我说，跟迈克谈谈，告诉迈克，”保罗说。“他希望这是一场职业比赛，而我，作为这项运动的年轻人，不会错过与拳击界的GOAT战斗的机会。”这就像贾·莫兰特在对阵勒布朗的比赛中拒绝了1:1。这是不会发生的。”
