辛普森死于癌症，享年76岁，这一消息令人不安。辛普森是个令人不安的人物。想到他，你会想到他成为明星时的力量和魅力;你会想到他后来被指控犯下了多么可怕的罪行，后来又被有争议地宣告无罪。这个故事使他成为美国人的典型。在辛普森身边，我们对种族、性别、名人和奇观的焦虑和困惑的感觉旋入了一场令人烦恼的风暴。他是我们所有的罪在时间和空间上交汇的地方。
有一段时间，辛普森是美国最受欢迎的人之一，他是一位有魅力的体育英雄，在20世纪60年代和70年代的运动场上，他的能力似乎是超自然的。整个国家似乎都对他的成就感到敬畏:1968年的海斯曼奖，1973年的NFL MVP。他是如此出名，以至于他的名气似乎超越了美国的种族主义，以至于据说他曾宣称，“我不是黑人——我是oj !”感觉他意识到了人们对他的看法是真实的。(声明一下，辛普森说这句话是断章取义。)
1979年，辛普森从美国国家橄榄球联盟退役后，他利用自己的名气开始了新的演艺和广播事业，这似乎将使他作为一个活着的传奇人物顺利进入晚年。好的传说，不是坏的传说。他是卖赫兹租车的讨人喜欢的家伙，是《裸枪》电影里的傻警察。他是那种意味着你或多或少生活在人们的客厅和电视屏幕上的名人。当你那么有名的时候，人们会觉得他们了解你，他们也爱你。
然而，即使在他名声最盛的时候，辛普森的个人生活中也有阴影。他对他的妻子、模特妮可·布朗(Nicole Brown)很残忍，她至少在9个不同的场合报警称辛普森家暴。1989年，当警察接到一个电话后向辛普森家报告时，他们发现布朗躲在屋外的灌木丛中，衣服没穿好，身上有严重瘀伤。“他要杀了我!”他会杀了我的!警察来了后，她向他们喊道。
1989年那次事件之后，辛普森终于被捕了。他没有对虐待配偶的指控进行抗辩，并被判处120小时社区服务和两年缓刑。判决结束后，辛普森一家发表了一份联合声明，称“我们的婚姻即使没有更牢固，也和刚结婚时一样牢固。”
后来，洛杉矶地区检察官吉尔·加西蒂(Gil Garcetti)将辛普森的判决描述为“一个笑话，一个可怕的笑话”，暗示辛普森因为他的名人而受到法官的特殊待遇。辛普森的名气也保护了他的声誉。不管他如何对待布朗，他的声望并没有动摇。在1989年被捕后的几年里，他出演了两部《裸枪》的续集，都取得了票房上的成功。
1992年，布朗以不可调和的分歧为由向辛普森提出离婚。1994年6月12日，布朗和她的朋友罗恩·戈德曼被发现在家中被谋杀。辛普森坚持自己的清白，但他也在一场臭名昭著的低速高速公路追逐中逃离了警察，他的白色野马车在全美直播。1995年，此案进入审判阶段，并被称为“世纪审判”。
这场世纪审判是社会政治评论的避雷针。女权主义者认为，辛普森跟踪并殴打他的前妻是一个公开的记录，如果执法部门认真对待这个问题并采取适当的干预措施，布朗可能还活着。辛普森的律师辩称，他受到了不公正的攻击，因为警察无法忍受看到一个黑人取得成功，他们想要摧毁他。这一论点非常有力，以至于辛普森的支持率在种族界线上大幅下降。《洛杉矶时报》的一项民意调查发现，认为辛普森无罪的黑人是白人的四倍多。
1995年10月，辛普森被宣告无罪。罗恩·戈德曼和妮可·布朗的家人立即对辛普森提起民事诉讼，罪名是误杀和殴打。1997年，辛普森被判对他们的死亡负有法律责任。在一个具有象征意义的时刻，辛普森拍卖了他足球辉煌时期的一些纪念品，包括他的大学海斯曼奖杯，以支付他所欠的赔偿金。
也许，辛普森的名气使他免于在刑事法庭上被判有罪。然而，以这种方式兑现他的社会资本的行为似乎已经把名声变成了耻辱。在美国文化的结构中，曾经有一个英雄存在的地方出现了一种漏洞，现在很难知道它的位置是什么。经过长时间的试验，辛普森不再是租车公司想要推广他们产品的那种人物。长期以来，他一直靠自己的名声生活，现在名声变了。
尽管如此，辛普森还是试图利用他的新形象赚钱。2006年，他宣布他将出版一篇关于谋杀及其后果的“假设性”描述，书名为《如果是我干的》。在公众的强烈抗议下，这本书被取消了，一名法官将版权转让给了罗恩·戈德曼的家人。戈德曼夫妇最终出版了这本书，并加上了额外的评论和新的副标题《杀手的自白》。
2007年，辛普森因在拉斯维加斯一家赌场持械抢劫而被捕，最终被判处至少9年监禁。2017年，他获得假释，并以自由人的身份度过了生命的最后七年。
然而，到那时，这场世纪大审判的故事已经传到了新一代人的耳朵里。2016年，它被改编成《人民诉O.J.辛普森:美国犯罪故事》。几个月后，纪录片《o.j.:美国制造》上映了。两人都是巨大的成功之作，因为他们有能力唤起政治暗流，而正是这种暗流让辛普森一案从一开始就对美国人如此着迷:它似乎把种族主义与厌女症、金钱与明星效应对立起来，看看哪个更有分量。
O.J.辛普森的故事已经成为美国的一个道德故事，一个神话。这是一个关于我们所有民族罪恶如何汇聚成一起可怕罪行的故事。即使在中心的人走了之后，罪恶仍然存在。
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