2021年5月，安德鲁·佩蒂特和我买下了我们的家乡俱乐部格里姆斯比镇，这被证明是我们一生中最艰难的挑战之一。困难不仅在于让俱乐部扭亏为盈，还在于与一个根本不起作用的经济体系作斗争。最重要的是，与我们来自的商业世界不同，利益相关者不是抽象的客户，而是我们的家人、朋友和我们所在的更广泛的社区。
足球不仅仅是一项运动，它提供了一种历史感，根植感和联系感，远远超出了任何一个周六90分钟的比赛。它是人类故事的熔炉，是社会的反映，也是野心、挫折、身份和社区碰撞的舞台。
这种认同感不仅取决于我们是谁，也取决于我们反对什么。在运动和生活中，反对可以提供清晰和目标，但我们与反对的人打交道的方式定义了我们。持有不同的观点或挑战权威对于我们的政治进步也是必不可少的。当反对下降到“他者”，它贬低了每个人。这不仅对我们的目标有害，也侵蚀了我们自己的人性。
正是这种观点促使我入股俱乐部，帮助我们镇上的其他社区项目，现在也影响了我冒险从政的决定。在过去的十年里，政治辩论的分歧让我感到不安和沮丧。建设更美好未来的能力取决于我们能在多大程度上团结一致，即使我们存在分歧。
足球和政治有着深刻的矛盾，因为它们要求现在的结果，而争取未来的转变。在足球界，这种紧张关系决定了我们如何对待每一场比赛和每一个决定。成功和失败常常存在于我们呼吸中的那些短暂的停顿中，这些停顿传递着晋级的喜悦、降级的痛苦，以及最后一刻获胜的狂喜。但是当我们深深地吸气时，我们会感觉到我们俱乐部的整个历史进入我们的肺部和骨骼，成为我们的一部分。
在政治上也是如此。虽然在球场上的失利可能会导致主教练被解雇或老板离开的呼声，但民意调查的下降可能会迫使政府放弃长期改革，而专注于短期解决方案和头条新闻。业绩掩盖了变革。真正的问题是，领导人能否找到勇气和信念，在应对当前压力的同时建设未来。更重要的是，作为粉丝和公民，我们能给予他们耐心和空间去做这些吗？在我们这个即时满足、即时愤怒和社交媒体监督的时代，这种耐心往往是稀缺的。然而，没有它，我们就会破坏我们为应对本世纪的挑战所需要的进步。
这种紧张反映了更广泛的社会斗争。对许多人来说，经济不稳定和一种“进步意味着离开我们出生的地方”的说法侵蚀了他们的自豪感和使命感。让越来越多的人离开家去上大学的努力，虽然是出于善意，但往往忽视了人生中其他道路的价值；对于一个正常运转的社会和那些想要留在他们出生的地方并致力于未来的人来说，这些道路至关重要。正如迈克尔?桑德尔（Michael Sandel）在他对“崛起的修辞”的批判中所指出的那样，将个人价值仅仅与通过学业成就而实现的向上流动联系在一起，已经让许多人背负了债务，并在支离破碎的就业市场上难以找到立足之处。在这种背景下，足球俱乐部不仅仅是球队，它们是永恒的象征，在这个不断变化的世界里，它们巩固了我们的归属感。它们往往通过提供一种身份来抵消现代生活的异化，这种身份不仅植根于职业上的成功，而且植根于我们与一个地方、记忆和集体努力的联系。
我们需要的领导者，无论是足球还是政治，都明白进步很少是线性的。转型是混乱的、缓慢的，而且往往不受欢迎。它需要失败的勇气和坚持到底的远见，即使结果令人失望。在足球界，这可能意味着信任教练或球员，尽管遇到挫折，他们也会进步。在政治上，这是关于优先考虑那些可能需要数年才能见效的政策，而不是短期的“贴膏药”。这是关于允许领导者公开发言，从错误中恢复过来，而不必担心被取消。真正的转变需要容忍不完美，并愿意信任这个过程，即使结果不是立即可见。
对我来说，权力下放代表着将这些原则付诸行动的最终机会；需要通过更好的近期决策来展示眼前的价值，同时创造一个人们希望帮助创造和居住的充满希望的未来愿景。这不仅关乎从白厅移交权力，还关乎培养自豪感、公平感和对当地社区的归属感。在一个日益被数字脱节和地理流动性所定义的世界里，这种扎根感从未像现在这样重要。
足球告诉我，成功不是速战速决的。它是关于不懈的集体努力，以实现对未来的一致愿景。如果这是我写的关于这些话题的最后一篇文章，那不是因为我已经结束了足球，而是因为我想把我的精力集中在当地的政治格局上，因为我已经被提名为工党候选人，竞选大林肯郡市长的新角色。无论结果如何，我得出的结论是，仅仅写这些事情是不够的，在某些时候，你必须卷起袖子，投入其中。因为最后，你必须问自己一个问题，你是乐意站在后面评论，还是愿意挺身而出，努力让事情发生？
杰森·斯托克伍德（Jason Stockwood）是大林肯郡市长候选人。
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