美联社（Associated Press）对监狱劳工进行了为期两年的全面调查，其中一部分发现，全国各地的惩教人员被指控利用囚犯的工作任务对在押女性进行性侵犯，将她们引诱到安全摄像头看不到的孤立地点。许多案件都遵循类似的模式：指控者受到报复，而被告很少或根本没有受到惩罚。
以下是美联社调查的要点：
虽然她们只占全国监狱总人数的10%，但女性监禁率已从1980年的26,000人左右跃升至今天的近200,000人。大多数女性因非暴力犯罪而入狱，这些犯罪通常与毒品有关。
在所有50个州，记者都发现了一些案例，这些案例中，女性说她们在监狱里做厨房或洗衣等工作，或者在全国性快餐店和连锁酒店等私营企业的工作释放项目中被工作人员袭击。
专家说，被指控的惩教人员经常在内部调查完成之前辞职或退休，有时会保留养老金和其他福利。由于没有书面记录和全国范围内严重的人员短缺，一些人只是被转移或雇佣到其他机构，或者他们找到了监督青少年等弱势群体的职位。即使指控最终导致刑事指控，定罪也很罕见，这也使得犯罪者有可能避免被列入性犯罪者登记册。
20多年前通过的《监狱强奸消除法》（Prison Rape Elimination Act）为举报提供了一个渠道，导致2010年至2020年，全国各地的监狱和监狱中，涉及男性、女性和跨性别囚犯的工作人员性行为不端指控数量增加了三倍。
在国际上，监狱强奸被认为是一种酷刑。在一些州，狱警辩称，尽管存在明显的权力不平衡，囚犯还是表示了同意。各州的法律各不相同。例如，在肯塔基州，性侵囚犯可能是轻罪，最高刑期为12个月，但在宾夕法尼亚州，监狱强奸是重罪，最高可判处7年监禁。
根据美国司法部的最新数据，在全国范围内通过内部调查确认的案件中，在2019年和2020年据称与男女囚犯发生不当性行为的近1000名工作人员中，只有不到6%被起诉。
布兰迪·摩尔·怀特（Brandy Moore White）是代表3万名联邦监狱惩教人员的工会主席，他说长期的工人短缺是问题的一部分，并指出工作人员也容易受到囚犯的虐待。“如果你有10名工作人员监督500名囚犯，”她说，“那些心怀不轨的人就有时间去做他们不应该做的事情。”
从她们在奴隶种植园被奴隶主强奸的日子，到解放黑奴后长达数十年的时间里，包括将囚犯租给私人公司，女性一直是被攻击的目标。关于性虐待的广泛报道最终导致了感化院的建立，在那里，女性不再受到男性的监管。这种情况在20世纪70年代开始改变，因为反歧视法为跨性别监管打开了大门，而被关押的女性人数也开始上升。
研究显示，大多数女性受害者在被监禁前都受到过虐待。她们很少报案，担心自己不会被相信或受到惩罚，比如失去工作、被单独监禁或被拒绝与孩子接触。许多被释放的工作人员只剩下很短的服刑时间了，他们对任何可能把他们送回监狱或延长刑期的事情都很谨慎。
美国大学（American University）法学教授、美国监狱强奸问题顶级专家布伦达·史密斯（Brenda Smith）说，一些狱警认为，有药物滥用问题的女性习惯于在街上把性作为一种商品，认为她们对自己的受害负有部分责任。“他们被认为是最底层的，”她说。“她们并不是真正的女人——她们只是别的东西。”
美联社的调查揭露了从跨国公司从监狱劳工中获利到在押工人缺乏权利和保护的种种问题，作为调查的一部分，记者采访了全国100多名在押和出狱的囚犯，其中包括一些妇女，她们说自己曾被监狱工作人员性侵犯。
记者们还查阅了数千页的法庭文件、警方报告、审计报告和其他文件，这些文件详细描述了从纽约到佛罗里达再到加利福尼亚的系统性暴力和掩盖行为的生动故事。
两年前，这些案件促使参议院进行了一项两党调查，发现在过去十年中，至少三分之二的联邦女子监狱的囚犯遭到了监狱长、看守、牧师或其他工作人员的性侵犯。就在上个月，美国立法者举行了一次听证会，讨论如何更好地保护囚犯。
美联社在刑事司法方面的报道得到了公益基金会的支持。本文也得到了哥伦比亚大学Ira A. Lipman新闻、公民和人权中心以及Arnold Ventures的支持。美联社对所有内容全权负责。
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