旧金山市检察官最近达成了许多零工工人多年来一直在寻求的解决方案:一家名为Qwick的基于应用程序的酒店公司同意将数千名调酒师、服务员和洗碗工重新归类为雇员，退还他们工资，并首次向他们发放病假工资和其他法律福利。
但支持者的梦想似乎被搁置了，他们希望这样的解决方案能刺激全国各地的零工工人达成新的协议。旧金山的和解协议是此类协议中的首例，只适用于Qwick在加州的工人，加州对零工工人的保护是美国最严格的之一。
乔·拜登(Joe Biden)总统承诺在全国范围内复制加州的法律，但这一承诺已成为国会僵局和行业影响力的牺牲品。今年3月，他的劳工部开始执行一项新的行政规定，概述了哪些员工应该被归类为零工。但业内专家表示，这只是一种折衷措施，达不到加州的保护要求，而且不太可能为越来越多依靠合同工作来支付账单的美国人带来同样的好处。
但这并没有阻止批评者声称，拜登的行动“将一种破坏性的加州理念推向了全国”，正如《国家评论》(national Review)最近发表的一篇评论所宣称的那样，或者像一位共和党参议员为福克斯新闻(Fox News)所写的那样，总统正在“将加州对零工工人的战争蔓延到全国其他地方”。实际上，专家们表示，拜登的新规定基本上恢复了奥巴马总统时期联邦政府对零工的做法。
即使是加州2019年的开创性法律，即“第5号议会法案”，也面临着不利因素，包括2020年一项由行业支持的投票倡议，该倡议严重限制了迫使优步、Lyft和送货公司将司机视为员工的能力。旧金山正在对优步和Lyft提起诉讼，并与DoorDash和Instacart达成和解，和解金额各超过500万美元，但仅限于该计划实施前的一段时间。
“我们当然赞赏拜登政府在这一领域的努力，但要明白，这些对话非常具有挑战性，”旧金山市检察官大卫·邱(David Chiu)在谈到该行业的政治影响力时说。
总部位于亚利桑那州的Qwick公司在加州也有业务，该公司的员工使用一款应用在餐厅和餐饮大厅值班，但他们的工作与直接受雇于同一家企业的服务员、洗碗工和咖啡师是一样的。作为和解的一部分，Qwick同意支付150万美元(720万令吉)的欠薪和25万美元(120万令吉)的罚款，并拨出35万美元(170万令吉)作为病假银行的费用。
加州大学欧文分校(UC Irvine)法学教授维娜?杜巴尔(Veena Dubal)表示，对劳工维权人士来说，和解协议最重要的方面是，这些工人将被归类为雇员，享有全额加班费、工资和福利。这是已知的现代零工公司首次同意这样的重新分类。
奎克公司在一份声明中表示，该公司将测试一项向加州工人征收工资税的新程序，作为改变其在加州做法的更大努力的一部分。
Qwick首席法律和人事官达纳?巴博(Dana Barbeau)表示:“工作的未来正在演变，我们的目标是通过提供创新机会，赋予我们的自由职业者权力，来引领这种演变。”
拜登是加州法律的早期热心支持者，他赢得了工会的支持，部分原因是他承诺在全国范围内寻求类似的保护。当2020年被称为第22号提案的投票措施获得批准时，他贬低了豁免拼车公司的努力。
他在2019年发推文说:“所有工人都应该有争取良好工资、福利和工作条件的权利，包括零工工人。”
“这就是为什么我很高兴加州立法机构通过了AB5。作为总统，我将颁布一项联邦法律，确保零工工人得到他们应得的充分保护。”
拜登是几代总统中最公开支持工会的总统之一，去年他与汽车工人一起走上纠察线，并在他签署的气候和基础设施立法中要求工会参与数十亿美元的项目。但他未能通过工党最重要的政策倡议，该法案将使组织工会变得更容易，并将包括更重要的规则，禁止将零工工人归类为独立承包商。
在没有国会批准的情况下，拜登利用行政权力制定了一项新的劳工部规定。该规则更明确地规定了公司应该如何根据各种因素对员工进行分类，包括员工是否在经济上依赖于企业，以及该企业是否对员工有控制权。
