当世界上最老的狗狗博比(Bobi)于2023年10月去世时，网上立即出现了悲伤的情绪。但不久之后，悲伤变成了怀疑，专家们对这只葡萄牙狗是否真的活到了31岁零163天提出了质疑。去年12月，《连线》杂志的一项(非常严肃的)调查显示，一个本应核实波比年龄的政府机构实际上没有证据表明他出生于1992年。
现在，围绕波比长寿的质疑正在演变成一个更大的丑闻，震动了打破纪录的狗的世界。吉尼斯世界纪录是世界上最长寿的狗的认证机构，该机构表示，在审查波比的纪录背后的证据时，他们暂时暂停了现存最长寿狗和有史以来最长寿狗的记录。目前，世界上最长寿狗的宝座仍然空缺。
在早些年，当世界上最长寿的狗去世时，如果他们还活着，这个记录就会恢复到之前的头衔持有者。这就是2022年10月的情况，当时玩具狐狸梗鹅卵石去世了，前纪录保持者吉娃娃托比基思(TobyKeith)短暂地夺回了头衔，然后一只更老的吉娃娃混种狗吉诺狼(Gino Wolf)出现，把头衔传给了他。在吉诺之后，博比之前的冠军是另一只吉娃娃狗斯派克，它在2023年1月第一次创下纪录时是23岁零7天。
斯派克还活得好好的。当然，它缺牙意味着它不能再吃它最喜欢的芝士多力多滋零食了，但它还是不到一年前被吉尼斯加冕的那只狗。10月23日，也就是吉尼斯宣布博比去世的同一天，斯派克的主人丽塔·金博尔写信给吉尼斯，询问她需要做些什么才能知道斯派克是否重新获得了世界上最长寿狗的头衔。
吉尼斯确认世界纪录将恢复到斯派克，并要求丽塔将斯派克的照片和当天的报纸一起寄来，以证实它还活着。但在丽塔用斯派克的照片回应后，吉尼斯告诉她，他们现在需要更多的证据才能给斯派克戴上皇冠。“我们目前正在审查我们如何核实动物年龄记录，所以在恢复斯派克作为记录保持者之前，我们想讨论一下您安排另一位兽医评估斯派克并确认它的年龄的可能性。”将来，我们的许多纪录类别很可能需要第二个人的意见来验证，”吉尼斯世界纪录的一位代表在给金博尔的电子邮件中写道。
金博尔说，为了对斯派克进行初步核实，她向吉尼斯提供了兽医记录和账单，上面显示斯派克的出生日期是1999年，还有斯派克多年来的照片。2009年，金博尔在一个停车场发现了斯派克，当她第一次带它去看兽医时，他们认为它只有10岁——这一年龄记录在它的医疗记录和兽医账单上。金博尔说，六年后，斯派克在与一只比特犬擦肩而过后去看了另一位兽医，他们同意1999年是它的出生年份。
但是当Kimball要求吉尼斯重新验证Spike时，这些兽医估计不再是足够的证据。估计动物年龄的一种方法是通过它们的牙齿，这是斯派克所缺乏的，尽管金博尔说她仍然有几颗松动的牙齿，这是斯派克在2015年与比特犬的磨合留下的。由于斯派克的嘴里没有任何牙齿可以提供证据，金博尔告诉吉尼斯，她正在努力寻找兽医来验证她的狗的年龄。
吉尼斯世界纪录在给金博尔的信中写道:“我们非常感谢你为提供新要求的证据所做的努力，但在现阶段，我们无法重新授予斯派克的纪录。”“他的原始记录不受此次审查的影响，但这确实意味着目前我们无法承认他或任何其他索赔人是记录保持者。”
金伯尔对吉尼斯拒绝重新授予斯派克世界上最老狗的头衔感到很不高兴。“我不会因为他被打败而难过，这是可能发生的。我对他们隐瞒他的记录感到不安，因为这个记录应该与另一只狗无关，”她说。
