总统巴沙尔·阿萨德（Bashar Al-Assad）和他的父亲哈菲兹·阿萨德（Hafez Al-Assad）共同统治了叙利亚半个多世纪，他们一直以铁腕手段镇压所有异议，并严重依赖该国令人畏惧的安全部队。
最后，随着反叛组织横扫中东国家，这些安全部队逐渐消失。据路透社（Reuters）报道，随着反对派武装进入首都大马士革，阿萨德于周日凌晨飞离该市，但目前还不清楚他的确切下落。
反对派组织叙利亚紧急任务小组（Syrian Emergency Task Force）在X上表示，“阿萨德政权、俄罗斯和伊朗已经在叙利亚被叙利亚人民正式击败。”
自2000年掌权以来，巴沙尔·阿萨德（Bashar Assad）留下的遗产是一个独裁者，他试图压制所有对其统治的挑战，并使叙利亚成为动荡地区一个相对稳定的国家。然而，2011年的阿拉伯之春点燃了整个中东地区的叛乱，包括叙利亚毁灭性的内战。
成千上万的叙利亚人被杀，其中许多是平民，大部分是被叙利亚军方杀害的。美国和联合国指责阿萨德在2013年发动化学武器袭击，造成数百人死亡，可能超过1000人死亡。数百万叙利亚人逃到国外，还有数百万人在国内流离失所。总的来说，在本世纪最严重的人道主义危机之一中，该国2300万人中大约有一半被赶出家园。
在俄罗斯和伊朗的大力帮助下，阿萨德保住了政权，并在近年来战事基本平息的战争中控制了主要城市。但他从未重新建立起对整个叙利亚的控制，在反对派11月27日发动突然进攻后，他统治下的剩余地区迅速崩溃。
目前，首都大马士革很可能由叛军组织沙姆解放运动（Hayat Tahrir al-Sham，简称HTS）领导。该组织之前与基地组织有联系，但在2016年否认了这些联系，并试图将自己呈现为一个更温和的组织，愿意与所有叙利亚人合作。然而，美国仍然认为HTS是一个恐怖组织，目前还不清楚叙利亚的多个反对派派系是否能够合作，还是陷入混乱的混战。
多个中东国家的君主政体可以追溯到几代人以前。叙利亚是罕见的由一个没有皇室身份的家族长期统治的国家。
哈菲兹·阿萨德是一名空军军官，他在1970年的政变中夺取了政权。叙利亚已经经历了多次政变，其中大多数都是短暂的。但哈菲兹·阿萨德无情地镇压了任何潜在的挑战者，并建立了庞大的军队和令人畏惧的秘密警察，密切监视着从潜在对手到普通公民的每一个人。
1982年，哈菲兹·阿萨德（Hafez Assad）的安全部队在哈马市镇压伊斯兰组织穆斯林兄弟会（Muslim Brotherhood）的起义时，杀死了大约2万人，这是他统治的一个决定性时刻。残酷的镇压镇压了叛乱，同时也警告了任何胆敢挑战他权威的人。
哈菲兹·阿萨德计划让他的长子巴兹尔最终接任叙利亚领导人。1994年，巴兹尔在大马士革高速行驶时撞车身亡。哈菲兹·阿萨德随后求助于正在伦敦接受眼科医生培训的巴沙尔。
当哈菲兹·阿萨德于2000年死于慢性心脏病时，巴沙尔·阿萨德是理所当然的继承人。只有一个问题。叙利亚宪法规定总统的最低年龄为40岁，而巴沙尔·阿萨德只有34岁。叙利亚议会迅速修改了宪法，将最低年龄降至34岁。
考虑到阿萨德的年轻，他的医疗培训和他在英国的时间，人们猜测年轻的阿萨德会采取比他父亲更温和的政策。
阿萨德确实引入了有限的经济改革。叙利亚人可以更多地使用互联网。其他一些外观上的变化也随之而来。
但在巴沙尔·阿萨德（Bashar Assad）的领导下，许多同样的高级官员仍然留任，对公共生活的各个方面的严格控制也是如此。
在巴沙尔·阿萨德（Bashar Assad）的统治下，叙利亚保持了对其弱小邻国黎巴嫩的统治。当黎巴嫩总理拉菲克·哈里里（Rafik Hariri）开始反抗叙利亚的控制时，他在2005年的一次大规模卡车炸弹袭击中丧生。
这次袭击最终被追溯到叙利亚领导层。这次行动最终适得其反——对袭击的愤怒导致黎巴嫩基本上摆脱了叙利亚的控制。
尽管出现了一些失误，但阿萨德的统治在2011年阿拉伯之春之前似乎是安全的，阿拉伯之春在多个中东国家引发了起义。
在叙利亚，对阿萨德的反对始于和平的街头抗议。政府以暴力镇压作为回应，很快几个派系就开始与叙利亚安全部队作战。反政府武装占领了一些城镇和农村地区，特别是在西北部，包括该国第二大城市阿勒颇。
在阿萨德的安全部队奋力镇压起义之际，他的盟友提供了相当大的援助。在叙利亚地中海沿岸拥有海军基地的俄罗斯提供了空中力量。伊朗派出了顾问和武器。黎巴嫩真主党组织提供了大量的战斗人员。
阿萨德甚至得到了美国的间接帮助。当伊斯兰国崛起，宣称对叙利亚东部和伊拉克北部的大片地区拥有主权时，美国担心这个极端组织会在该地区巩固自己的地位。
美国军队多年来一直在打击伊拉克和叙利亚的伊斯兰国，从而消除了对阿萨德统治的威胁之一，尽管这不是美国的目标。
直到今天，美国在叙利亚仍有大约900名士兵。他们中的大多数人在遥远的东北部，帮助保护库尔德人。美国人没有直接参与最近的战斗，尽管他们确实受到该地区民兵组织的定期袭击。
