内罗毕，肯尼亚——在非洲之角的小国吉布提，每周都有成千上万只转基因蚊子被释放，以试验一种新的武器来对抗前所未有的疟疾激增。
东非面临着来自斯氏按蚊（Anopheles stephensi）到来的致命新威胁。斯氏按蚊是一种原产于亚洲和中东的蚊子，在城市地区大量繁殖，对杀虫剂免疫。
世界卫生组织说，这种寄生虫是吉布提和埃塞俄比亚疟疾病例空前激增的一个关键因素，目前在其他六个非洲国家也发现了这种寄生虫。
2019年，吉布提总统的卫生顾问阿卜杜拉·艾哈迈德·阿卜迪听说，一项新发明主要在巴西用于对付携带登革热的蚊子。
这种所谓的“友好”蚊子是由英国生物技术公司Oxitec创造的，它是一种转基因雄性蚊子，携带一种蛋白质，确保其后代无法存活。
由于只有雌性会咬人，因此可以大量释放转基因雄性，而不会对人类造成额外的风险。
吉布提于5月启动了该项目，释放了4万只转基因蚊子，并于10月6日开始每周释放，为期6个月。
Abdi说：“我们正试图与我们的合作伙伴Oxitec一起寻找一种创新和可持续的解决方案，这种解决方案可能会对整个地区和整个非洲大陆产生影响。”
“我们对此感到非常自豪。这是一项面向全非洲的倡议。”
阿卜迪说，预计到2025年中期就会有结果，吉布提还在建造一家生产这种蚊子的工厂，以便运往非洲各地。
Oxitec已经在巴西和美国佛罗里达州释放了超过10亿只转基因蚊子，目标是携带登革热的埃及伊蚊。
研究表明，它可以使野生种群减少90%或更多。
Oxitec的首席战略官尼尔·莫里森告诉法新社说：“没有什么比雄蚊子更能找到传播疾病的雌蚊子了。”
他强调，吉布提方案仍处于试点阶段。
他说：“明年年初，我们将开始计算需要释放多少蚊子才能起到抑制作用。”
一些环保人士对转基因蚊子存在争议。
英国基因观察组织2019年的一份报告称，Oxitec的技术可能会以潜在的危险方式改变蚊子的进化和疾病的传播方式。
它对Oxitec声称的功效提出了质疑，称它可能会在无意中释放许多雌性蚊子和不育的雄性蚊子，或者只是把野生蚊子推到邻近地区。
Oxitec坚称其转基因蚊子是“完全无害和无毒的”，监管机构已批准其于2022年在美国部署。
但是，如果转基因蚊子必须持续释放才能有效，那么就存在成本问题——这是非洲的一个关键因素，非洲每年60万疟疾死亡人数中约有95%死于疟疾。
Oxitec拒绝告诉法新社他们的蚊子给政府和私人买家带来了多少成本。
外部专家正采取观望态度。
“我们非常支持创新，”世卫组织非洲热带和媒介传播疾病负责人Dorothy Achu说。
她说，世卫组织正在制定一个监管框架来衡量转基因方法的影响。
阿楚说：“最初的结果非常有希望，但是我们需要一些长期可持续的东西，我们需要在更广泛的领域产生影响。”
