在COVID-19大流行最严重的时候，Savtaj Singh Brar开始担心他的妈妈。布拉尔博士和他的妻子贾斯普雷特·达利瓦尔（Jaspreet Dhaliwal）当时正计划翻修他们在多伦多市中心的房子。与此同时，他的母亲西默吉特（Simerjeet）被隔离在安大略省布兰普顿（Brampton）郊区的家中。“有一天我们接到一个电话，”布拉尔回忆说，“她对我说：‘我感觉真的很难过。我能搬来和你一起住吗？’”
答案是肯定的，于是这对夫妇彻底改变了他们的装修计划。这对夫妇请奥马尔·甘地建筑事务所（Omar Gandhi Architects）重新设计他们的百年老宅，以便让10年前因中风而部分瘫痪的布拉尔坐轮椅。四年后，这栋面积2500平方英尺（约合人民币354平方米）的房子配备了一部电梯、一间完全无障碍的卧室和浴室，室内设计在现代主义细节与旁遮普建筑传统之间取得了平衡。
乍一看，这个设计似乎是对一座1905年的工艺美术屋的典型改造，尽管非常有品位。从前廊出发，游客穿过一条偏离中心的走廊，这是原来房子遗留下来的迷宫，到达光线充足的后厨房。甘地的团队由律师斯蒂芬妮·侯赛因（Stephanie Hosein）领导，他们熟练地用木框窗户、白橡木木制品、涂有柔软石灰的墙壁和灰色石材台面对空间进行了细致的设计。
但橡木镶板也隐藏着一部电梯。这台定制电梯藏在房子一侧的楼梯旁，它的大小刚好能容纳布拉尔的电动轮椅；它向上一层延伸到她的私人卧室和浴室。后门廊上的另一部电梯通往地面，并提供通往车库和后面的巷道的路径。
实现这种程度的可达性需要巧妙的空间规划和一些妥协。（还有费用：电梯约为6万美元，是预算中很小但意义重大的一部分。）侯赛因说，房子前面没有空间建坡道，而且这栋建于1905年的房子平面图复杂，几何形状不规则，重建起来很困难。这家人不想把房子扩建得太大。“这座房子有很多怪癖，有很多特色，”侯赛因说。“但即使在这里，也有可能适应一个多代同堂的家庭。根据每个家庭的需求和房子的大小，它看起来会有所不同。但这是可能的。”
不仅布拉尔博士，甘地先生也很自然地产生了这种想法。甘地现在是加拿大顶尖的建筑师之一，他从高中起就是布拉尔的好朋友，他在一个来自古吉拉特邦的移民家庭长大。“他和我妈妈的关系一直很好，”布拉尔博士说。“我想她对他做得这么好有点惊讶。”
甘地、侯赛因、建筑师约翰·格雷（John Gray）和建筑公司Ripple Projects对这栋建于1905年的房子进行了柔和的装修，包括在侧立面上开了两扇彩色玻璃窗。他们还增加了两个穿孔钢窗，让人想起印度建筑中无处不在的复杂的石屏风jalis。在这里，他们的花卉图案让人想起了旁遮普地区的刺绣面料，布拉尔和达利瓦尔都是那里的根。
在加拿大，几代同堂的家庭相对较少，但在过去20年里，这种家庭的数量和比例都有所增加。根据2021年的人口普查数据，6.4%的加拿大人生活在这样的家庭中。
对许多南亚人来说，几代同堂是一种文化常态。布瑞尔半开玩笑地说，虽然他在郊区一个“非常白人化”的环境中长大，但他毫不犹豫地欢迎布瑞尔来到家里；达利瓦尔也没有。事实上，Brar医生和他的兄弟——也是一名外科医生——在十年前就提出要接收Brar女士。她在2013年中风，失去了部分行动能力。“当时，她说：‘不，我很好，’”布拉尔说。“她一直想要独立。这是那一代人几乎每个人都会经历的事情。婴儿潮一代做得很好，积累了如此多的财富、安全和独立——现在世界正在为他们改变，对吗？”
布拉尔博士说，在房子里住了几个月后，一切都很顺利。“我们的女儿早上做的第一件事就是去和她们的奶奶打个招呼，”最近的一个早晨，他在岛上准备咖啡时说。“他们喜欢她在这里。我们都是这样。”布拉尔女士在餐桌上占有一席之地——而且，布拉尔博士开玩笑地抱怨说，她的轮子在墙上留下了一些磨损。“你知道，我们有自己的生活。我们有孩子。我妈妈有一个平行的生活，现在我们想把它们联系在一起。而且这里也不是郊区一栋1.4万平方英尺的豪宅。这可能是一个挑战。我们正在解决这个问题。”
他们并不是第一家这样做的公司。他们的社区位于布卢尔街（Bloor）和巴瑟斯特街（Bathurst）附近，建于多伦多盎格鲁文化中“家庭住宅”占主导地位的时期，但在这个时期，家庭成员通常包括祖父母和寄宿生。这种拥挤的房屋在20世纪中叶欧洲移民浪潮穿过该地区时仍然很常见，然后逐渐减少。1971年，这个家庭的人口普查区住了1000多人；2016年，这一数字为594。
现在这个房子是五个人的家。“我们很高兴能帮助把它带回来，”布拉尔博士说。“在这个地区，有很多有房间的房子和公寓正在被改造成单户住宅，或者三口之家的住宅。有钱的人。我们和那些人一样，但我们决定融入社会。我们做出了不同的选择。”