美国劳工部在一份声明中表示，该规定“为雇主和工人提供了有益的指导，采用了一致的方法”对工人进行分类。但即使是拜登的温和努力也遭到了行业盟友的抵制。
路易斯安那州参议员比尔·卡西迪(Bill Cassidy)是参议院劳工委员会的最高共和党人，他指责代理劳工部长朱莉·苏(Julie Su)试图废除零工经济，强行修改规则，迫使更多工人加入“希望更多工人缴纳强制工会会费的大型工会”。这个问题是阻碍苏获得联邦政府永久职位批准的关键。苏曾担任加州劳工部长。
去年，优步花费250万美元直接游说国会;Lyft,美元1.35密耳;DoorDash,美元1.85密耳;据追踪企业影响力的无党派组织“开放秘密”(OpenSecrets)称，亚马逊(Amazon)损失1980万美元。这些数字不包括花在公关活动和州一级的钱。该行业花费了近2亿美元来支持加州的22号提案。
优步和Lyft没有回应置评请求。优步在其网站上的一份声明中表示，拜登的新规定“不会实质性地改变我们运营的法律，也不会影响100多万转向优步灵活赚钱的美国人的分类。”
声明指出，该规定不适用加州和其他几个州用于确定工人地位的标准。该标准假定工人是雇员，除非雇主能够满足三个部分的测试，包括他们的职责是在正常业务范围之外进行的。
零工公司辩称，他们可能不得不裁员，如果工人被归类为雇员，他们将失去灵活性。反对加州法律的美国商会(US Chamber of Commerce)指出，乔治梅森大学(George Mason University)的一项研究将加州的就业统计数据与监管较少的州进行了比较，表明受影响领域的加州工人就业人数更低。
林恩·莱因哈特(Lynn Rhinehart)是劳联-产联(AFL-CIO)的长期官员，曾在拜登政府任职至11月，她表示，新的联邦法规将帮助工人和企业明确自己的角色，“但它不是AB 5”——如果未经国会批准而颁布，这一变化将在法庭上受到挑战。
更为温和的规定的影响将取决于执行情况。许多零工公司几乎不可能提起集体诉讼，因为它们有强制仲裁条款，要求员工单独解决民事诉讼。
即使是劳工部在全国层面的执法效果也有限，因为它只关注工资和加班费，而不是病假和其他福利。联邦最低工资为每小时7.25美元(合34.70令吉)，自2009年以来一直没有提高。
只有州和地方才能要求更高的工资。只有其他五个州对大多数类型的雇员采用与加州相同的合同工分类标准(更多的州对建筑工人和确定失业救济金使用同样的标准)。
“总的来说，让我感到沮丧的是，没有能力，或者说缺乏政治意愿，去追究”那些将员工错误归类为自由职业者的雇主的“诉讼”，洛雷纳·冈萨雷斯(Lorena Gonzalez)说。冈萨雷斯在立法机构任职期间撰写了AB 5法案，现在是加州劳工联合会(California Labor Federation)的负责人。
她说，联邦法规的改变对加州影响不大，加州的工人受到更强的保护，但对劳工不那么友好的州影响更大。“在全国范围内采取更加标准化的方法是一件好事。我希望它更强大，但我们并不是不快乐。”
左倾、支持工会的智库经济政策研究所(Economic Policy Institute)去年的一项研究显示，建筑工人、看门工人、家庭保健助理和其他被归为承包商的蓝领工人，与他们作为正式员工的收入相比，每年损失高达1.67万美元。
“这将导致整个经济发生更大的变化。我们经济的许多领域都存在外包工作，”戴维·威尔(David Weil)说。他曾在奥巴马政府的劳工法规执行部门工作，并主张保护零工工人。
和苏一样，由于共和党人和少数民主党人的反对，他在拜登政府中担任类似职位的申请在参议院被搁置。
“以前被视为雇佣的工作现在被视为独立的合同工。——洛杉矶时报/TNS
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