英国皇家兽医学院收容所医学项目的首席兽医路易斯·阿鲁姆(Louise Allum)说，兽医很难准确估计一只成年狗的年龄。小狗更容易变老，因为它们的牙齿脱落顺序是可以预测的:先是门牙，然后是犬齿，前磨牙，磨牙。跟踪成年牙齿的发育是一种可靠的方法来估计狗的年龄，直到大约一岁。
“在那之后，事情变得越来越棘手，”Allum说。有一些微妙的迹象表明，狗的牙齿正在变长。年龄较大的狗可能有更多的牙垢，但这与饮食和牙齿护理有很大的不同。大一点的狗有时会有浑浊的眼睛，但这可能在5岁、10岁甚至更晚的时候出现。有些狗会变灰，有些不会。一些人的脸开始变瘦，而另一些人则一直保持着圆滚滚的脸颊，直到老年。
所有这些都意味着，一旦狗过了一定年龄，就几乎不可能准确评估它们的年龄。尽管Allum估计狗的年龄是她日常工作的一部分，但她仍然说，当她必须在流浪狗的医疗记录中写下年龄时，这归结为一个充分了解的“最佳猜测”。
要确定一只狗的来源，唯一的方法就是从它们出生起就有记录，或者至少从它们还是一只小狗的时候就有记录。在英国，狗必须在八周大之前安装一个包含唯一标识符的微芯片。Allum说，将微芯片记录和照片结合起来，显示狗的衰老情况，将是狗真实年龄的最可靠指标，尽管她指出，即使是这些记录也可能被伪造。
吉尼斯世界纪录出版和品牌传播主管安伯-乔治娜·马斯凯尔(Amber-Georgina Maskell)表示，在博比去世的消息传出后，该公司收到“一些兽医的来信”，决定重新审查其年龄验证程序。马斯克尔说，公司正在审查已经存档的证据，寻找新的证据，并与专家和与波比破纪录声明有关的人联系。由于波比也是有记录的最长寿的狗(之前的记录保持者是1939年去世的布鲁伊)，这项记录也被暂停了。吉尼斯世界纪录还记录了最长寿的猫、大羊驼和老鼠，但马斯克尔说，这些类别目前还没有暂停。
“吉尼斯在这方面的处境非常棘手，”阿鲁姆说，他对博比据称的31岁零163天“深表怀疑”。如果我们想给世界上最老的狗加冕，我们可能不得不接受一些不太完美的验证方法。
但此前世界上最长寿狗的主人表示，如果吉尼斯世界纪录将头衔授予有问题的狗狗，那将是一个“滑坡”。亚历克斯·沃尔夫(Alex Wolf)说:“我是读着这本书长大的，这有点令人心碎。”如果吉尼斯纪录不可信的话。他的狗吉诺(Gino)在2022年12月被加冕为世界上最老的狗，但几周后很快被斯帕克(Spike)取代。
在吉诺几岁的时候，沃尔夫收养了他，但他说他能够向吉尼斯提供收养记录，列出吉诺出生日期的文件，以及显示其年龄变化的照片。“太棒了，”沃尔夫谈到他的狗的验证时说。“这只狗来自科罗拉多州的收容所，现在住在洛杉矶一所漂亮的房子里，感觉非常适合它。”吉诺死于2023年9月，也就是他23岁生日的第五天。
世界上最长寿狗的主人有一个共同点，那就是他们是如何保持记录的。他们在电视上或网上看到另一只狗狗被加冕为世界上最老的狗狗，就想知道他们的老狗狗是否也能参加比赛。于是他们向吉尼斯世界纪录申请，记录从一只狗传到另一只狗，再传到另一只狗，形成了一个完整的纪录链:卵石到托比·基思，托比·基思到吉诺，吉诺到斯派克，斯派克到波比。
现在打破纪录的猎犬队被打破了，我们进入了狗狗的空白期。斯派克，显然的继承人，一如既往地蹒跚前行。他仍然像以前一样出去，小睡，吃东西，即使他的食物必须被捣碎。“他做得很好，”金博尔说。但她仍然无法摆脱一种感觉，那就是她的灰头发的小狗没有得到他应得的认可。她说:“他们背弃过去的赢家，并制定新的规则，这似乎不公平。”
