华盛顿（美联社）——西班牙最大的电信运营商将支付超过8500万美元，以了结美国司法部对其行贿委内瑞拉官员计划的调查，该计划用奢华的加勒比海度假和昂贵的手表贿赂委内瑞拉官员。
周五宣布的与Telefónica S.A.达成的协议是这家电信巨头第二次在美国面临贿赂指控，此前该公司于2019年因向其寻求影响的外国官员提供FIFA世界杯门票而被美国证券交易委员会责令支付410万美元的罚款。
司法部官员说，最新的贿赂计划始于2014年左右，当时Telefónica的一家子公司贿赂了两名委内瑞拉官员，让他们参加一场拍卖，以换取委内瑞拉玻利瓦尔。
检察官表示，Telefónica的委内瑞拉子公司以虚高的价格从未具名的跨国设备供应商那里购买设备，这些供应商随后通过中间人代表该公司支付贿赂，试图掩盖这一非法计划。
作为交换，Telefónica收到了超过1.1亿美元的货币拍卖，这是当时外国公司绕过严格的外汇管制的唯一途径，这些外汇管制旨在遏制资本外逃，并将玻利瓦尔的收益汇回国内，这些玻利瓦尔被多年来三位数的通货膨胀所摧毁。检察官在曼哈顿的法庭文件中说，这一数额约占当年向电信公司支付的1.72亿美元的65%。
“Telefónica委内瑞拉选择支持一个腐败的政权，以规避在委内瑞拉开展合法业务的困难，”司法部刑事部门负责人、首席副助理检察长妮可·阿根蒂耶里（Nicole Argentieri）说。
根据法庭记录，Telefónica的一名高管在2014年5月被传唤参加一次会议，会上两名未透露姓名的官员告诉该高管，Telefónica需要为货币拍卖中获得的任何资金支付“佣金”。
该计划的部分收益被用于资助一名官员在加勒比海法语区圣巴泰勒米度假，费用为50万美元。在那里，他们还花了60.5万美元为这位官员及其配偶购买奢侈手表和珠宝。
这家子公司在美国联邦法院被控合谋违反《反海外腐败法》（Foreign Corrupt Practices Act），但根据与司法部达成的协议，如果它符合某些条件，将免于起诉。
Telefónica以Movistar的品牌在委内瑞拉经营了20年，它在委内瑞拉有12个国家的业务，其中大部分在拉丁美洲。该公司目前在印度拥有800万无线用户。
Telefónica S.A.的官员没有立即回复周五寻求置评的电子邮件。
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美联社驻迈阿密记者约书亚·古德曼（Joshua Goodman）对此报道也有贡献。
