寻找外星生命的目标是木星冰冷的卫星木卫二

区块链作者 / 世界之声 / 2025-10-01 16:18
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      “木卫二是我在太阳系中最喜欢的天体,”奎克承认。但她指出,其他海洋世界也提供了寻找生命迹象的有希望的地方。其

  

  

  “木卫二是我在太阳系中最喜欢的天体,”奎克承认。但她指出,其他海洋世界也提供了寻找生命迹象的有希望的地方。其中包括土卫二(Enceladus),这是土星的一颗小卫星,和木卫二一样,它的地壳是冰的,下面是海洋。2005年卡西尼号拍摄的照片显示,土卫二南极的间歇泉向太空喷射水和有机分子,为土星的最外层环提供养分。

  然而,木卫二比土卫二大,其表面更有可能覆盖着冰板块,其移动方式与地球的板块构造相似。这种活动将有助于组合生命的成分。木卫三是木星的另一颗卫星,也是太阳系最大的卫星,也可能有液态海洋,但被夹在两层冰层之间;没有水和矿物质之间的界面,生命就不太可能存在。其他可能的地方包括土卫六,土星最大的卫星,也可能在冰壳下隐藏着液态水海洋。(奎克是计划于2028年发射的“蜻蜓”(Dragonfly)探索土卫六任务的一名调查员。)

  为了寻找适合居住的迹象和信号,克利伯将使用九种主要仪器。这些卫星将拍摄火星表面的照片,寻找水柱,使用探地雷达测量冰层,搜索下面的海洋,并对磁场进行精确测量。

  宇宙飞船将通过足够接近月球取样其稀薄的大气,并将使用质谱法来识别它在那里发现的气体分子。另一种仪器将使科学家能够分析由于陨石碰撞而从火星表面进入大气层的尘埃。如果运气好的话,他们将能够分辨出这些尘埃是来自下面——来自封闭的海洋或被冰层困住的地下湖泊,还是来自上面——来自附近卫星木卫一上剧烈的火山喷发带来的碎片。这两种情况对行星地质学家来说都很有趣,但如果这些分子是有机的,并且来自地下,它们将有助于证明那里可能存在生命。

  欧空局的Juice任务也有一套类似的仪器,来自两个团队的科学家定期会面,计划在五到六年后开始联合利用这些数据的方法。“这对行星界的科学家来说真的非常好,”特伦托大学的电信工程师洛伦佐·布鲁佐(Lorenzo Bruzzone)说,他领导了Juice任务的雷达工具团队。长期以来,他一直致力于探索木卫二和木星系统的其他部分。

  布鲁宗尼说,因为果汁号将访问伽利略的其他海洋卫星,从该任务中获得的数据可以与克利伯号的数据相结合,以产生更全面的地质过程和所有海洋世界的潜在可居住性的图像。“我们可以分析地下地质的差异,以更好地了解木星系统的演变,”他说。这些差异可能有助于解释,例如,为什么伽利略的三颗卫星形成时是冰冷的世界,而第四颗卫星木卫一却变成了火山地狱。

  为了确保这些仪器在到达火星时能够正常工作,这两个任务的工程师和设计师不得不应对一系列挑战。其中很多都是围绕能量展开的:木卫二接受的阳光只有地球的五分之一。克利伯号用巨大的太阳能电池板解决了这个问题,完全展开后,太阳能电池板的跨度将达到30米。(早些时候的一项关于木卫二任务的提议包括使用核电池,但这个想法太昂贵了,最终被放弃了。)

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