一项旨在强调新技术诊断疾病的潜力的新研究表明，虚拟现实可能在监测阿尔茨海默氏症方面发挥关键作用。
VR耳机可能很快就会成为阿尔茨海默氏症标准测试的更好选择。
痴呆症是一个通用术语，用来描述认知功能的损害，如记忆、思维和沟通。
与痴呆症相关的认知衰退是渐进的，人们可能会经历不同的阶段。
轻度认知障碍(MCI)是痴呆症的早期阶段，但有些MCI患者不会发展为阿尔茨海默氏症。
MCI可由焦虑或正常衰老引起，因此确定病因来评估痴呆的风险是很重要的。
阿尔茨海默氏症是最常见的痴呆症。根据世界卫生组织(WHO)的数据，全世界大约有5000万人患有痴呆症。
每年约有1000万人被医生诊断为痴呆症，其中60%到70%的新诊断都能检测出阿尔茨海默氏症。
一些认知测试可以评估痴呆症，但最近，研究人员一直在探索新技术监测痴呆症的潜力。
英国剑桥大学的一项新研究——其结果现已发表在《科学》杂志上 大脑,显示虚拟现实(VR)可能比标准测试更准确。
内嗅皮质是内部“卫星导航”的一部分，它可以帮助我们四处走动而不会迷路;它也是阿尔茨海默病最先损害的大脑区域之一。
来自英国伦敦大学学院的John O'Keefe教授他在大脑中发现了这种定位系统，并因此获得了诺贝尔生理学或医学奖。
由于目前可用的认知测试无法测试导航困难，剑桥大学临床神经科学系的一组研究人员与伦敦大学学院的尼尔·伯吉斯教授合作开发了一种VR导航测试。
研究人员招募了45名有MCI的人和41名没有MCI的人。研究人员给他们每人一副VR头盔，并让他们在模拟环境中行走。
虚拟现实可能有助于刺激痴呆症患者的记忆，可能提高痴呆症患者的生活质量。读到现在
为了在MCI患者身上寻找老年痴呆症的生物标志物，研究人员采集了他们的脑脊液样本。12名参与者的测试呈阳性。总的来说，有MCI的人在导航测试中的表现比没有MCI的人差。
研究表明，脑脊液阳性MCI患者的表现比脑脊液阴性MCI患者差。此外，VR导航测试比标准测试更能有效区分患有轻度认知功能障碍(MCI)的低风险和高风险痴呆症患者。
“这些结果表明，导航的虚拟现实测试可能比我们目前在临床和研究中使用的测试更能识别早期阿尔茨海默氏症，”领导该研究小组的丹尼斯·陈博士说。
VR在未来的药物临床试验中也可能是一个有用的工具。这些试验通常包括动物试验。科学家们使用水迷宫来研究药物的效果，其中老鼠必须在暗水池下找到隐藏的平台。
如果最初的动物实验成功，下一个阶段就需要人类参与。测试通常包括单词和图片记忆测试。动物实验和人类实验之间的差异对实验来说是一个大问题，因为结果很难比较。
“支撑导航的脑细胞在啮齿类动物和人类中是相似的，因此测试导航可能让我们克服老年痴呆症药物试验中的这一障碍，并帮助将基础科学发现转化为临床应用，”Chan解释道。
他补充说，科学家们对探索新技术在医学诊断中的作用感兴趣已经有一段时间了，但虚拟现实技术直到最近才达到让科学家们觉得在人体测试中使用它很舒服的程度。
陈教授和他的同事们正致力于为智能手机和智能手表开发应用程序，以跟踪日常活动的变化，并发现老年痴呆症的早期迹象。
”我们生活在一个移动设备几乎无处不在的世界，因此基于应用程序的方法有潜力以最小的额外成本诊断阿尔茨海默氏症，其规模远远超过大脑扫描和其他当前诊断方法。”
丹尼斯Chan博士。
