美国驻肯尼亚大使梅格·惠特曼回忆起她在全球在线市场eBay掌舵的时光。
在内罗毕举行的互联非洲峰会上，惠特曼表示，她在1998年执掌eBay，当时互联网正变得非常突出，她认为eBay是一家科技公司。然而，当他们真正专注于自己的任务时，他们意识到自己正在解决大多数人认为不是技术问题的问题。
“我在商业生涯中学到的最重要的事情之一是:每一家企业都是技术企业。包括我在内的所有人，一开始都认为eBay是一家科技公司。”“我们的成功是因为我们把商业问题变成了技术问题。”
这些问题包括:我们如何帮助人们高效地购物?我们怎样才能帮助人们安全地支付这些东西呢?我们怎样才能帮助人们更快地运送这些东西?
而这正是惠特曼鼓励企业在该地区采取的做法。这是基于这样一种理解，即在21世纪，没有任何企业能够不受技术进步的影响。
她说，即使它看起来不像一个技术问题，它最终总会成为一个技术问题。
“我喜欢开玩笑说，我们应该把水产养殖改名为鱼科技，这样这个行业就能得到更多的投资关注。但这并不完全是个玩笑。今天，渔业依靠GPS、人工智能和数据分析等尖端技术，这些技术有可能彻底改变渔业，使非洲成为世界领先者。”
她补充说:“这不仅仅是捕鱼;在21世纪，农业是农业科技，医学是医学科技，金融是金融科技，时尚是时尚科技。无论你的国家有什么特殊的优势和挑战，技术都适用于此。”
对惠特曼来说，每一家企业都是科技企业。
“当我说每个企业都是技术企业时，这是在提醒人们，技术创新并不是华而不实的。这是解决实际问题，帮助真正的人，就像我们的祖先在创造工具时所做的那样。”
但这些技术解决方案应该是什么样子呢?
惠特曼说，有时候，创新可能看起来很浮华，就像1998年那样，有卫星、人工智能和电子货币等解决方案;但它也可能看起来与预期大不相同。
她说:“然而，创新总是包括三个要素:以解决方案为重点、具体和可持续。”她说，以解决方案为重点是塑造互联非洲未来的基础。
他说:“技术必须是有目的的。我必须说，在肯尼亚，我对他们有时与美国公司合作开发的创新解决方案印象深刻，有时则是由初创公司开发的。”
她以Zipline为例，这是一家总部位于美国的医疗领域技术解决方案公司，在肯尼亚、卢旺达、科特迪瓦、加纳和尼日利亚开展业务。该公司使用无人机向难以到达的地区运送救生医疗产品。
虽然该公司总部设在美国，但它进入的每个非洲国家都雇佣和培训当地人。
这意味着他们建立了一种真正的合作伙伴关系，从根本上推动工程和技术解决方案。”
她坚持认为，技术解决方案也必须对真实的人有意义，并在当地环境中有意义，并补充说，非洲经济的成功在于解决非常具体的问题。
“乍一看，问题可能不像技术问题，但它们确实是。肯尼亚有很多公司将技术应用于水产养殖的成功故事。”
此外，技术解决方案也应该是可持续的。这是指解决方案的持续时间，以及它是否会随着所解决问题或消费者行为的变化而改进。
“技术创新不是一次性的创新。它需要不断适应，必须长期保持。”
惠特曼说，非洲是一个充满经济潜力的大陆，在她看来，技术是繁荣的关键。
她说:“我们可以共同努力，塑造互联非洲的未来。”“我相信，非洲将成为21世纪重要技术创新的发源地。”
