也许从未有过南亚侨民在这个国家最大的政治舞台上享有如此突出的地位。
本周在曼彻斯特举行的保守党年会上，两位英国最高级别官员强调了他们的印度血统，以团结该党的忠诚。总理里希·苏纳克(Rishi Sunak)宣布，“今天我站在你们面前，是我国历史上第一位非白人领导人”，他的内政大臣苏拉·布雷弗曼(Suella Braverman)承认，“变革之风曾把我的父母带到全球各地”。
但是，当布雷弗曼将20世纪的人口趋势与现在席卷欧洲的移民“飓风”进行对比时，苏纳克用他的家庭从印度经东非移民的经历来强调他对英国传统的贡献。这一信息是总理在准备首次以领导人身份面对选民之际，向全国重新介绍自己的更广泛努力的一部分。
“我的祖父母不只是移民到莱斯特或南安普顿，而是移民到英国，”苏纳克周三说。“他们来到这里是因为我们的国家代表着一套价值观。我们是公平竞争的家园，是最优秀的英国人。”
这番言论突显出，自去年鲍里斯?约翰逊(Boris Johnson)和利兹?特拉斯(Liz Truss)接连辞职后，苏纳克成为英国首相以来，人们对他的少数族裔地位重视程度非常低。没错，这位总理并没有隐瞒自己的传统，他在接受采访时谈到自己是一名虔诚的印度教徒，手腕上戴着一根红色的卡拉瓦项链，以示自己的信仰。
其他南亚地区的领导人，如伦敦市长萨迪克·汗和苏格兰政府首席部长哈姆扎·优素福都谈到了他们的根源的重要性，前者谈到了他在这个国家仇恨犯罪上升之后所面临的种族主义。尽管如此，苏纳克在一个直到1947年还将印度次大陆作为殖民地统治的政府中崛起，却没有像巴拉克?奥巴马(Barack Obama)当选美国第一位黑人总统那样大张旗鼓。
他在演讲中承认了这一事实，并自豪地表示，作为英国首位亚裔首相，“没什么大不了的”。不过，这些言论表明，在必须在2025年1月之前举行的大选之前，Sunak的传统可能越来越重要。
在个人层面上，苏纳克的祖先从现在的巴基斯坦旁遮普省(Punjab)地区移民到英国，帮助填补了这位迄今为止没有受到公众热情欢迎的总理的背景故事。苏纳克决定让他的妻子阿克莎塔·穆尔蒂(Akshata Murty)在会议上介绍他，这一决定打破了被视为美国式第一夫人政治的传统，突显了这一点。
苏纳克曾是高盛集团(Goldman Sachs Group)的银行家，他在斯坦福大学(Stanford University)上学时认识了莫蒂。她是印度亿万富翁纳拉亚娜·穆尔蒂的女儿，也是印孚瑟斯有限公司的联合创始人，她的个人财富对苏娜克成为英国有史以来最富有的首相有很大贡献。
“他的DNA里流淌着渴望，就像这个派对一样，”莫蒂这样评价她的丈夫。“志向是驱使他的家人多年前搬到英国的原因。”
更广泛地说，苏纳克必须平衡英国对多元文化理想的支持，以及对创纪录的移民激增的担忧，尤其是乘小船穿越英吉利海峡的寻求庇护者。作为内政大臣负责移民事务的布雷弗曼周二告诉保守党，移民“已经太高了”。几天前，他在华盛顿的一次演讲中谴责了“被误导的多元文化主义教条”。
“我认为，苏纳克是在用他自己的故事，真实地讲述这件事，把保守党拉回辩论的中心，所以这不是一场关于英国社会失败的存在主义辩论，”英国未来智库主任桑德·卡特瓦拉(Sunder Katwala)说，该智库研究人们对身份和融合的态度。“这又回到了一场关于你能否控制移民系统以及如何妥善管理移民的辩论。”
保守党在移民问题上的历史是令人担忧的，20世纪60年代末，当时的保守党政治家伊诺克·鲍威尔(Enoch Powell)在所谓的“血河”演讲中警告大规模移民的危险，引发了一场辩论，这让情况变得更加复杂。反对党工党(Labour Party)将于下周在利物浦召开年会，该党历来在南亚人口众多的地区表现更好。
但苏纳克在演讲中展示了保守党是一个包容和变革的政党，他指出，在维多利亚女王在位期间，保守党是由一位名叫本杰明迪斯雷利(Benjamin Disraeli)的犹太总理领导的，并且有三位女总理。他指出，工党领袖凯尔?斯塔默(Keir Starmer)是该党连续第三位住在伦敦北部的领导人，尽管他在萨里郡(Surrey)郊区长大。
就苏纳克而言，他已将“阻止船只”作为执政后的五大承诺之一，并推行了一项激进的驱逐政策，将寻求庇护者安置在驳船上，并将他们驱逐到卢旺达。然而，他拒绝支持布雷弗曼关于多元文化主义的评论，他说:“我们在将人们融入社会方面做得非常出色。”
由于他的政党在民意调查中落后于工党，苏纳克的最新言论可能是为了赢得越来越多的具有南亚血统的英国人的支持，他们中的许多人都像苏纳克一样支持英国退欧。最近的人口普查数据显示，来自亚洲民族的人口占英国人口的9%以上，这表明来自印度的移民在增加，印度对印度教民族主义政党印度人民党(Bharatiya Janata Party)的支持率很高。
据桑德·卡特瓦拉说，这也让他更有人情味，软化了他富有的形象。他说:“这是一个让人产生共鸣的故事，因为它是关于家庭、机会、抱负和社区等更普遍的主题，而不是关于他的结局。”
自2010年执政以来，保守党也做出了一致的努力，以巩固与印度和印度教人口的良好关系。其中包括2015年在标志性的温布利体育场举办一场大型音乐会，欢迎人民党领导人纳伦德拉·莫迪，并阻止将种姓歧视定为非法的努力。
苏纳克政府和莫迪政府目前正在谈判一项贸易协议，这可能进一步加深两国之间的联系。印度方面正在寻求允许其工人更自由地进出英国的条款，尽管苏纳克表示没有讨论更宽松的签证政策。
苏纳克对自己传统的接纳是否会帮助他在英国令人担忧的移民辩论中胜出，或者克服人们认为他太富有而无法与之相处的看法，还有待观察。
智库查塔姆研究所(Chatham House)首席执行官布朗文?马多克斯(Bronwen Maddox)表示:“这是为了试图弥补他在竞选中的其他弱点。”她说，他“试图吸引很多群体，试图消除这样一种观念，即他脱离了普通民众，如果他输了，就会直奔加州。”
