2022年10月20日星期四(每日健康新闻)——新的研究显示，北卡罗来纳州Cape Fear河沿岸的短吻鳄血液中14种有毒化学物质含量很高，还有免疫系统受损的迹象。
对爬行动物血液中每氟烷基和多氟烷基(PFAS)水平的研究增加了人们对这些化学物质可能导致遗传和免疫系统损伤的担忧。短吻鳄是一种哨兵物种，为人类提供环境风险的预警。
“短吻鳄很少受到感染，”北卡罗莱纳州立大学生物学副教授斯科特·贝尔彻(Scott Belcher)说。
“他们确实受伤了，但通常愈合得很快，”他在一份大学新闻稿中说。“看到感染的病变不能正常愈合令人担忧，这促使我们更仔细地研究PFAS暴露和短吻鳄免疫系统变化之间的联系。”
PFAS被用于许多日常产品中。据美国国家环境健康科学研究所称，它们可以防止食物粘在炊具上，使织物抗污渍，并提高灭火泡沫的有效性。
贝尔彻领导的团队收集了血液样本，并对2018年至2019年期间生活在Cape Fear河沿岸的49只短吻鳄进行了健康评估。
研究人员将它们与北卡罗来纳州约30英里外毗邻的伍德河流域的瓦卡默湖(Lake Waccamaw)的26只短吻鳄进行比较。
研究人员观察了23个PFAS，发现两个人群中PFAS的类型和水平有明显差异。
贝尔彻说:“我们在Fear河的样本中平均检测到10种不同的PFAS，而在Waccamaw湖的人口中平均检测到5种不同的PFAS。”
此外，在Cape Fear河鳄鱼血液中的氟醚含量更高，而在Waccamaw湖鳄鱼血液中的氟醚含量要低得多，或者没有检测到。
研究人员表示，看到Cape Fear鳄身上有许多未愈合或感染的病变是很不寻常的。
一项基因分析显示，它们的α干扰素(INF-α)反应基因水平显著高于瓦卡默湖短吻鳄，是后者血液中PFAS水平的400倍。
INF-α是一种参与刺激免疫反应的蛋白质。
“我们分析的INF-α响应基因组通常与病毒感染有关，”Belcher说。“在人类中，这组基因的慢性(或长期)高表达是自身免疫性疾病的一个重要指标，尤其是狼疮。”
他指出，人类暴露于PFAS也与慢性自身免疫性疾病有关，如溃疡性结肠炎和甲状腺疾病。
贝尔彻说:“当我们看到这些短吻鳄体内INF-α的表达升高时，这就告诉我们，这些短吻鳄的免疫反应中有些东西被打乱了。”
他的团队五年以来每年都在同一只短吻鳄身上收集数据，并计划继续监测它们在两个栖息地的PFAS暴露和健康状况。
“短吻鳄是一种哨兵物种——人类健康危险的先兆，”贝尔彻说。“看到PFAS暴露与Cape Fear河短吻鳄免疫功能紊乱之间的这些联系，支持了PFAS暴露对人类和动物健康的不利影响之间的联系。”
研究结果发表在10月20日的《毒理学前沿》上。
更多的信息
美国环境保护署有更多关于PFAS的信息。
来源:北卡罗莱纳州立大学，新闻发布，2022年10月20日
