四面楚歌的共和党众议员乔治?桑托斯(George Santos)周四上午仍不顾众院道德委员会(House Ethics Committee)对这位来自纽约的众议员进行严厉调查后，国会再次试图将他驱逐出国会。
这位国会议员在国会山的台阶上对记者说，他继续拒绝辞职。一天后，预计星期五将进行驱逐投票。
桑托斯在之前几次罢免他的尝试中都挺了下来，但在本月早些时候众议院道德委员会发布了一份严厉的报告后，最近的努力正在形成势头，该报告得出结论，他“试图欺诈性地利用其众议院候选人资格的各个方面来谋取个人经济利益”。
桑托斯宣布，在道德报告公布后，他不会寻求连任，但他谴责国会的调查是“令人厌恶的政治化诽谤”。
桑托斯周二晚上在众议院发言时表示，预计将进行的驱逐投票“为未来树立了一个非常危险的先例”。
“我们现在是否应该假设一个人在被证明有罪之前就不再是无辜的，而他们在被证明无罪之前实际上是有罪的?”他问。
开除议员是对众议院议员最严厉的惩罚，迄今为止只有5名议员被开除。它需要三分之二的多数票才能通过，这是一个很高的门槛。
除了道德委员会的调查，桑托斯还对23项联邦指控表示不认罪，包括与新冠肺炎失业救济金有关的欺诈指控、滥用竞选资金以及在众议院披露报告中谎报个人财务状况。
在共和党权衡如何投票时，许多人对驱逐桑托斯的正当程序表示担忧，因为桑托斯尚未在法庭上被定罪。但也有人主张，考虑到伦理调查结果的严重性，有必要将其开除。
目前尚不清楚是否会有足够的选票驱逐桑托斯。
众议院议长迈克·约翰逊表示，他对驱逐这位国会议员的举动持“真正的保留意见”，理由是这可能会开创先例。
约翰逊关于他有“保留意见”的评论不会为议员投票支持驱逐提供政治掩护，这可能会使一些共和党人更难支持这一举动。
“我们没有操纵投票，我们也不会这样做，”约翰逊周三上午说。“我相信人们会深思熟虑、真诚地做出这个决定。我个人对这样做持保留态度，我担心这可能会开创先例。”
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