周六晚上，俄勒冈州立大学与圣地亚哥州立大学进行橄榄球比赛，这是俄勒冈州立大学与西部山区大学签订的为期一年的赛程协议的一部分。
在骁龙球场湿热的空气中悬着一个问题:他们什么时候再比赛?
简短的答案是2026年，这是一场多年前安排的非联盟比赛。但是，他们何时或是否会作为同一联盟的成员定期会面就比较复杂了，尤其是在9月1日的最后期限过去之后，双方没有就将与西部山区的赛程协议延长到2025年达成协议。
“有很多不同的情况，”SDSU体育主管约翰·大卫·威克说。
“我认为会发生什么?”西部山区专员格洛丽亚·内瓦雷斯说。“在这种环境下，这个问题很难回答。如果我知道，我就不会在这里工作了。我会去买彩票。”
俄勒冈州立大学和华盛顿州立大学是两年前太平洋十二校联盟解散时留在直升机停机坪上的两所学校，每个人都争先恐后地登上最后一架从西贡起飞的直升机。根据NCAA的规定，Pac-2有两年的豁免期，之后必须有八名成员才能被认为是一个公认的联盟，海狸队和美洲狮队很快签署了一份1400万美元的协议，以完成他们2024年的橄榄球赛程，分别与西部山脉的对手进行六场比赛。
多名消息人士称，该合同将2024年9月1日定为延长至2025年的最后期限，而在俄勒冈州立大学和华盛顿州立大学向西部山区提出了另外12场比赛的报价远低于1400万美元之后，这一期限来了又去。
从技术上讲，他们仍然可以通过谈判达成2025年的协议。内瓦雷斯听起来并不乐观。
“我认为我们必须继续前进，”这位专员周六在俄勒冈州立大学21-0战胜骁龙之前说。“之所以选择9月1日，是因为这是我们可以决定明年足球赛程的外围时间。这里面有很多东西。我们的学校需要确定性，这样他们才能计划自己的非会议日程。”
消息人士称，俄勒冈州立大学和华盛顿州大学与大学橄榄球媒人戴夫·布朗(Dave Brown)协商，以独立的方式制定2025年的替代时间表，成本不到1400万美元。
然而，当全国其他地方都在打分区比赛，而非分区比赛的日期提前几年，有时甚至几十年被预订时，谁会在本赛季后半段的赛程中出现还有待观察。或者西部山区的学校是否愿意为他们提供个人援助。(内瓦雷斯说，并没有在整个联盟范围内禁止安排海狸队或美洲狮队的比赛。)
更大的问题是2025年之后会发生什么，到那时Pac-2必须至少是Pac-8才能继续符合NCAA的规定。如果这涉及到增加其他会议的成员，而这些会议的退出费有时会很高，那么计划需要在春季之前具体化。
“如果有机会向我们走来，我们将准备好利用它们，”内瓦雷斯说。“但这可能是其他项目更好的问题。”
《联合论坛报》要求在周六的比赛中通过电子邮件和亲自与俄勒冈州立大学体育主管斯科特·巴恩斯交谈，但他没有出现(尽管他在开球前出现在了记者席上)。
西部山区内外的几位消息人士介绍了俄勒冈州和华盛顿州的选择，按优先顺序排列:
1. 12强:这两支球队一直在努力游说，希望获得邀请，但在16支球队的联盟中，他们对俄勒冈州科瓦利斯和华盛顿州普尔曼的更多嘴巴没有什么兴趣。一位消息人士称，他们最近被“断然拒绝”了。
2. ACC的混乱:在这种情况下，佛罗里达州立大学和克莱姆森大学成功地在法律上挑战了ACC成员与他们的长期媒体权利合同之间看似牢笼的权利授予。这可能会催生出最近加入斯坦福大学、加州大学和SMU的新成员，加入俄勒冈州立大学和华盛顿州立大学的行列，与西部之巅组成一个以西部为中心的会议。但谁也不能保证ACC会崩溃，也不能保证什么时候会崩溃，而Pac-2的时间紧迫。
3. Pac-8:俄勒冈州立大学和华盛顿州立大学将在2026-27年之前增加六所五校集团学校，在Pac-12旗帜下达到八所，为任何不满的前Pac-12成员留下空间。所有六个新增席位都可能来自西部山区——最有可能的是SDSU、博伊西州立大学、UNLV、科罗拉多州立大学、空军和弗雷斯诺州立大学——或者他们可以在西部山区和其他会议之间分配。
4. 反向合并:俄勒冈州立大学和华盛顿州立大学将说服西部大学解散，除了底层学生外，所有人都将被带走，而不是加入西部大学。解散需要9票，所以这9票应该都有加入的保证。(换句话说:圣何塞州立大学、犹他州立大学、内华达州和夏威夷州可能会争夺最后一个席位。)
