由施普林格·自然（Springer Nature）出版的《科学报告》（Scientific Reports）杂志因发表欺诈性研究而受到批评，这封公开信由许多研究欺诈方面的知名专家签署。信中强调了许多论文通过同行评议的案例，尽管其中包含明显的问题，从不相关的参考文献、“扭曲的短语”到荒谬的数字。
这封信的签名者包括著名的科学侦探Elizabeth Bik、Dorothy Bishop和Guillaume Cabanac，他们对施普林格·自然对有缺陷出版物报告的“不充分”回应表示失望。一个值得注意的例子是，最近一篇被更正的文章被标记为含有大量“扭曲的短语”，表明有人试图绕过抄袭检测。两位作者写道，如果要认定这是疏忽，那么处理编辑的专业能力就会非常低下。
自2014年以来，《施普林格·自然》杂志上有3719篇文章因包含扭曲的措辞而被标记，其中25篇被列入了《科学报告》。根据“撤稿观察”（Retraction Watch）管理的一个数据库，在同一时期，有262篇论文被撤稿。该数据库记录了论文被撤稿的原因。毕晓普说：“他们在2024年发表了2.3万篇论文，文章处理费为2090英镑，仅这份杂志就筹集了4900万英镑。”所以他们应该能够投入资源来清理这个问题。
相比之下，根据撤稿观察数据库，另一家大型开放获取期刊《公共科学图书馆·综合》（PLOS One）在同一时期撤回了近500篇论文。该期刊每年发表超过1.4万篇文章。
目前，科学期刊的撤稿率正在攀升，这增加了识别和报告研究不当行为（包括数据操纵和作者欺诈）的紧迫性。欧洲生物医学科学论文的撤稿率在2000年至2021年间增加了四倍，其中67%归因于研究不当行为，包括数据操纵和作者欺诈。自9月初以来，施普林格·自然的另一本期刊《光学与量子电子学》已经撤回了200多篇论文。
虽然撤稿数量的增加可能反映了不当行为案例的增加，但也可以通过检测和报告能力的提高来解释。公开信的作者表示，如此大量被标记的文章的出现，引发了对该杂志编辑标准和同行评议过程的严重质疑。
这封公开信敦促施普林格·自然立即采取行动解决这些问题，包括“雇用一个由具备必要专业知识的人组成的特别工作组，对《科学报告》的所有（学术）编辑进行紧急审计”。作者建议：“要求对所有期刊进行开放的同行评议，有助于发现有问题的文章和编辑。”
施普林格·自然研究诚信主管克里斯·格拉夫在一份声明中说：“《科学报告》有一个内部团队，致力于确保期刊的诚信运作。”他们是一个优秀的团队，非常关心杂志和它发表的研究。他们致力于调查向他们提出的每一个问题，包括对编辑委员会成员和论文提出的担忧。他们在适当的时候采取行动，这导致了董事会成员的撤职和论文的撤回。”
“由纪尧姆·卡巴纳克标记的文件已经在进一步调查中，我们正在完成对此案的调查，我预计很快就会采取进一步行动。”
“欺诈性投稿是整个出版业面临的挑战。确保科学记录的真实性是《科学报告》和施普林格自然每个人的首要任务，我们的研究诚信团队致力于实现这一目标，我们将继续在这一领域发展和投资。我们在预检方面增加了全职员工，在检测技术的持续投资支持下，我们专门的研究诚信团队增加了近200人，他们仔细审查收到的内容，并解决出版前后可能出现的任何问题。”
故事更新了施普林格·自然于2024年10月24日发表声明。更正：文章于2024年10月24日更新，注意到科学报告中的25篇文章被标记为co包含扭曲的短语，而不是3702，这个数字与出版商施普林格·自然有关。
