看，少孢子节肢虫。这是一种看似无害的真菌，长期以来一直吸引着生物学家，因为它有一个可爱的特点:作为一种嗜血的、系统的杀手，杀死无辜的蠕虫。
发表在《公共科学图书馆·生物学》杂志上的一项新研究探索了这种所谓的“捕获线虫的真菌”用来捕食猎物的迷人机制——这是一个很好的例子，展示了大自然的微小生物用来消灭彼此的所有酷炫而又混乱的技巧。
A. oligospora通常是沼泽标准的分解者，以死去的有机物为食。但艰难的时期和稀缺的食物会迫使它们放弃好人的行为，绝对消灭任何在它们面前蠕动、无助的蠕虫——最好是线虫，正如它们的名字所暗示的那样。
虽然这种迷人的真菌食肉动物模式之前已经被研究过，但这里的研究人员想在分子水平上深入研究导致它的原因。
就像捕蝇草等食肉植物一样，真菌在捕猎时也很狡猾，它们自己形成陷阱来引诱和捕获猎物。这些陷阱被研究人员称为“粘合剂网”，它含有一种由富含陷阱的蛋白质(TEP)制成的粘稠物质，无论蠕虫多么努力地扭动和扭动，它都很难逃脱。
一旦被固定，真菌就会降落到它们的猎物身上。他们“吃掉”它。被称为菌丝的真菌细丝——通常呈羽毛状和分枝状，当被发现时，它们被称为菌丝——遍布蠕虫的里里外外。瞧，蠕虫现在变成了蠕虫的食物，这是一个悲喜剧的反转。
那么这种食肉倾向背后的原因是什么呢?利用一种被称为RNA测序的基因分析技术，研究人员发现，当寡孢单胞杆菌检测到蠕虫时，它的DNA复制和核糖体产生会进入超速状态。从本质上讲，这让真菌增强了杀灭能力。
但真正起作用的是编码tep分泌的基因。事实证明，这些对有效狩猎至关重要。研究人员发现，当这些TEP基因被关闭时，真菌——现在无法分泌渗出物质——捕获线虫的成功率明显降低。
至于菌丝是如何消化它的猎物的，研究人员发现，释放蛋白酶的基因活性增加了，蛋白酶是一种分解和消化蛋白质和肽的酶。
总而言之，如果你对大自然残酷的一面着迷，不要忽视这些真菌。下面的世界是残酷无情的。