5. 独立:这将遵循杨百翰大学的模式(俄勒冈州立大学和华盛顿州立大学的许多其他项目已经在今年的WCC中进行了比赛)。问题是，如果没有联盟，进入12支球队的大学橄榄球季后赛就会变得非常困难，因为你将与美国证券交易委员会，十大联盟和其他实力较弱的大联盟争夺一个大席位。
6. 西部山区:这让他们在CFP上有了更好的机会，因为在大多数年份，西部冠军将有一个自动泊位的内部轨道。但这也意味着它承认自己不再是一所权力会议学校，而这似乎既没有准备好，也不愿意这么做。
还有关于西部山区赛程协议的细则问题，其中包括，由于缺乏更好的术语，如果俄勒冈州立大学和华盛顿州立大学邀请任何现有成员加入Pac-12，就会受到“挖角处罚”。第一所学校1000万美元，第二所学校2050万美元，第三所学校3150万美元，第四所学校4300万美元，以此类推。
更详细的说明是:处罚将在协议结束后，即2027年8月1日延长两年。
这是西部山区交易中不可谈判的一部分。俄勒冈州立大学(OSU)和华盛顿州立大学(WSU)迫切需要2024年的橄榄球赛程，于是忍气吞声并签署了协议。
“这对我们来说非常重要，”内瓦雷斯说。“在那一点上，有太多未知的东西，所以我们只是试图保护自己不受我们知道可能会让我们分开的东西的影响。”
这还不包括西部山区的叛逃者所欠的退场费，如果提前一年通知，退场费将接近2000万美元，其中有4000万美元。西部山区目前的电视转播协议将在2025-26年到期，但退出费将永久保留，除非大学校长投票改变它们。
今年夏天早些时候有报道称，俄勒冈州立大学和华盛顿州立大学将从他们继承的太平洋十二校联盟中拨出6500万美元用于吸引新成员，以防他们未能获得权力会议的邀请。这大概可以用来撬开像SDSU和Boise State这样的免费西部山区学校。
但他们每个人都要支付2000万美元的退出费，这是为了什么呢?加入科瓦利斯(人口61,000)和普尔曼(人口34,000)的学校联盟?
比方说，与留在西部山区相比，你可以多获得300万美元的电视收入?花了将近7年的时间才付清2000万美元的退出费。
“无论你看到什么，你都必须在财务上进行计算，看它是否有意义?”SDSU的体育主管威克说。“就像12大联盟一样。12大巨头希望我们基本上以一半的份额进入，没有机会在他们刚刚开始的新电视协议中赚到任何钱。我们为什么要这么做?我们会一直坐在联盟的垫底，没有机会做任何事情。
“我们在西部山区有很好的机会进入大学橄榄球季后赛。我们已经证明了我们可以在全国冠军赛(男子篮球)中发挥作用，我们离(垒球)大学世界系列赛只差一场胜利。所以，从经济上讲，它必须奏效。”
对于俄勒冈州立大学和华盛顿州州立大学来说，更便宜的选择是与西部山区大学反向合并，如果它们能获得9票赞成解散的话。
他们可以吗?
“今天不行，”内瓦雷斯说。“我定期与我们所有的学校交谈，我不认为有解散联盟的愿望。我认为我们有一个强大的核心，相信我们是一个公认的联盟，有一条进入季后赛的道路。这对我们的教练和运动员来说非常重要。我们现在有机会了。”
而且听起来内瓦雷斯并不满足于等待她的顶级联赛被挖走。她一直在幕后积极努力改变大会的收入分配制度，以安抚上半部分人，这将与2026-27年开始的新媒体版权合同同时进行。
据信，这包括NCAA篮球锦标赛单位和CFP或碗出场的不平等分配，激励项目投入更多资金以获得更高的投资回报。内瓦雷斯还表示，他们一直在“模拟”制定最低预算水平的方法，以提高会议的最低水平，如果他们达不到这些标准，就会被开除。
“就像我们一直做的那样，我们将继续努力，让圣地亚哥州立大学成为最具竞争力的地方，”威克说。“我们已经进行了投资。我们的目标是让联盟中的每个人都投入到最高水平的比赛中，尽可能地接近大12和ACC。”
海狸和美洲狮在这一切中扮演什么角色?
这是一个越来越不为人知的问题，因为这两个联赛突然之间似乎比一年前更远了。联盟变成了敌对。
威克说:“俄勒冈州和华盛顿州将找到一个家，无论是西海岸还是全国，我不知道它是什么。”“我很想让他们在西部山区打球，因为他们是高质量的项目，他们是伟大的品牌，他们可能会比我们联盟中的任何一个人都拥有更大的全国品牌。”
“我当然希望，在某个时候，以某种方式，这对我们所有人都有利。”
出版:
