越来越多的美国人保持单身，但请不要主动安排相亲或把他们介绍给你长得帅得离谱的堂兄。许多人自由选择单身身份。“很多人真的喜欢单身，想保持单身，并不是因为他们有问题或有过糟糕的浪漫经历，”社会科学家、《内心单身：单身生活的力量、自由和充满心灵的快乐》一书的作者贝拉·德保罗说。“他们被单身生活所吸引，包括自由地追随自己的兴趣和激情，过上心理上丰富的生活。”
然而，这并不能阻止好管闲事的朋友和家人提出侵入性的问题。下次有人问起你的感情状况时，你应该这么说。
71岁的德保罗觉得自己很幸运，因为她一生都是单身。她说：“我很自豪，我从来没有屈服于结婚的压力，也没有为一个浪漫的伴侣创造一种生活。”她认为自己“内心单身”，这是她创造的一个词，用来形容那些喜欢单身的人。“我们因为单身而快乐，因为单身而繁荣，而不是因为单身而快乐。”
德保罗承认，有些人在被问到为什么单身时会感到被冒犯，就好像他们被迫为自己的选择辩护一样。这是一个明显的双重标准，因为人们很少被要求解释结婚的原因。但她对此表示欢迎：“我喜欢谈论单身生活对我来说是多么有意义和充实。”她说，通过让人们知道她很高兴他们问她选择单身的问题，她在暗示他们认为单身是不幸的事情是错误的。
回答这个问题需要一定的勇气，但德保罗建议你回答的时候要面带微笑，就好像这是一个超级有趣的问题一样。（“他们会完全措手不及，”她说。）你可以把它想象成翻翻稿子，把不想问的问题扔给提问者。“你给了他们一种思考问题的新方式，”她说。“如果他们觉得被冒犯了，也许他们就会开始明白，问单身人士为什么还单身是不对的。”
马里兰大学（University of Maryland）社会学教授克里斯?马什（Kris Marsh）说，当你要求人们审视问题的根源时，他们通常会开始结巴。马什著有《爱琼斯队列：黑人中产阶级的单身和独居》。她认为这种回归是一种善意的方式，可以诱使他们审视自己的假设。她说：“这让问问题的人有责任做出澄清。”
马什发现，人们回答她的问题时，往往会说她“太漂亮了”，或者指出她有“那么多学位”。“他们越清楚，就越意识到，不管我有什么血统，他们唯一担心的是我是否有硕士学位。”’”理想情况下，这将引发自我反思，并作为一个教学时刻。
洛杉矶的治疗师Fatemeh Farahan花了数年时间来完善如何回答问题的艺术：为什么在她的文化中，她结婚的时间比预期的要晚。“作为一名伊朗女性，晚婚被视为一件大事，”她说。“感觉我周围的每个人都有权发表评论。”她被这种轻松的方式所吸引，这种方式指出人们经常问她同样的问题是荒谬的——她特别欣赏这种幽默消除了任何潜在的尴尬。她说：“这表明你已经被问过这个问题太多次了，坦率地说，你已经厌倦了。”“它发出了一个微妙的信息：‘这是旧闻，我没有兴趣参与。’”
法拉汉本人就用过这种方法——她的客户也用过。她发现，这给谈话增添了“嘲弄的元素，但以一种有趣的方式”。“你是在把解释的重担推给他们，暗示他们应该知道自己问题的答案。”她说，此外，它还能让人们意识到自己的提问有多愚蠢，而不会显得咄咄逼人，从而让他们放下戒心。
这是一种直截了当的方式，表明这个话题不是讨论的对象。俄亥俄州哥伦布市的治疗师亚历克斯·班塔（Alex Banta）说，这可能听起来很刺耳，但对于你遇到的那些咄咄逼人的人来说，这可以作为结束讨论的“紧急按钮”。“你在向他们发出信号，这是你的生活，你没有兴趣谈论它，”她说。“让我们继续谈下去，继续下一个话题。”她建议，你总是可以委婉地说：“我知道你只是想给我最好的，现在，这意味着不要谈论这件事。”
法拉汉仍然记得“为什么你是单身”聚光灯下那种耀眼的光芒。当有人问她为什么没有搭档时，她说：“我会觉得自己站在舞台上，头顶上有一盏巨大的灯，每个人都在看着我。”通过把问题转过来，指出对方对她的关系有不恰当的兴趣，她把注意力重新转移到他们身上，这让人感觉很有力量。她说：“这巧妙地暗示他们的问题有点太八卦了，但没有咄咄逼人或指责的意味。”
这是一个有趣的，厚颜无耻的回答，既自信又好玩。法拉汉说，这表明你对自己很满意，而且你相信合适的人会及时出现（如果他们注定会出现的话）。“没有紧迫感或失望感，”她说。“只要对自己的价值有信心。”她建议用一种轻松、无忧无虑的语气，并伴有轻微的笑声。这有助于表明你对自己和自己的处境感到满意，没有必要为了合作而匆忙行事。
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班塔说，用这种轻浮的方式来处理这种情况会让人们知道你并没有把自己看得太严重，他们也不需要担心你的感情状况。“幽默是我最大的沟通工具，即使作为一个治疗师，”她说。“它让人们放下武器，保持你的界限，而不需要做任何情感上的繁重工作。”
单身人士面临的最令人恼火的经历之一就是别人拒绝相信他们是幸福的。“你只是在欺骗自己”，“你只是还没有遇到对的人”，“你认为你现在很幸福，但等你长大了再说吧。”这就是为什么她的使命是改变人们对单身的看法，并向他们展示她的生活是多么充实。
当她第一次见到某人时，德保罗有时会主动说她是单身。在两年前的一次乔迁派对上，她兴高采烈地和一位已婚男士攀谈起来：“你好，我叫贝拉，我一直单身。”然后，男人告诉她他认识的一个女人，她也是幸福的单身，直到65岁结婚。她说：“我认为这传递的信息是，‘别担心，贝拉，你还是可以找到另一半的。’”“错误的假设!我告诉他，我更喜欢那些快乐的单身人士保持单身的故事。”然后她提到她认为婚姻被高估了。这名男子先看了看妻子是否听不见，然后才说：“如果我承认了我的真实想法，我就会在小屋里过夜。”
